Sotomayor: "Es un orgullo tener el r¨¦cord desde hace 29 a?os"

Javier Sotomayor es el plusmarquista mundial de altura, con 2,45 metros al aire libre y 2,43 en pista cubierta. La primera vez que bati¨® el r¨¦cord fue en septiembre de 1988. Visit¨® Barcelona, la ciudad en la que fue campe¨®n ol¨ªmpico hace ahora casi 25 a?os, y concedi¨® una entrevista exclusiva al Diario AS. ?

Mirando hacia atr¨¢s 25 a?os, ?Qu¨¦ recuerda del momento en que gan¨® la medalla de oro?

-Tengo muchos gratos recuerdos de todo lo vivido en Barcelona desde el d¨ªa en que llegamos, de todos los d¨ªas previos a la competici¨®n y , por supuesto, del d¨ªa en que logr¨¦ la medalla. Ese fue un momento que nunca he olvidado y que rememoro con much¨ªsima frecuencia.Volver a pisar el Estadio Ol¨ªmpico 25 a?os despu¨¦s fue algo que me hizo emocionarme.

?Es cierto que fue una de sus victorias m¨¢s f¨¢ciles?

-Cuba, por motivos pol¨ªticos, no estuvo ni en los Juegos de Los Angeles en 1984 y tampoco en los de 1988 en Se¨²l y todo el equipo cubano fue con muchas ganas a Barcelona. La verdad es que f¨¢cil no fue, la marca no fue buena: 2,34 metros, una marca que ya en ese momento yo hab¨ªa superado en 110 ocasiones., pero en 1992 las marcas entre los saltadores eran muy parejas y no hab¨ªa grandes diferencias.

?Por qu¨¦ no arriesg¨®?

-Porque mi objetivo no era tanto buscar un buen resultado como lograr la medalla de oro. Hubo momentos muy comprometidos para m¨ª, pero, al final, consegu¨ª esa anhelada medalla de oro.

?Se propuso desde ese momento batir su propio r¨¦cord del mundo?

-Barcelona no fue el punto de partida. Ya lo hab¨ªa batido anteriormente y es cierto que ten¨ªa intenciones de volver a hacerlo y superarme un poco m¨¢s, pero no ten¨ªa prisa porque quer¨ªa seguir mejorando

En 1993, bate su r¨¦cord anterior y lo establec¨ªa en 2,45 metros, a¨²n vigente ?Por qu¨¦ en Salamanca?

-Por pura coincidencia, pero me sent¨ª muy a gusto saltando all¨ª y lo hice en dos ocasiones. El destino quiso que fuese all¨ª y no en Londres donde la semana anterior ten¨ªa que haberlo intentado porque me sent¨ªa m¨¢s fuerte f¨ªsicamente mejor de lo que me sent¨ª en Salamanca y on fue posible por el mal tiempo y la lluvia.

Los expertos dicen que el salto que realiz¨® para superar el list¨®n en 2,45 metros fue el 'salto perfecto'. ?Lo fue?

-No tan perfecto. T¨¦cnicamente tuve otros saltos mejores, pero el que vale es en el que la varilla (list¨®n) est¨¢ m¨¢s arriba. Salt¨¦ y me quede un poco alejado del list¨®n. En el descenso lo roc¨¦ un poco con el dorso y, por suerte, el salto fue bueno, el list¨®n no cayo y eso permiti¨® que fuera v¨¢lido.

?Qu¨¦ le hace sentir el que nadie haya podido batir sus r¨¦cords, al aire libre y pista cubierta, despu¨¦s de casi treinta a?os?

-Si de aqu¨ª a septiembre nadie los rompe van a cumplirse 29 a?os de su vigencia y eso me hace sentir feliz y contento. Es un orgullo para m¨ª le poder levantarme cada d¨ªa sabiendo que soy e plusmarquista mundial. A¨²n as¨ª, soy consciente desde 1998 de que alg¨²n d¨ªa alguien va a saltar m¨¢s que yo.

En 2015 Ud. se nacionaliza espa?ol por carta de naturaleza, pero no renuncia a su nacionalidad cubana y tampoco pens¨® nunca dejar Cuba para establecerse en Espa?a. ?Por qu¨¦ lo hizo?

