Matt Ryan dirige una sinfon¨ªa perfecta que mat¨® a los Packers

New England Patriots - Atlanta Falcons en directo

?Pim! ?Pam! ?Pum! ?Toma! ?Y dale! ?Otra! ?Y otra! ?M¨¢s! ?Sigue! ?Pumba! ?Zas! M¨¢s, MAS, MAAAAAASSSSSS¡­ S¨ª, vale, todos esper¨¢bamos que lo que acabo de escribir fuera la cr¨®nica del partido. Pero lo que ninguno supon¨ªa, y solo era un sue?o h¨²medo de miles de aficionados de Atlanta, es que el ?Pim! ?Pam! ?Pum! lo practicara un equipo, y el otro se limitara a poner la cara durante gran parte del encuentro. Hart¨¢ndose de recibir golpes, touchdowns y humillaciones a paladas. Un boxeador lanzando golpes de KO como una ametralladora y otro parando cada impacto con el ment¨®n, incapaz de levantar los brazos aunque solo fuera para frenar el chaparr¨®n.

Porque Aaron Rodgers puede ser todo lo bueno que podamos imaginar, pero necesita algo de ayuda de sus compa?eros. Y esta vez estuvo demasiado solo, con todos sus socios conmocionados desde el primer minuto. Como si jugaran por obligaci¨®n y solo quisieran salir de aquel infierno cuanto antes. Los receptores dejaban caer balones sencillos sin parar, en una sucesi¨®n inexplicable de drops que puso de mal humor a Rodgers, y la carrera dej¨® de ser un factor desde el primer minuto. Tres intentos por tierra en toda la primera mitad, y uno de ellos con el bal¨®n perdido a pocas yardas de la zona de anotaci¨®n, fue todo el bagaje de una ofensiva terrestre que nunca existi¨®, y menos tras la lesi¨®n de Montgomery, que dej¨® a su equipo sin m¨¢s armas que el talento de su quarterback.

Con ese panorama, Rodgers estaba solo. Y los Falcons, con la lecci¨®n aprendida, ten¨ªan muy claro que solo hab¨ªa una manera de pararlo: ir a la caza del hombre. Uno de los men¨²s favoritos de la filosof¨ªa Dan Quinn. La f¨®rmula les funcion¨® a la perfecci¨®n, con la ayuda impagable de las p¨¦rdidas de bal¨®n de los receptores. El quarterback ten¨ªa muy poco tiempo para lanzar, y se llevaba un regalo tras otro de los defensas rivales, que no dejaban pasar la ocasi¨®n de dejarle un recadito en forma de golpe tras cada jugada. El habitual gesto socarr¨®n de Rodgers se transform¨® muy pronto en un rictus de dolor, susto y desagrado. Y cuando pierde su sonrisa, como Sans¨®n con su melena, el quarterback deja de ser un dios y se convierte en humano.

En los dos primeros cuartos, que es exactamente lo que dur¨® el partido, los Packers anotaron cero puntos, fallaron un field goal, perdieron un bal¨®n con un fumble de Ripkowski en la yarda diez rival, despejaron tras un tres y fuera y Rodgers lanz¨® una intercepci¨®n. La ofensiva de Green Bay simplemente no existi¨®. Y eso significa la muerte cuando enfrente est¨¢ jugando el mejor ataque del siglo XXI. Una m¨¢quina de anotar puntos e inventar formas m¨¢gicas de atropellar al rival.

Porque se?ores, despu¨¦s de contarles las desgracias de unos, llega el momento de disolverse de placer contando las maravillas de los otros. De llenar el suelo de babas, de arrodillarse y elevar los brazos al cielo dando gracias por haber tenido la suerte de contemplar tales prodigios. El ataque que ha inventado Kyle Shanahan para los Falcons deber¨ªa ser incluido entre las siete maravillas del mundo, estudiado en las escuelas, exhibido en los museos y criogenizado junto a Walt Disney para que pueda ser resucitado cuando se descubra el elixir de la eterna juventud.

