Seve da nombre al premio 'mejor golfista del circuito europeo'

El Circuito Europeo ha anunciado este mi¨¦rcoles que el ¡°Premio de los jugadores al Mejor del A?o¡± se denominar¨¢ ¡°Premio Seve Ballesteros¡±.?Tal reconocimiento al mejor jugador, elegido por todos los miembros del European Tour al final de la temporada, llevar¨¢ a partir de ahora el nombre del legendario jugador espa?ol, primer europeo en conquistar el Masters en 1980, repitiendo triunfo tres a?os despu¨¦s.

El sueco Henrik Stenson, merecedor incuestionable del premio en 2016, inaugurar¨¢ el palmar¨¦s del denominado ¡°Premio Seve Ballesteros¡±, habiendo sido votado por sus compa?eros al concluir una brillante temporada en la que se impuso en el Open Championship en Royal Troon y fue n¨²mero uno en la Carrera a Dub¨¢i, por segunda vez en cuatro a?os.

El sueco mostr¨® su ilusi¨®n de ser el primero en recibir el galard¨®n bajo esta nueva denominaci¨®n. ¡°He ganado el ¡°Premio de los jugadores al Mejor del A?o¡± con anterioridad y s¨¦ lo mucho que significa. Me siento muy honrado al ser el primer jugador que recibe el ¡°Premio Seve Ballesteros¡±. Seve fue uno de mis ¨ªdolos y un icono del golf, y ser elegido por mis compa?eros lo hace a¨²n m¨¢s especial¡±.

Keith Pelley, CEO del Tour Europeo, ha dado a conocer la nueva denominaci¨®n tres semanas antes de la primera gran cita del a?o, el Masters de Augusta; para comunicarlo ha escogido el Club de Campo Villa de Madrid, un lugar de especial significado donde Seve logr¨® su ¨²ltima victoria individual, el Peugeot Open de Espa?a en 1995; y lo ha anunciado en una fecha muy se?alada, dado que Seve, fallecido en 2011, cumplir¨ªa 60 a?os el 9 de abril, precisamente el domingo que finaliza el Masters.

Adem¨¢s de sus dos victorias en Augusta, Seve gan¨® el Open Championship en tres ocasiones -en Royal Lytham & St. Annes en 1979 y 1988, y en St. Andrews en 1984¨C y jug¨® un papel esencial en la evoluci¨®n de la Ryder Cup, convertida actualmente en el tercer acontecimiento deportivo del mundo. As¨ª, como componente del equipo europeo se enfrent¨® en ocho ediciones contra Estados Unidos sumando 22 ? puntos en 37 partidos, formando, junto a su fiel y gran amigo Jos¨¦ Mari Olaz¨¢bal, la mejor pareja de toda la historia de esta competici¨®n.

Seve fue el primer jugador continental en capitanear el equipo europeo y lo hizo como ¨¦l acostumbraba: poniendo toda su pasi¨®n, conocimiento y experiencia en defender los colores de Europa en Valderrama en 1997, consiguiendo una victoria memorable por 14 ? - 13 ?.

Javier Ballesteros, el hijo mayor de Seve, entregar¨¢ el trofeo a Henrik Stenson coincidiendo con la celebraci¨®n de la primera prueba de la Serie Rolex, el BMW PGA Championship en Wentworth. ¡°En nombre de mis hermanos, Miguel y Carmen, y en el m¨ªo propio, quiero dar las gracias a todos en el Tour Europeo, y en particular a Keith Pelley, por denominar el ¡°Premio de los jugadores al Mejor del A?o¡± con el nombre de nuestro padre.?Es un gran homenaje a su figura que contribuye a mantener vivo su legado. Nos hace mucha ilusi¨®n que lleve su nombre el galard¨®n que votan los propios jugadores; nuestro padre creci¨® y se form¨® como jugador en el Circuito Europeo. Estoy seguro de que ¨¦l se sentir¨ªa feliz y muy orgulloso de este reconocimiento¡±.

Keith Pelley, CEO del Tour Europeo, tambi¨¦n alab¨® la figura del golfista de Pedre?a: ¡°No ha habido un jugador que haya hecho m¨¢s por la popularizaci¨®n del golf en Europa que Seve Ballesteros, y considero un privilegio garantizar que su figura se mantenga viva en el Circuito Europeo por medio de este premio. Seve ha sido uno de los golfistas con mayor talento de la historia de nuestro maravilloso deporte; despleg¨® un juego que emocion¨® al mundo entero y, sobre todo, fue ¡°el jugador de los jugadores¡±, lo que otorga mayor significado a este premio. Agradezco a Javier, digno hijo de su padre y del apellido Ballesteros, por su amabilidad y colaboraci¨®n en las reuniones mantenidas en los ¨²ltimos meses. Me alegra que Henrik Stenson sea el primero en inscribir su nombre en el trofeo, gracias, entre otros m¨¦ritos, a su brillante triunfo en el Open Championship en Royal Troon, rememorando los triunfos de Seve, que se alz¨® con este Grande en tres ocasiones¡±.

El ganador del ¡°Premio Seve Ballesteros¡± recibir¨¢ una bandeja circular de plata y oro de 46 cent¨ªmetros de di¨¢metro, que lleva inscritos los nombres de los ganadores europeos de ¡°Grandes¡±, empezando por el primer Open Brit¨¢nico de Seve en Royal Lytham & St. Annes en 1979, alrededor de la imagen central que dibuja su famosa exclamaci¨®n de j¨²bilo levantando el pu?o en el green del hoyo 18 de St. Andrews, cuando gan¨® el Open Championship en 1984.

Asimismo, ir¨¢n grabados en la bandeja los nombres de los anteriores merecedores de dicho premio: Padraig Harrington (2008), Lee Westwood (2009), Martin Kaymer (2010), Rory McIlroy (2011, 2014 y 2015), Luke Donald (2012) y Henrik Stenson en 2013.

Junto a la imagen de Seve se grabar¨¢ la frase que le dedic¨® John Jacobs, ¡°padre¡± fundador del Circuito Europeo, que nos dej¨® en enero, resumiendo el sentir general del mundo del golf: ¡°El formidable talento de Seve, su estilo y pasi¨®n por este deporte inspiraron a millones de personas por todo el mundo¡±.