Ferr¨¢n Latorre tras su ¨²ltimo grande

El mes de abril llevaba mucho tiempo marcado en rojo en el calendario de Ferr¨¢n Latorre. El alpinista barcelon¨¦s, aprovechando la llegada de la primavera y con ella una meteorolog¨ªa m¨¢s benigna, parti¨® el pasado d¨ªa 9 hacia el Everest con el objetivo de hacer cima en la monta?a m¨¢s alta de la Tierra (8.848 metros), la que supondr¨ªa su decimocuarto ochomil y le convertir¨ªa en el primer catal¨¢n que conquista las 14 monta?as m¨¢s altas del mundo sin ox¨ªgeno artificial, un proyecto denominado CAT 14x8000: ¡°Creo que para cualquier alpinista el 14x8000 es un proyecto bonito y espero poder acabarlo este a?o. Adem¨¢s, personalmente, me hace especial ilusi¨®n poner los pies en las catorce monta?as m¨¢s altas del planeta¡±. ?

Para ello tiene ante s¨ª un desaf¨ªo casi tan grande como el coloso que pretende escalar: subir el Everest, con la dificultad que esta monta?a conlleva, con el peligro a?adido de hacerlo sin ox¨ªgeno: ¡°Estoy muy ilusionado y con muchas ganas de escalar el Everest, ya que se trata del reto final de un proyecto de vida¡±, dijo Latorre recientemente en la estaci¨®n de esqu¨ª La Molina, en un acto organizado por las firmas deportivas Hagan, Fritchi, Inook y Montana. Ferr¨¢n confes¨® sentirse ¡°estresado¡± por los preparativos pero ¡°con la m¨¢xima motivaci¨®n¡±, y reconoci¨® que ¡°subir una monta?a como el Everest requiere controlar muchas variables diferentes¡±. En cuanto a su mayor preocupaci¨®n de cara a esta aventura, el alpinista de Vic lo tiene claro: ¡°La preparaci¨®n f¨ªsica. Es fundamental llegar bien preparado f¨ªsicamente para tener las m¨¢ximas garant¨ªas posibles. Por eso me estoy entrenando lo mejor que puedo¡±, reconoc¨ªa apenas unos d¨ªas antes de su partida. ??

Ferr¨¢n Latorre (Barcelona, 1970) pugna con su paisano ?scar Cadiach (Barcelona, 1952) por ser el primer catal¨¢n en hacer historia en el mundo del alpinismo moderno. Ambos tienen en su palmar¨¦s 13 de los 14 ochomiles. Los dos est¨¢n a falta de uno para completar la haza?a. Aunque ninguno de los dos ha mostrado nunca el m¨¢s m¨ªnimo af¨¢n de competici¨®n con respecto al otro, ¡ª¡°no competimos entre nosotros, el reto lo propone la monta?a y cada uno lo afronta por su cuenta¡±, comenta Ferr¨¢n¡ª ambos reconocen que ¡°cierta rivalidad es inevitable¡±. En esta primavera de 2017 podr¨ªa deshacerse definitivamente el empate que existe hasta el momento entre los dos: ¡°Ser¨ªa muy bonito que los dos acab¨¢semos el mismo a?o y el mismo d¨ªa, pero eso no ser¨¢ posible. Lo importante es que tanto ?scar como yo podamos subir los catorce ochomiles, porque creo que ambos lo merecemos¡±, a?ade.

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A Latorre s¨®lo le falta el Everest, cuya cima pretende atacar por la cara Norte; mientras que ?scar Cadiach necesita hollar la cumbre del Broad Peak (8.047 m). En 2013 el veterano monta?ero se qued¨® a s¨®lo 20 metros de la cima, pero no pudo lograr su objetivo. En 2015, en su segundo intento, tambi¨¦n se vio obligado a abandonar debido al mal tiempo. Finalmente, en verano de 2016 volvi¨® a fracasar hasta en tres ocasiones, de nuevo por unas condiciones meteorol¨®gicas adversas y por el peligroso estado de la nieve en las cotas altas de la monta?a: ¡°Ya es una cuesti¨®n de orgullo. O cae la monta?a, o caigo yo¡±, se?al¨® Cadiach en relaci¨®n a una cumbre que se le est¨¢ resistiendo m¨¢s de lo esperado y que volver¨¢ a intentar este verano.

