PREVIAS MLB 2017: DETROIT TIGERS
Su esencia: rivalidades que parten USA por la mitad
Desde tiempos inmemoriales, los estados de Michigan y Ohio se han caracterizado por una gran animadversi¨®n y eso se traslada al deporte.
Los Tigers tienen unas rivalidades definidas m¨¢s por su situaci¨®n geogr¨¢fica que por su historia deportiva. Las gentes de Cleveland, Ohio, y las gentes de Detroit, Michigan, no acaban de llevarse bien. Los Indians, junto a los White Sox de Chicago, son los enemigos preferidos de los Tigers. En el a?o 2013, por ejemplo, con los Tigers y los Indians jug¨¢ndose el t¨ªtulo de divisi¨®n, muchos fans de Detroit acudieron al estadio de Cleveland a defender a su equipo; ganando en la novena entrada se les pod¨ªa escuchar, orgullosos, entonando el ¡°Let?s go Tigers¡±, a lo que la afici¨®n de Clevland, molesta por ¡®perder¡¯ el factor cancha, respondi¨® con un ¡°Detroit?s bankrupt!¡± al respecto de la econom¨ªa de la ciudad.
Propietario: Christopher Ilitch ***
El fallecimiento del m¨ªtico Mike Ilitch el pasado 10 de febrero pone al frente del imperio familiar al sexto hijo de la saga, que no s¨®lo incluye Little Caesar Pizza sino tambi¨¦n a los Tigers y a los Red Wings. El poder¨ªo econ¨®mico es incuestionable, pero todav¨ªa est¨¢ por ver si mantiene el mismo compromiso con el equipo que su progenitor.
Manager general: ?lex ?vila **
Ante la oportunidad de su vida, que lleg¨® con la sustituci¨®n de Dave Dombrowski, el jurado todav¨ªa no tiene una opini¨®n formada, aunque tiende a no ser muy positiva. Ah¨ª est¨¢n los vaivenes y declaraciones contradictorias durante la offseason sobre la direcci¨®n que iba a tomar la franquicia, que conllevar¨ªa el traspaso de no pocos veteranos con contratos enormes u otros que se aproximan a la agencia libre. Esa inacci¨®n ha dejado a los Tigers como un equipo enigm¨¢tico, con poca flexibilidad y cuya mejor opci¨®n para combatir queda en el retrovisor, con lo que tocar¨ªa una reconstrucci¨®n que, por supuesto, todav¨ªa no ha empezado y eso nunca es bueno.
Entrenador: Brad Ausmus **
Aunque Ausmus estaba muy bien valorado antes de ser escogido como sucesor del entra?able Jim Leyland, la paciencia con el t¨¦cnico ha empezado a agotarse y su nombre figur¨® en los mentideros sobre aquellos que estaban en el asiento caliente, con la amenaza de perder su puesto de trabajo. Eso no ha ocurrido durante la offseason y volver¨¢ a ser el que maneje el tim¨®n de los Tigers en 2017, con un panorama complicado ya que los Indians se perfilan como el equipo dominante de una divisi¨®n que no pasa por sus mejores momentos en competitividad. Una plaza de Wild Card podr¨ªa ser su mejor opci¨®n y la ¨²ltima oportunidad de Ausmus para mantener su puesto.
Su gran estrella: Miguel Cabrera
No s¨¦ si alguna vez valoraremos en su justa medida el inmenso privilegio que hemos tenido al disfrutar de Miguel Cabrera, opini¨®n que seguro que no comparten los pitchers rivales. Tras un glorioso 2016, ¡®Miggy¡¯ apuesta por seguir con su extraordinaria carrera.
Estrella ofensiva: V¨ªctor Mart¨ªnez
Despu¨¦s de un 2015 que le condicion¨® por una lesi¨®n de rodilla y su posterior operaci¨®n, no hab¨ªa mucho optimismo sobre si V¨ªctor Mart¨ªnez pudiera volver por sus fueros. Tremendo e imperdonable error. El veterano bateador designado estuvo sensacional una vez m¨¢s y consigui¨® 27 home runs y 86 carreras impulsadas, demostrando que el que tuvo, retuvo. Es verdad que su OPS no fue tan maravilloso como en 2014, cuando logr¨® un .974 y acab¨® segundo en la votaci¨®n por el MVP, pero su .826 fue positivo y lo mejor que es que fue de menos a m¨¢s, con un rendimiento mucho mayor tras el All-Star. Adem¨¢s, est¨¢ el hecho de llegar a jugar en 154 partidos y su presencia como ambidiestro o ¡®switch-hitter¡¯ es tremendamente valiosa.
Pitcher estrella: Justin Verlander
Si hab¨ªa alguien que ten¨ªa que encontrar continuidad a su buen 2015 en las Grandes Ligas, ese era Justin Verlander. Aunque ya no es capaz de dominar a los rivales con sus rectas de casi 100 millas por hora como anta?o, la reconversi¨®n a un pitcher con todas las letras es un hecho. Su 2016 fue tan extraordinario que s¨®lo la tremendamente regular campa?a de Rick Porcello evit¨® que ganase su segundo Cy Young tras el de 2011, demostrando que hay vida m¨¢s all¨¢ de las bolas r¨¢pidas de 95 millas por hora. Ahora como pitcher m¨¢s completo, seguir¨¢ liderando por el ejemplo en los campos y no es descabellado pensar que volver¨¢ a optar a otro galard¨®n, que seguro que su novia Kate Upton tiene ganas de anunciarlo a los cuatro vientos... o algo as¨ª.
Comerica Park: Una forma perfecta de ver el b¨¦isbol
En la decadencia que vive Detroit desde hace d¨¦cadas, es complicado ver algo bonito en la ciudad, y menos en el downtown, pero el Comerica Park es una joya escondida. Est¨¢ bien pensado, bien ejecutado y situado entre otros edificios emblem¨¢ticos como el Ford Field y el Fox Theater. A medida que te acercas, ves el exterior de ladrillo, las torres de luz y las grandes esculturas de jugadores a la entrada. Dentro, el juego se ve de forma casi perfecta desde cualquier punto del parque, sin perder un segundo de la acci¨®n.
Los diestros se benefician
No se parece en nada al que se estren¨® en 2000. Ahora se trata de uno mucho m¨¢s neutros para los bateadores aunque los diestros se ven m¨¢s beneficiados por el espacio que hay en el centro-derecha y favorece los hits de bases extra que se puedan producir.