Ledecky pierde por primera vez ante la incombustible Pellegrini
La americana y la australiana Mckeon compartieron la plata despu¨¦s de que la italiana las sorprendiese en un gran ¨²ltimo 50. Ledecky suma su cuarta medalla.
Cuando Katie Ledecky apenas contaba con siete a?os y lleva solo una temporada realizando cursos de nataci¨®n, una jovenc¨ªsima Federica Pellegrini lograba la medalla de plata en los Juegos de Atenas en los 200 libre. Corr¨ªa el a?o 2004 y la italiana se confirmaba como la nueva reina de este estilo: no solo pose¨ªa el r¨¦cord del mundo (1:52.98) sino que adem¨¢s acumula 17 medallas internacionales en esta disciplina. 13 a?os despu¨¦s, la estadounidense ha perdido una carrera individual por primera vez ante la incombustible Pellegrini, que sorprendi¨® en el Mundial de Budapest.
La australiana McKeon lanz¨® la prueba desde el primer 50, con un tiempo de 26.75. Ledecky, que nad¨® por la calle 4, le fue a ent¨ªmetros. Marc¨® el mejor tiempo en el segundo largo (28.87) para atrapar a una australiana voraz, pero hizo un esfuerzo excesivo que al final pag¨®. Si la americana, de 20 a?os, es un reloj en las pruebas de 400, 800 y 1.500, a¨²n no ha aprendido a madurar una prueba tan corta como la del 200, donde el ¨²ltimo 50 siempre acaba marcando diferencias. Ledecky no es la m¨¢s r¨¢pida, pues hay aut¨¦nticas especialistas de la velocidad.
Tampoco la estadounidense ha llegado con la suficiencia del Mundial de Kaz¨¢n o de los Juegos de R¨ªo, donde logr¨® ganarlo todo y superar r¨¦cords del mundo. En Budapest est¨¢ compitiendo por encima de sus marcas, como hizo en la final del 200. En el ¨²ltimo largo, no se vio a una Ledecky c¨®moda, perdi¨® el estilo, por primera vez se vio humana. Logr¨® atrapar a la McKeon y ambas tocaron a la vez la pared (1:55.18), pero por la calle seis Pellegrini volvi¨® con un parcial de 28.82 (el mejor de todos) y se llev¨® el oro (1:54.73).
En los Juegos de R¨ªo, Ledecky estableci¨® una marca de 1:53.73, un segundo y medio mejor que en la final de Budapest. Un tiempo inaccesible para ninguna de las nadadoras que compitieron, en una final muy barata. Pellegrini nad¨® m¨¢s r¨¢pido en otros campeonatos. Katinka Hosszu apenas tuvo opciones y finaliz¨®, pese a los c¨¢nticos del p¨²blico, en la s¨¦ptima posici¨®n con un registro de 1:56.35.
La italiana, asombrada, se emocion¨® por el ¨¦xito, a sus 29 a?os. La nataci¨®n ya no entiende de edades. La estadounidense se conforma con la plata, su cuarta medalla en estos Mundiales. En la primera jornada, Katie Ledecky nad¨® en solitario hacia el oro en los 400 libre, mientras que apenas unos minutos depu¨¦s contribuy¨® a que Estados Unidos ganara tambi¨¦n el relevo 4x100 libre. El segundo oro para la estudiante de Standford, que complet¨® la trilog¨ªa de t¨ªtulos el martes por la tarde en los 1.500 libre, prueba en la que Mireia Belmonte fue plata. Esta tarde ha vivido, once pruebas despu¨¦s, la dulce amargura de ser plata.