El 'Wild Oats XI' australiano manda en la Sidney-Hobart

El impresionante supermaxi australiano 'Wild Oats XI', al mando de Mark Richards lidera la flota de la 72? edici¨®n de la Rolex Sydney-Hobart -traves¨ªa de 628 millas n¨¢uticas (1.162 km) entre el puerto de Sydney (Australia) y Hobart (Tasmania)- cuando se cumplen 8 horas (11:00 hora espa?ola) desde la salida.

El 'Wild Oats XI' navega en rumbo sur-suroeste a 75 millas (140 km) al este de la isla Montague en la parte central de la costa este australiana, navegando a 20 nudos (38 km/h) y en tiempo de r¨¦cord (el actual lo estableci¨® ¨¦l mismo en 2012 con 1 d¨ªa, 18 horas, 23 minutos y 12 segundos). De seguir a este ritmo, y la espera el paso por el estrecho de Bass, est¨¢ 12 hora por debajo.

El espa?ol Joan Vila, navegante del barco, calcul¨® antes de la salida, siguiendo los modelos meteorol¨®gicos previstos que se podr¨ªa cubrir el recorrido en 1 d¨ªa y 5 horas. En este momento el registro te¨®rico para el 'Wild Oats XI' es de 1 d¨ªa, 6 horas y 21 minutos.

Un total de 88 embarcaciones han cruzado la l¨ªnea de salida en la bah¨ªa de Sydney a las 13:00 hora local (03:00 hora espa?ola) en un d¨ªa soleado con viento del noreste de unos 12 nudos (22 km/h).

Con las grandes unidades, los supermaxis de 100 pies (30,50 metros de eslora) en la primera de las tres l¨ªneas de salida en que se reparte la flota, el tradicional ca?onazo ha sido dado por el m¨ªtico armador del 'Ragamuffin' Syd Fisher, que a sus 88 a?os particip¨® en la pasada edici¨®n a bordo del barco.

Tomando partido por el lado izquierdo de la l¨ªnea de salida, el 'Perpetual Loyal' de Anthony Bell, con los c¨¢ntabros Pablo 'Patan' Arrarte y Antonio '?eti' Cuervas Mons en la tripulaci¨®n, sali¨® lanzado y solo puedo ser seguido por el Dovell 100 'Scallywag', ex 'Ragamuffin', ahora propiedad del empresario de Hong Kong Seng Huang Lee y que est¨¢ patroneado por David Witt.

Una mala maniobra antes de la salida obligaba al 'Wild Oats XI', ocho veces ganador de la prueba en tiempo real y con el espa?ol Joan Vila como navegante, a irse al centro de la l¨ªnea de salida y cruzar en cuarta posici¨®n detr¨¢s del 80 pies (24,40 metros de eslora) neozeland¨¦s 'Beau Geste' de Aar¨®n Rowe.

El 'Scallywag' y 'Perpetual Loyal' navegando en ce?ida (contra el viento) mantuvieron un fuerte pulso en cabeza dentro de la bah¨ªa, aunque el segundo sac¨® m¨¢s provecho y se fue por delante y por segundo a?o consecutivo fue el primero en salir del puerto a mar abierto.

La sorpresa la daba el 'Beau Geste' que fue el segundo en dejar el abrigo del puerto australiano con tres supermaxis - Scalliwag, 'Wild Oats XI' y 'CQS', el ex remodelado 'Nicorette' de Ludde Ingvall, con problemas en su quilla pivotante y en su 'foil' (aler¨®n lateral), a su estela.

A punto de salir a mar abierto, el 'Wild Oats XI' lanz¨® un fuerte ataque, abriendo su gigantesco 'c¨®digo Cero' al poner rumbo sur-sureste y alcanzando al 'Perpetual Loyal' y al Scalywag' a las dos hora de la salida.

Mientras, el Ker56 'Varuna VI' alem¨¢n de Jens Kellinghusen con los espa?oles Guillermo Altadill (navegante) y Roberto Berm¨²dez de Castro (jefe de guardia) en la tripulaci¨®n, es noveno a 23 millas (44 km) del l¨ªder.

Poco despu¨¦s de la salida, el 'Freyja', el crucero de madera de 8 metros de Richard Lees, se convirti¨® en el primer yate en retirarse tras romper su vela. Le sigui¨® el Cookson 47, 'Dare Devil'de Sibby Ilzhofer que ha roto el tim¨®n y el 'Patrice' de Tony Kirby por el mismo motivo.