Latavius Murray cierra la ¡®era Adrian Peterson¡¯ en los Vikings

A la tercera fue la vencida. Tras entrevistarse con Jaguars y Seahawks, Latavius Murray ha encontrado nuevo destino en los Minnesota Vikings, despu¨¦s de haber jugado sus cuatro primeros a?os como profesional en los Oakland Raiders.

Murray, con 27 a?os, tiene ahora por delante la dif¨ªcil misi¨®n de hacer olvidar a los aficionados de Minnesota a Adrian Peterson, posiblemente el mejor corredor de la NFL en el siglo XXI, un portento por talento y por f¨ªsico cuyo list¨®n parece demasiado alto para las capacidades de Murray.

El jugador ha firmado un contrato de quince millones por tres temporadas?que el equipo p¨²rpura?puede romper sin penalizaci¨®n despu¨¦s del primer a?o.

Parecido a Peterson

Murray es un corredor grande de 1,90 de altura y 104 kilogramos de peso que para algunos tiene cierto parecido con Peterson en su forma de correr, m¨¢s alto de los normal y aprovechando la inercia de los golpes que va recibiendo. Sin embargo, no es un jugador capaz de hacer cortes el¨¦ctricos y cambios bruscos de direcci¨®n. M¨¢s bien es un norte-sur puro que embiste en l¨ªnea recta aprovechando muy bien las puertas que abre la l¨ªnea.

Murray, que pas¨® su etapa universitaria en Central Florida, fue elegido en sexta ronda del draft 2013 por los Raiders y se perdi¨® su primera temporada entera por una lesi¨®n en el training camp. Desde entonces solo se ha perdido tres partidos. Tuvo por fin un debut esperanzador en 2014, cuando consigui¨® 5,2 yardas por intento, 424 yardas y dos touchdowns. En 2015 se acerc¨® a la ¨¦lite con m¨¢s de mil yardas de carrera y 6 touchdowns que le llevaron a ser elegido para la Pro Bowl. En 2016 su rendimiento en Oakland comenz¨® a ser sospechoso, despu¨¦s de lograr solo 788 yardas y 4,0 por intento detr¨¢s de una extraordinaria l¨ªnea ofensiva. En el lado positivo, consigui¨® 12 touchdowns y fue la estrella de su equipo en la victoria sobre Denver tras sumar 114 yardas, 5,7 yarda por intento y tres touchdowns. La irregularidad fue la t¨®nica en una temporada en la que intercal¨® actuaciones buenas con otras decepcionantes y los Raiders decidieron no hacerle oferta para que siguiera defendiendo sus colores.

Ser¨¢ complicado que no ayude a mejorar las 3,2 yardas por intento y las 75,3 yardas por partido que consiguieron los Vikings en 2016, el peor equipo de toda la NFL en esas facetas.

El ?imposible? regreso de Peterson

De entrada, el fichaje parece cerrar la puerta de regreso a su hogar a Adrian Peterson, que fue cortado por los Vikings antes de la agencia libre porque sus 18 millones de d¨®lares contra el cap eran insostenibles para un jugador de 31 a?os. El a?o pasado solo pudo jugar tres encuentros en los que sum¨® 72 yardas y un fumble, con 1,9 yardas por intento. Peterson, entre sanciones y lesiones, solo ha jugado 20 partidos en los ¨²ltimos tres a?os. Adem¨¢s, ha dado s¨ªntomas de haber entrado en una cuesta abajo que en el caso de los corredores suele convertirse en ca¨ªda libre.

Pese a todo, no hay que descartar que los Vikings puedan ofrecer a Peterson un contrato asumible de un a?o si van pasando los d¨ªas y el jugador sigue disponible. Minnesota tiene hoy un backfield formado por Latavius Murray, Jerick Mckinnon y Bishop Sankey, que tambi¨¦n fue contratado hace pocas fechas. Peterson encajar¨ªa muy bien con Murray y el an¨¦mico grupo de corredores de 2016 podr¨ªa volver a convertirse en un arma muy peligrosa si el equipo consigue poner delante una l¨ªnea ofensiva con un m¨ªnimo de calidad.