Pisar la cima de los 14 ochomiles del planeta es algo que s¨®lo han conseguido treinta y tres alpinistas en todo el mundo, un dato que permite hacerse una idea de la dificultad del proyecto. El primero en hacerlo fue Reinhold Messner, en 1986. Ferr¨¢n Latorre est¨¢ a s¨®lo un paso de convertirse en el n¨²mero treinta y cuatro y de culminar con ¨¦xito una aventura que comenz¨® hace justo 18 a?os, cuando coron¨® la cima del Annapurna en abril de 1999. Despu¨¦s ir¨ªan cayendo poco a poco todos los dem¨¢s hasta llegar al Nanga Parbat, en julio de 2016, precisamente el m¨¢s dif¨ªcil de los trece ochomiles de Ferr¨¢n: ¡°La ascensi¨®n al Nanga Parbat ha sido la m¨¢s dura de mis trece ochomiles. Psicol¨®gicamente se me hizo muy duro. Hasta tal punto que llegu¨¦ a plantearme si realmente merece la pena arriesgar tanto para llegar all¨ª arriba¡±.

Menos de un a?o despu¨¦s, el alpinista catal¨¢n se ha puesto de nuevo los crampones y ha cogido el piolet para volver a estar all¨ª arriba. Ya se encuentra en el Himalaya. Parti¨® el 9 de abril y si todo va seg¨²n lo previsto, permanecer¨¢ all¨ª aproximadamente dos meses antes de regresar a casa. Una vez en el campo base, su idea es realizar un periodo de aclimataci¨®n de unos 30 o 35 d¨ªas antes de acometer la subida. Contar¨¢ con dos compa?eros de cordada: el austriaco Hans Wenzl y el rumano Horia Colibasanu.??

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Si su expedici¨®n termina con ¨¦xito, Ferr¨¢n Latorre se convertir¨¢ en el quinto espa?ol que puede presumir de haberse asomado a las catorce azoteas de La Tierra, siguiendo los pasos de Juanito Oiarzabal, Alberto I?urrategui, Edurne Pasaban y Jorge Egocheaga (sin contar al aragon¨¦s Carlos Paunier, cuya ascensi¨®n al Shisha Pangma en mayo de 2012 est¨¢ rodeada de pol¨¦mica al no existir la certeza de que realmente alcanzara la cima de esta monta?a).

Puede parecer parad¨®gico que sea precisamente el Everest, una monta?a que la mayor¨ªa de los alpinistas suele tener como primer objetivo en su lista de ochomiles, sea la ¨²ltima para Ferr¨¢n Latorre, la que ponga el broche de oro a una complet¨ªsima y exitosa carrera deportiva, a toda una vida dedicada en cuerpo y alma a la monta?a: ¡°El Everest es la monta?a que peor me ha tratado y la que m¨¢s ilusi¨®n me hace subir. Es mi sue?o desde que era un ni?o. He estado seis veces all¨ª y he vivido un poco de todo¡±.

Ferr¨¢n es consciente de la dificultad que entra?a el reto que tiene ante s¨ª: ¡°El Everest, para m¨ª, es el m¨¢s dif¨ªcil de todos los ochomiles. Sin ox¨ªgeno artificial es la monta?a m¨¢s dura. Sus m¨¢s de 8.800 metros suponen mi l¨ªmite deportivo y por eso sigue siendo una inc¨®gnita para m¨ª. No tengo muy claro c¨®mo va a ir la expedici¨®n. Me he preparado a conciencia y he estado entrenando mejor que nunca. De lo que s¨ª estoy seguro es de que a veces me crezco ante las dificultades y eso me invita a ser optimista¡±.

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Los 13 ochomiles de Ferr¨¢n Latorre:

Annapurna (8.091 m). 29 de abril de 1999.

Shisha Pangma (8.013 m). 4 de octubre de 2005.

Broad Peak (8.051 m). 12 de julio de 2007.

Dhaulagiri (8.167 m). 1 de mayo de 2008.

Manaslu (8.156 m). 5 de octubre de 2008.

Kangchenjunga (8.586 m). 18 de mayo de 2009.

Lhotse (8.516 m). 22 de mayo de 2013.

Cho Oyu (8.201m). 26 de septiembre de 2013.

Makalu (8.481 m). 23 de mayo de 2016.

Nanga Parbat (8.126 m). 25 de julio de 2016