Bekele apunta en Londres al r¨¦cord mundial de Kimetto

La figura de et¨ªope Kenenisa Bekele, triple campe¨®n ol¨ªmpico en pista y segundo en el r¨¢nking mundial de todos los tiempos en marat¨®n (2h03:03), destaca en la n¨®mina de corredores de elite que este domingo tomar¨¢n la salida en el Marat¨®n de Londres.

A Bekele, de 34 a?os, se le escap¨® en septiembre del a?o pasado el r¨¦cord mundial por s¨®lo seis segundos, y se tuvo que conformar con arrebatarle la plusmarca et¨ªope al ya legendario Haile Gebreselassie.

Bekele debut¨® en Londres en 2016 con un tercer puesto, por detr¨¢s de los kenianos Eliud Kipchoge y Stanley Biwott, y conoce, por tanto, el trayecto y est¨¢ en forma. El r¨¦cord de la carrera en la capital brit¨¢nica (2h03:05, de Kipchoge) est¨¢ en su punto de mira, pero tambi¨¦n el la plusmarca mundial del keniano Dennis Kimetto (2h02:57).

Ninguno de los dos que le batieron el pasado a?o estar¨¢ este domingo en la salida: Kipchoge se ha embarcado en el proyecto de Nike para bajar de las dos horas y Biwott est¨¢ lesionado.

Toda la responsabilidad, por tanto, recae sobre Bekele, aunque no le faltar¨¢n rivales: cinco con marcas inferiores a 2h06, dos campeones del mundo, tres de los cinco mejores en los Juegos de R¨ªo 2016 y los ganadores de los ¨²ltimos maratones de Tokio, Berl¨ªn, Chicago y Nueva York, los cuatro con etiqueta de "majors".

"Estoy tan en forma como cuando gan¨¦ en Berl¨ªn el a?o pasado", avisa Bekele. "Creo que soy capaz de mejorar mi marca personal. En un marat¨®n puede pasar de todo, pero puedo decir tengo mucha confianza", a?ade el et¨ªope, que en septiembre logr¨® en la capital alemana la segunda mejor marca de la historia en marat¨®n: 2h03:03.

Adem¨¢s de Bekele, entre los candidatos a la victoria est¨¢n los et¨ªopes Feyisa Lilesa (subcampe¨®n ol¨ªmpico), Tesfaye Abera y Tilahun Regassa; los kenianos Abel Kirui (subcampe¨®n ol¨ªmpico en Londres 2012, campe¨®n mundial en 2011 y 2013) y Daniel Wanjiru, y el eritreo de 21 a?os Ghirmay Ghebreslassie, que en Pek¨ªn 2015 se convirti¨® en el campe¨®n mundial m¨¢s joven de la historia.

En categor¨ªa femenina, la keniana Mary Keitany buscar¨¢ su tercer triunfo en el marat¨®n londinense y parte como una de las favoritas junto a sus compatriotas Florence Kiplagat y Vivian Cheruiyot.

Keitany, ganadora en 2011 y 2012, es una de las cuatro participantes que han bajado de 2h20 en la carrera de 42.195 metros. En su victoria de 2012 bati¨® el r¨¦cord africano con 2h18:37 y se situ¨® segunda de todos los tiempos, s¨®lo por detr¨¢s de la brit¨¢nica Paula Radcliffe (2h15:25).

En noviembre del a?o pasado, Keitany complet¨® un "hat-trick" en el marat¨®n Nueva York, y ahora se propone convertirse en la cuarta mujer que gana el de Londres para olvidar su desgracia del a?o pasado, cuando s¨®lo pudo ser novena, despu¨¦s de sufrir una ca¨ªda al tropezar con otras dos atletas.

"He entrenado muy bien y estoy preparada para el domingo. Intentar¨¦ hacerlo lo mejor posible y dar el m¨¢ximo. Ir a por mi tercer t¨ªtulo es una gran motivaci¨®n, y s¨®lo pienso en eso", se?al¨® la keniana.

La oposici¨®n a Keitany parte de su propio pa¨ªs: en la salida estar¨¢ la peque?a Vivian Cheruiyot, campeona ol¨ªmpica de 5.000 metros, que correr¨¢ su primer marat¨®n. Y tambi¨¦n la experimentada Florence Kiplagat, explusmarquista mundial de medio marat¨®n, que fue tercera en Londres el a?o pasado y segunda en 2015.

La apuesta et¨ªope incluye a la actual campeona del mundo -y bronce ol¨ªmpico- Mare Dibaba; la veterana Tirunesh Dibaba, triple campeona ol¨ªmpica y qu¨ªntuple mundial en pista; Tigist Tufa, ganadora en Londres en 2015 y segunda el a?o pasado, y Aselefech Mergia, campeona aqu¨ª en 2010.

El domingo, los atletas de ¨¦lite tomar¨¢n la salida en Greenwich, al sureste de la ciudad, a las 10:00 GMT (mujeres a las 09:15 GMT), y recorrer¨¢n los primeros kil¨®metros hacia la zona de Woolwich, antes de dirigirse hacia el oeste por la orilla sur del r¨ªo T¨¢mesis hasta el Puente de la Torre.

Desde all¨ª, los corredores completar¨¢n un intrincado recorrido por los muelles (Docklands) y enfilar¨¢n finalmente el centro de la ciudad para pasar frente al Parlamento de Westminster y concluir la prueba de The Mall, la avenida que une la emblem¨¢tica plaza de Trafalgar con el Palacio de Buckingham.

Tres invitados de excepci¨®n como son los duques de Cambridge y el pr¨ªncipe Enrique se acercar¨¢n el domingo al marat¨®n para animar y vitorear a los cerca de 40.000 corredores en la carrera popular, como parte de la campa?a 'Heads Together', que busca fomentar que la gente hable abiertamente de sus problemas emocionales.

La agencia meteorol¨®gica brit¨¢nica (Met Office) ha divulgado una previsi¨®n del tiempo para el domingo, que vaticina una jornada con "cielos despejados y mucho sol" y una temperatura media de entre 10 y 14 grados.