Y eso que los Packers plantearon un partido atrevido cerrando la carrera de Atlanta, en la que Freeman y Coleman solo consiguieron 24 yardas en toda la primera mitad. Fue como un reto lanzado al quarterback rival: ¡°si quieres ganarme el partido, tendr¨¢s que lanzar el bal¨®n¡±. Y claro, en Atlanta se frotaban los ojos, incapaces de entender el intento de suicidio. Y Matt Ryan, estupefacto ante la insensatez de sus rivales, se limit¨® a remangarse, levantar la vista, preguntar a su orquesta si estaban todos los instrumentos afinados, y ante la respuesta afirmativa del primer viol¨ªn, de las cuerdas, los vientos y la percusi¨®n, golpear el atril dos veces con su batuta m¨¢gica y lanzarse a dirigir una sinfon¨ªa heroica con toques de pastoral y muchos pasajes de fantas¨ªa. Con Julio Jones abrumando al auditorio con mon¨®logos de tenor y Mohamed Sanu d¨¢ndole la r¨¦plica con su potencia de bar¨ªtono.

Touchdown de Sanu, field goal de Bryant, touchdown de Matt Ryan convertido en Michael Vick, touchdown de Julio Jones... 24-0 en el descanso y a otra cosa mariposa. Una melod¨ªa indescriptible inundaba la NFL y nos dejaba estupefactos, mientras Dom Capers, coordinador defensivo de Green Bay, segu¨ªa empe?ado en frenar la carrera como si no se diera cuenta de que todo su plan defensivo se le estaba escurriendo por el desag¨¹e. En su defensa, si hubiera algo que pudiera defender su triste planteamiento, Micah Hyde tuvo que abandonar el partido y fue sustituido en el safety por Marwin Evans. Aunque para ser justos, lo hicieron igual de mal uno que otro, y Matt Ryan abus¨® de ellos sin compasi¨®n. Pero para violaciones criminales, la que sufri¨® Ladarius Gunter. Como pas¨® la semana pasada ante Dallas, el cornerback se convirti¨® en un chollo, el agujero m¨¢s grande dentro de una defensa que pareci¨® un queso gruyer. Ante la duda, Ryan lo ten¨ªa claro ¡°?tercer down y largo? ?D¨®nde est¨¢ Gunter? Pues para all¨¢ va el bal¨®n. Y no fallaba. Era garant¨ªa ¨¦xito.

Matt Ryan lanz¨® cuatro pases de touchdown, consigui¨® otro de carrera, 27 de 38 pases intentados y 392 yardas a¨¦reas. Magia sobre el campo. Ataque con may¨²sculas. Con Julio Jones cogiendo nueve balones para 180 yardas y dos touchdowns. Sin una concesi¨®n al rival en la segunda parte. Sin levantar el pie del acelerador. Sin dejar que Rodgers recuperara la iniciativa y ni siquiera intentara otra haza?a imposible. Que aunque en los dos ¨²ltimos cuartos el ataque de Green Bay volvi¨® al campo, y el quarterback lo intent¨® pese a ese rictus de amargura del que ve c¨®mo un a?o m¨¢s todo lo que le rodea sigue sin estar a su altura, Atlanta devolvi¨® golpe por golpe hasta el ¨²ltimo minuto.

Touchdown de Julio Jones (31-0), touchdown de Davante Adams (31-7), touchdown de Devonta Freeman (38-7), touchdown de Jordy Nelson (38-15), touchdown de Tevin Coleman (44-15), touchdown de Jared Cook (44-21)¡­ Lo que esper¨¢bamos ver desde el primer minuto, un toma y daca de ?Pim! ?Pam! ?Pum!, se transform¨® en una letan¨ªa mon¨®tona durante dos cuartos ins¨ªpidos en los que todo estaba decidido.

Las pruebas de H¨¦rcules de Aaron Rodgers terminaron en Atlanta. ?l solo fue capaz de derrotar a la mejor defensa de la NFL de los Giants en la ronda de comodines; de destruir al equipo m¨¢s completo de los Cowboys en la ronda divisional; sin embargo, la sinfon¨ªa ofensiva de Atlanta, el mejor ataque de la NFL en el siglo XXI, fue demasiado para ¨¦l.

ESTADISTICAS COMPLETAS DEL PARTIDO