Petr Petrov: El "ruso de Vallecas" que camina hacia el Mundial
Con 16 a?os el ruso se afinc¨® en Espa?a. En nuestro pa¨ªs inici¨® su carrera profesional hasta 2013, cuando hizo las maletas y se fue a Estados Unidos. Ahora, pelear¨¢ por el Mundial WBO.
Ser campe¨®n de cualquier ¨ªndole no es f¨¢cil. Del mundo menos a¨²n, pero en esas anda Petr Petrov (38-4-2, 19 KO). Este ruso, afincado en Espa?a desde los 16 a?os, se marc¨® desde bien joven un objetivo: ser boxeador y campe¨®n mundial. Tras once a?os como profesional, Petrov tuvo su primera oportunidad de pelear por un t¨ªtulo mundial. Era joven y se enfrent¨® a Marcos Maidana, cay¨®, pero se llev¨® un gran recuerdo. Ahora, a sus 33 primaveras ¡®El Zar¡¯, como es apodado, se planta ante su segunda oportunidad. Pelear¨¢ el 8 de abril en Manchester ante Terry Flanagan (32-0, 13) por el Campeonato del Mundo del peso ligero por la Organizaci¨®n Mundial de Boxeo (WBO, en ingl¨¦s).
Su camino hasta su segunda oportunidad mundial no ha sido f¨¢cil. De hecho, ha sido una ruta llena de obst¨¢culos, pero Petrov lo tiene claro, ¡°quiero ser campe¨®n del mundo¡±. El ruso es concienzudo, nunca se rinde. ¡°Recuerdo cuando era peque?o que quer¨ªa un juguete, mi madre no me lo compraba y estuve dos meses pidi¨¦ndoselo. Lo consegu¨ª. Creo que eso me marc¨®. Cuando quiero algo lucho hasta que lo consigo¡±, asegura el boxeador.
Una filosof¨ªa que ha demostrado a lo largo de su vida, donde por dos veces ha hecho las maletas en busca de un sue?o. La primera fue diferente, ya que la situaci¨®n familiar no era buena en Rusia en 1999 y aterriz¨® en Espa?a. A sus 16 a?os, Petr ya sab¨ªa cu¨¢l era su objetivo, de hecho, a los 11 empez¨® a boxear. Ya en Madrid s¨®lo tard¨® dos semanas en encontrar un lugar en el que entrenar, no hab¨ªa tiempo que perder.
Su madre tuvo parte de culpa de esa rapidez. Ella hab¨ªa llegado a Espa?a un a?o antes que su hijo. Antes de que Petr llegase a Espa?a visit¨® a Ricardo S¨¢nchez Atocha, le ense?¨® videos de su hijo en combates amateur y el promotor lo firm¨®. ¡®El Zar¡¯ se plant¨® en Espa?a sin saber castellano, sin conocer el pa¨ªs, pero sabiendo boxear y con su objetivo bien presente. Eso s¨ª, su presencia en Espa?a le hizo cambiar objetivos a corto plazo. ¡°Mi intenci¨®n era intentar pelear defendiendo a Rusia en unos Juegos Ol¨ªmpicos, pero cuando vi como era el boxeo en Espa?a me di cuenta de que mi camino pasaba por ser profesional¡±, atestigua.
Por aquel entonces Petrov viv¨ªa en el centro de Madrid, tard¨® dos a?os en llegar a su barrio de adopci¨®n: Vallecas. En el m¨ªtico distrito madrile?o fue desarrollando sus dotes box¨ªsticas hasta que en el a?o 2000, con s¨®lo 17 a?os, dio el salto al profesionalismo. ¡°Ten¨ªa muchos nervios, peleaba con un nombre con 40 peleas y 40 a?os, que era la edad que ten¨ªa mi padre por aquel entonces. Gan¨¦ y me llev¨¦ un gran recuerdo¡±, rememora el ruso.
Maidana fue su primer rival por un Mundial
Su primer paso en el boxeo profesional no lleg¨® s¨®lo, poco a poco fue sumando peleas y escalando posiciones. En 2011 recibi¨® una llamada que pudo cambiar su vida. Faltaban 15 d¨ªas para que Marcos ¡®El Chino¡¯ Maidana defendiese su cintur¨®n mundial WBA del peso ligero, pero su rival no podr¨ªa pelear. Petrov fue llamado y aunque era uno de los mejores boxeadores del momento, peleaba en su barrio de Buenos Aires, no era su peso y era muy joven, acept¨®. Pod¨ªa conseguir su sue?o. El argentino acab¨® con ¨¦l, pero Petrov no se arrepiente de su decisi¨®n.
