Houston, tenemos un problema: Se lesiona Carlos Correa

Los Astros podr¨ªan darse el lujo de perder algunos partidos. Una ventaja de 15.5 juegos en la divisi¨®n les permite eso y un poco m¨¢s. Houston incluso pudo darse el lujo de perder al as de su rotaci¨®n, Dallas Keuchel, ausente desde el pasado 2 de junio con una molestia en el cuello.

Pero la ausencia del shortstop Carlos Correa podr¨ªa significar un golpe mucho m¨¢s duro.

Los astros colocaron el martes al torpedero puertorrique?o en la lista de lesionados debido a un desgarre en un ligamento del dedo pulgar. No es algo menor. Correa se someter¨¢ a una operaci¨®n y se perder¨¢ entre seis y ocho semanas, la misma dolencia que aquej¨® a Mike Trout de los Angels.

Ahora, Houston tendr¨¢ que seguir abri¨¦ndose camino hacia la postemporada sin el que es, posiblemente, su mejor arma ofensiva y quien hasta el lunes se manten¨ªa como serio aspirante a Jugador M¨¢s Valioso.

Jos¨¦ Altuve ser¨¢ la buj¨ªa de los Astros, pero Correa es el combustible. Hasta el lunes, el puertorrique?o era quinto en bateo en la Liga Americana con .320, segundo en carreras producidas con 67 y sus 20 jonrones son la cifra m¨¢s alta para un shortstop en todas las Grandes Ligas.

Concedido, Houston tiene muchas formas de fabricar carreras, como lo demuestran las 551 timbradas con lo que encabezan _ por amplio margen _ las Grandes Ligas. Pero sin duda contar con Correa en la alineaci¨®n era de enorme ayuda.

Colocado habitualmente como tercero o cuarto en el orden al bate, y siempre detr¨¢s de Altuve o Josh Reddick, la presencia de Correa en la alineaci¨®n permit¨ªa que sus compa?eros vieran m¨¢s strikes que de costumbre por temor a enfrentar al puertorrique?o con hombres en las almohadillas. Como queda establecido en las estad¨ªsticas, de poco o nada serv¨ªa. Altuve, Reddick, Correa y pr¨¢cticamente todos los enfundados en la franela de los Astros han respondido con el tolete a la hora buena.

¡°Obviamente es decepcionante¡±, dijo Correa el martes, un d¨ªa despu¨¦s de que se lesionara la mano izquierda mientras abanicaba un pitcheo en la cuarta entrada del juego contra Seattle. ¡°Pero debo enfocarme en lo que puedo controlar y eso es en tener una operaci¨®n exitosa, concentrarme en la rehabilitaci¨®n y ojal¨¢ volver para finales de septiembre y al menos jugar en los playoffs¡±.

En tanto, el venezolano Marwin Gonz¨¢lez ser¨¢ el encargado de cubrir la ausencia de Correa en las paradas cortas, y aunque es un bate de respeto como lo muestran sus 17 vuelacercas, solo tiene ocho partidos esta campa?a como torpedero, y ninguno de sus cuadrangulares ha sido mientras cubre la posici¨®n, en donde solo batea para .148 producto de cuatro hits, tres de ellos dobletes, en 27 turnos.

Gonz¨¢lez es un muy buen reemplazo, pero solo eso. Correa es una estrella y parte fundamental del equipo. Si los Astros pueden sobrevivir a este nuevo vendaval, habr¨¢n ratificado su condici¨®n de favoritos.