-Fue por una cuesti¨®n pr¨¢ctica de pasaporte aunque le puede asegurar que si hubiese tenido que renunciar a mi nacionalidad cubana no lo hubiera hecho.

Tras su retirada en 2001 se dedic¨® a preparar j¨®venes atletas cubanos ?C¨®mo le fue en esa faceta?

-No fue tanto el prepararlos como le guiarlos en su progresi¨®n. Ese era mi trabajo en ese momento para la Federaci¨®n cubana y creo que cumpl¨ª bien los objetivos.

-Ahora es Ud. Secretario General de la Federaci¨®n Cubana de Atletismo, un alto cargo. ?Sigue entrenando?

-Quiz¨¢s meneos, pero sigo trabajando y puede que ahora m¨¢s. Como entrenador dedicas una serie de horas al d¨ªa a la labor de preparaci¨®n de chicos, pero en mi funci¨®n no hay horas y el trabajo en tiempo de dedicaci¨®n es mucho m¨¢s.

?Se vio alg¨²n d¨ªa en este nuevo cargo?

-En principio, cuando era atleta no. Ahora me pidieron qie hiciera esta labor y la hago con mucho gusto.

?Se dej¨® algo en el camino en su carrera como deportista?

-No. Me siento satisfecho con las cosas que hice cuando era saltador y siempre fui una persona ambiciosa. Siempre quise m¨¢s y que alguna de las medallas que fueron de plata hubiesen sido de oro y ojal¨¢ mis 2,45 hubiesen sido 2,46.

?Cuantas veces tuvo ofertas para dejar su pa¨ªs?

-Muchas, pero el caso de los cubanos, a diferencia del resto del mundo, ¨¦ramos los atletas m¨¢s acechados y tentados de los doscientos o m¨¢s pa¨ªses que hay en el mundo en cada una de las competiciones a las que ¨ªbamos. No creo que ni a un dominicano, ni a un portorrique?o, ni a un franc¨¦s, le propusiesen que abandonase su pa¨ªs. Yo nunca me dej¨¦ convencer y siempre me sent¨ª orgulloso de representar a mi pa¨ªs, al igual que ahora.

Pero muchos deportista cubanos si se fueron...

-Es cierto, pero solo se fueron la mitad de los que tuvieron la ocasi¨®n de hacerlo. El b¨¦isbol es uno de los deportes m¨¢s fuertes de nuestro pa¨ªs y la cercan¨ªa de Estados Unidos atrajo a muchos 'peloteros' (jugadores), pero el hecho de que ten¨ªan que hacerse estadounidenses porque la liga prohib¨ªa jugar a los cubanos, provoc¨® que muchos siguieran en Cuba.

?Qu¨¦ le parece la posibilidad de que para Cuba empiece ahora una nueva ¨¦poca de buenas relaciones con Estados Unidos?

-Para que para muchas personas Cuba parezca un pa¨ªs cerrado, pero para los cubanos siempre hemos sido un pa¨ªs abierto y hemos vivido como hemos podido. Lo que si es una l¨¢stima es que los peque?os pasos que hizo el presidente Obama ahora, con Trump, vayan marcha atr¨¢s. Entre el pueblo cubano y el pueblo americano no hay ning¨²n tipo de problema, pero las nuevas leyes de Trump van a cortar la posibilidad de que los estadounidenses vayan m¨¢s a Cuba.

?C¨®mo sobrevive un pa¨ªs a cincuenta a?os de embargo econ¨®mico?

-Resistiendo. Hemos resistido cincuenta y podr¨ªamos estar otros cincuenta, pero no creo que Trump vaya a estar mucho tiempo en el poder, seguramente no van a ser m¨¢s de cuatro (sonr¨ªe).

A los deportistas espa?oles que lograron el oro en Barcelona'92 les otorgaron 600.000 euros como premio a cobrar cuando cumpliesen 50 a?os, a Ud. por su oro le regalaron una casa. ?Qu¨¦ le parece esto?

-Bien hecho. Ahora que soy espa?ol voy a ver si me toca algo tambi¨¦n a mi de ese premio (bromeando).