¡°Siempre he querido pelear con los mejores. Cuando me lleg¨® la oportunidad de Maidana, a pesar de las condiciones, lo acept¨¦ porque quer¨ªa pelear con boxeares grandes campeones del mundo. Es un combate que si miras mi historial no deber¨ªa haber hecho, me perjudic¨® bastante porque luego me cost¨® muchos a?os recuperar la posici¨®n que ten¨ªa, pero volver¨ªa a hacerlo porque fue una gran experiencia¡±, evoca el p¨²gil.
Como recuerda, tard¨® en rehacer el camino perdido, pero en 2013 decidi¨® cambiar de nuevo su rumbo. Pele¨® en Montenegro ante el local Dejan Zlaticanin por un t¨ªtulo intermedio, pero perdi¨®. Petrov sab¨ªa que deb¨ªa cambiar su hoja de ruta. ¡°Los ¨²ltimos a?os que boxee en Espa?a no ve¨ªa oportunidad de llegar m¨¢s lejos de lo que estaba. Lo que me espera en Espa?a eran peleas a 6 asaltos con bolsas peque?as con lo que no pod¨ªa vivir y la ¨²nica manera de salir fuera, siempre bailar con la m¨¢s fea en el momento menos oportuno. Me cog¨ª la mochila, fui a Estados Unidos y all¨ª buscaba un camino nuevo¡±.
La cuna del boxeo es Estados Unidos, y all¨ª sab¨ªa que su camino se tornar¨ªa m¨¢s complicado todav¨ªa, pero lo intent¨®. Aterriz¨® en Los ?ngeles y comenz¨® a entrenar con Freddie Roach, adiestrador entre otros de Manny Pacquiao o Miguel ?ngel Cotto. Sus primeros d¨ªas viviendo el ¡®sue?o americano¡¯ no fueron sencillos. ¡°Las condiciones que ten¨ªa para vivir eran malas, una habitaci¨®n sin cocina. El primer mes lo pas¨¦ bastante mal. Fue bastante duro¡±, asevera. Pese a ello, Petrov encontr¨® su hueco. Se mud¨® a una hora de Los ?ngeles y all¨ª estableci¨® su campamento.
De nuevo le toc¨® ¡®bailar con la m¨¢s fea¡¯ en su primer combate en Estados Unidos. ¡°Mi debut fue en el torneo ¡®Boxcino¡¯, entr¨¦ por alguien que se cay¨® a ¨²ltima hora. El rival paisano m¨ªo, invicto y noqueador, y era una prueba de fuego. La pelea la gan¨¦ muy bien y segu¨ª adelante con el resto de peleas¡±, rememora. Esa pelea y otras cuatro, todas brillantes victorias, le abrieron la puerta de una eliminatoria mundial. Su sue?o volv¨ªa a estar cerca.
Los retos van con Petrov, y ante Michael P¨¦rez, lo volvi¨® a demostrar. ¡°Era una pelea muy importante, la que m¨¢s en mi carrera. Me daba el paso a pelear por el t¨ªtulo mundial. Mi rival s¨®lo ten¨ªa una derrota, buen r¨¦cord y lo organizaba su promotora. Todo estaba hecho para ¨¦l, me tuve que meter en la boca del lobo y al final gan¨¦¡±, asegura esbozando una sonrisa.
¡®El Zar¡¯ agu¨® la fiesta de P¨¦rez, se pon¨ªa n¨²mero uno en las listas de la Asociaci¨®n Mundial de Boxeo (WBA) y dos de la Organizaci¨®n Mundial de Boxeo. Petrov y su equipo esperaban la oportunidad de la WBA, era el aspirante oficial del peso ligero, pero la llamada lleg¨® de otro lado. ¡°Nosotros est¨¢bamos mirando al WBA, pero era complicado. Iba a haber una pelea en marzo y aunque soy aspirante oficial los plazos eran muy largo. Entonces nos surgi¨® la oferta de la WBO, donde soy n¨²mero dos y era segura".
Ahora, con ese combate ya firmado, Petrov no se arruga, quiere cumplir su sue?o y no le importa a quien tenga que medirse. ¡°Terry Flanagan es zurdo, con las complicaciones que eso lleva. Adem¨¢s es joven e invicto. Es dif¨ªcil, pero no imposible", afirma.
¡°Cuando uno tiene un camino dif¨ªcil cualquier reto ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil. Est¨¢s acostumbrado a lo que sea, puedes decir. ?Qu¨¦ m¨¢s? Venga lo que sea seguir¨¦ adelante con mi sue?o y mi trabajo hasta conseguirlo¡±, apunta este ruso vallecano, quien una vez vuelve a hacer las maletas para dejar en Vallecas a su gente y subirse a un avi¨®n. Su destino, Estados Unidos. All¨ª le espera una dura preparaci¨®n, un afanoso camino que espera que acabe el 8 de abril con el t¨ªtulo mundial en sus manos.
