Thomas Coville pulveriz¨® un r¨¦cord vigente ocho a?os

A sus 48 a?os, el navegante franc¨¦s Thomas Coville ha hecho realidad su gran sue?o: batir el r¨¦cord de la vuelta al mundo en solitario. Durante casi una d¨¦cada y tras dos tentativas fallidas, lo logr¨® el domingo a bordo del impresionante maxi trim¨¢r¨¢n 'Sodebo Ultim', al cruzar la l¨ªnea de llegada en la isla de Ouessant a las 17:57 (hora espa?ola) tras cubrir un recorrido de 28.400 millas n¨¢uticas (52.597 km) en 49 d¨ªas, 3 horas, 7 minutos y 38 segundos.

Este asombroso registro pulverizaba en 8 d¨ªas, 10 horas, 26 minutos y 28 segundos el r¨¦cord que Francis Joyon, con el maxi trimar¨¢n 'Idec' estableci¨® el 19 de enero de 2008 con 57 d¨ªas, 13 horas, 34 minutos y 6 segundos.

Para explicar su tenacidad, Thomas Coville se remiti¨® a su educaci¨®n: "Est¨¢ en mi coraz¨®n la educaci¨®n que he recibido de mi padre: nunca rendirse y tener siempre sue?os ambiciosos. El forj¨® el ni?o que fui, el hombre que soy, lo que quiero ser y dejar a mis hijos".

Parti¨® el pasado 6 de noviembre en el que ha sido su tercer intento del r¨¦cord mundial en solitario (vuelta al mundo de este a oeste) tras no haberlo logrado ni en 2009 y ni 2011.

La dureza de su singladura se reflej¨® en el hecho de que tras cruzar la l¨ªnea de meta permaneci¨® toda la noche en el mar con su equipo a bordo, en una manera de descompresi¨®n vital despu¨¦s de siete semanas agotadoras solo en el mar.

Coville ha dado un tremendo golpe a la vuelta al mundo en solitario al lograr un registro por debajo de los 50 d¨ªas. Se han dado muchas vueltas al mundo en solitario, pero con parada, con tripulaci¨®n o en monocascos. En solitario y en un multicasco fue Alain Colas (Manureva) quien abri¨® el camino en 1973, pero con una escala. Sin detenerse, fue Francis Joyon que abri¨® de nuevo el intento de r¨¦cord en 2005.

"El sue?o de diez a?os de trabajo es ahora realidad", se?al¨® Coville a la llegada. A?adi¨® que: "Es una sensaci¨®n divertida en la que, de repente, todo se detiene.Est¨¢s muy conectado durante 49 d¨ªas con el barco, con la naturaleza, y, de repente, el sue?o de diez a?os de trabajo es una realidad. Es un momento muy importante en mi vida como deportista".

Fueron necesarios cinco intentos para lograr este r¨¦cord. (59d.20 h. 47m. 43s. en 2009 y 61d. 00 h. 05m. 05s. en 2011) y dos abandonos (en 2007/2008 y en 2014). "Lo intent¨¦, no lo logr¨¦, pero me levant¨¦ y me reconstru¨ª a mi mismo. Se recordar¨¢n estos 49 d¨ªas y es un gran momento, pero es la perseverancia para lograrlo lo que valoro por encima de todo", concluy¨® Coville.

Una m¨¢quina impresionante

El 'trimar¨¢n 'Sodebo Ultim' es el legendario 'G¨¦ronimo' optimizado. Botado en mayo de 2014 tras una optimizaci¨®n de tres meses, m¨¢s ligero que el anterior barco y preparado para la navegaci¨®n en solitario.

Mide 100 pies (31 metros), con una anchura (mang) de 21,20 metros. Su superficie v¨¦lica es de 442 metros cuadrados, que se ampl¨ªa a 662 navegando a favor del viento. Fue dise?ado por el equipo VPLP y el equipo de Sodebo.

A principios de 2013, el 'G¨¦ronimo', el barco con el que Olivier de Kersauson gan¨® el Trofeo Julio Verne en 2004, entr¨® en una fase de modificaci¨®n en el astillero Multiplast de Vannes (Breta?a).

Despu¨¦s de varios meses de intenso trabajo, el nuevo 'Sodebo Ultim' se puso de nuevo en el agua el 19 de mayo de 2014.

En los astilleros de Multiplast, el 'G¨¦ronimo' se convirti¨® en un trimar¨¢n optimizado capaz de ser navegado sin ayuda. En primer lugar, el peso de la embarcaci¨®n se redujo, a continuaci¨®n se construy¨® un nuevo casco central de 102 pies y equipado con un m¨¢stil de 115 pies (35 metros de alto).

Los dos flotadores laterales se remodelaron con una nueva secci¨®n de proa a fin de optimizar las caracter¨ªsticas hidrodin¨¢micas. Finalmente, todo el sistema de direcci¨®n se reconfigur¨® para acomodar a tres nuevos timones.

La originalidad de este proyecto es la forma en que el trabajo se reparti¨® entre los diferentes actores. De hecho, Multiplast se encarg¨® del casco principal y los flotadores mientras el equipo de Sodebo y Thomas Coville trabaj¨® en las vigas, ap¨¦ndices, todo el hardware de la cubierta y los aparejos.

Para Dominique Dubois, director general de Multiplast, los activos humanos y el desaf¨ªo t¨¦cnico del proyecto fueron los puntos clave en la operaci¨®n. "Era la segunda vez, que el astillero de Multiplast emprend¨ªa este tipo de montaje para dar una segunda vida a un viejo trimar¨¢n de carreras. Fue una operaci¨®n compleja, donde cada decisi¨®n, ya fuese para mantener o reemplazar una pieza existente, fue objeto de discusiones y decisiones financieras y t¨¦cnicas", se?ala.

Remarca que: "A diferencia de un contrato de construcci¨®n para un nuevo barco, una reforma de tal magnitud requiere la integraci¨®n de verdadero equipo. La comunicaci¨®n transparente y la confianza mutua fue, sin lugar a dudas, una hermosa aventura vivimos juntos."