AS COLOR: N?MERO 255
Chris Bertish cruza el Atl¨¢ntico a golpe de remo
El pasado 9 de marzo por la ma?ana Bertish llegaba a English Harbour, en la isla caribe?a de Antigua, 93 d¨ªas despu¨¦s de haber partido desde la costa de Agadir, en Marruecos, el 6 de diciembre de 2016.
El surfista sudafricano Chris Bertish se ha convertido en la primera persona que cruza el oc¨¦ano Atl¨¢ntico en una tabla de paddle boarding. Adem¨¢s, ha establecido un record Guinness mundial tras recorrer 4.500 millas n¨¢uticas (unos 8.300 kil¨®metros) en solitario y sin apoyo ni asistencia. Para ello ha tenido que remar una media de 42 kil¨®metros diarios, la mayor¨ªa de ellos durante la noche para evitar los efectos del sol abrasador durante las horas del d¨ªa de m¨¢s calor. El pasado 9 de marzo por la ma?ana Bertish llegaba a English Harbour, en la isla caribe?a de Antigua, 93 d¨ªas despu¨¦s de haber partido desde la costa de Agadir, en Marruecos, el 6 de diciembre de 2016.
Durante los primeros d¨ªas de navegaci¨®n Bertish borde¨® las Islas Canarias antes de dirigirse a mar abierto y poner rumbo hacia tierras del Caribe. Adem¨¢s de pasar a la historia como el primer hombre que cruza el Atl¨¢ntico sobre una tabla a golpe de remo, el sudafricano bati¨® otro r¨¦cord Guinness durante su traves¨ªa: la mayor distancia recorrida en mar abierto, sin apoyos ni ayudas durante un d¨ªa (115,8 kil¨®metros).
El paddle boarding es una disciplina parecida al sur que se practica con una tabla m¨¢s grande y pesada, en la que el surfista se impulsa, de pie sobre la misma, con un remo al igual que lo hac¨ªan los antiguos pueblos polinesios. L¨®gicamente, la embarcaci¨®n utilizada por el aventurero sudafricano fue construida a medida y acondicionada para poder afrontar con ¨¦xito una traves¨ªa de semejante magnitud. Con un peso de 616 kilos y una longitud de 6,7 metros, est¨¢ valorada en 115.000 euros y fueron necesarios seis meses para tenerla a punto.
Equipamiento. La embarcaci¨®n es capaz de enderezarse autom¨¢ticamente en caso de volcar y tiene unas anclas que permiten estabilizarla en caso de fuertes tormentas. Dispone tambi¨¦n de una peque?a cabina para dormir y protegerse de la lluvia. Adem¨¢s, estaba equipada con instrumental para predecir el tiempo v¨ªa sat¨¦lite y con todos los dispositivos necesarios para la navegaci¨®n en mar abierto: radio VHF, sistemas de localizaci¨®n GPS, tel¨¦fono v¨ªa sat¨¦lite, botiqu¨ªn y kit de emergencia, bengalas, una peque?a balsa salvavidas, comida liofilizada, un sistema de desalinizaci¨®n el¨¦ctrico que funciona mediante paneles solares, repelente para tiburones y dep¨®sitos para el almacenamiento de 50 litros de agua en caso de emergencia. Tambi¨¦n dispon¨ªa de tres remos de auxiliares por si Bertish perd¨ªa el original.
Chris cont¨® tambi¨¦n con una c¨¢mara GoPro y un peque?o drone con los que tom¨® un bien n¨²mero de fotograf¨ªas que fue publicando peri¨®dicamente en Facebook para documentar su peculiar y arriesgado viaje. Tambi¨¦n le acompa?¨® una guitarra para hacer m¨¢s llevaderas las largas horas de soledad en medio de la inmensidad del Oc¨¦ano Atl¨¢ntico.
Durante los 93 d¨ªas de viaje, el aventurero sudafricano, especializado en deportes acu¨¢ticos, tuvo que enfrentarse a innumerables peligros, como tormentas, grandes oleajes, vientos huracanados, fuertes corrientes y alg¨²n que otro tibur¨®n. Quiz¨¢ por eso, nada m¨¢s pisar tierra se aventur¨® a decir: ¡°Esto es lo m¨¢s aterrador que he hecho en mi vida. Honestamente, me sorprende estar vivo. Llevo mucho tiempo escuchando que estoy loco, pero no me gustar¨ªa vivir de otro modo¡±.?
Solidario. Chris Bertish es una persona muy sensibilizada con los m¨¢s desfavorecidos. Por eso es habitual verle inmerso en distintos proyectos ben¨¦ficos y de car¨¢cter solidario. En la actualidad colabora activamente con diversas fundaciones y trabaja con el fin de recaudar dinero para construir varias escuelas en Sud¨¢frica y alimentar y educar a miles de ni?os sin recursos, as¨ª como financiar operaciones de labio y paladar hundido para menores. Hasta el momento, ha conseguido recaudar 412.000 d¨®lares.
A sus 42 a?os, Bertish es todo un icono de los deportes acu¨¢ticos, como ¨¦l mismo reconoce: ¡°Cuanto m¨¢s tiempo paso en el oc¨¦ano, de la forma que sea, mejor. Soy un hombre de agua¡±. El cruce del Atl¨¢ntico es s¨®lo la guinda del pastel en el destacado curr¨ªculum profesional de Chris Bertish. En 2010 se proclam¨® campe¨®n del torneo de surf Maverick Big Wave Invitational, celebrado en California. En 2013 consigui¨® otro r¨¦cord del mundo al remar sobre una tabla durante 12 horas en mar abierto, en Sud¨¢frica. Ese mismo a?o bati¨® el r¨¦cor de velocidad al cruzar el Canal de la Mancha sobre una tabla en 5 horas y 26 minutos.
Apenas ha tenido tiempo de recuperarse de su ¨²ltima aventura pero Chris Bertish ya piensa en nuevos retos y proyectos sobre una tabla. Y a nadie le sorprende, ya que este aventurero de esp¨ªritu indomable no se cansa de decir siempre lo mismo: ¡°El mar es mi inspiraci¨®n; ah¨ª me siento verdaderamente vivo, c¨®modo, contento y libre¡±.