Cowboys es primero en la NFC cortes¨ªa de Eli Manning
Los Eagles lograron tres intercepciones para sorprender a los Giants y darle a Dallas la ventaja de local a lo largo de los playoffs
A los Philadelphia Eagles les entr¨® el esp¨ªritu navide?o, regal¨¢ndole a sus odiados rivales Dallas Cowboys el primer lugar de la Conferencia Nacional.
Eli Manning quiere que su nombre tambi¨¦n aparezca en la tarjeta de regalo, a fin de cuentas colabor¨® tanto como cualquier jugador de los Eagles.
El menor de los Manning lanz¨® tres intercepciones, incluyendo una devuelta para touchdown y otra para matar las aspiraciones de los Giants a 14 segundos del final y Filadelfia venci¨® 24-19 a New York, con lo que el camino al Super Bowl en la NFC pasar¨¢ por Dallas.
Los Giants tuvieron en sus manos la posibilidad de sellar su boleto a playoffs, pero Manning por un lado, y un pol¨¦mico arbitraje en cuarto down por el otro obligan a que New York necesite de una derrota de Detroit, Green Bay, Tampa Bay o Atlanta para conseguir su pase a postemporada.
Por un momento pareci¨® estar en sus manos, pero en cuarto down y seis por avanzar en la yarda 37 de Filadelfia, Nolan Carroll pareci¨® sujetar claramente a Sterling Shepard en un pase que result¨® incompleto con dos minutos por jugar.
Manning tuvo una larga y complicada jornada de trabajo al lanzar 63 pases, de los cuales complet¨® 38 para 357 yardas y un touchdown con tres intercepciones. La primera de ellas a manos de Malcolm Jenkins, quien la devolvi¨® 34 yardas? a zona prometida para poner la pizarra 14-0.
La intercepci¨®n de Jenkins en una trayectoria cruzada por el centro del campo ocurri¨® 1:28 despu¨¦s de que Darren Sproles se escapara 25 yardas por el lado derecho para abrir el marcador.
Los Giants estuvieron en problemas desde el comienzo, con una defensiva de Philadelphia obstinada en no regalar la jugada grande y que ¡°limit¨®¡± a Odell Beckham Jr., a 11 recepciones para 150 yardas en 19 balones que viajaron en su direcci¨®n.
New York tambi¨¦n sentenci¨® sus aspiraciones en el encuentro que dio inicio a la pen¨²ltima semana de campa?a regular al no poder concretar sus incursiones en territorio rival. Robbie Gould conect¨® sus cuatro intentos de gol de campo para mantener a los Giants a distancia, pero al final fue Manning quien dej¨® escapar m¨²ltiples oportunidades.
La segunda intercepci¨®n de Manning, tambi¨¦n a manos de Jenkins, deriv¨® en un gol de campo de 41 yardas de Caleb Sturgis con 8:47 por jugar, que coloc¨® a los Eagles al frente 24-16.
Tres minutos y medio despu¨¦s Gould conectar¨ªa su cuarto field goal de la jornada para mantener a los Giants a distancia de ataque, y la defensiva neoyorquina ampli¨® esas posibilidades al frenar pr¨¢cticamente de inmediato a Carson Wentz, quien luci¨® incapaz de mover las cadenas en la segunda mitad.
Wentz complet¨® 13 de 24 intentos para 152 yardas, 40 de ellas en un pase de touchdown a Nelson Agholor, en una estupenda lectura por parte del novato para colocar la pizarra 21-6 en ese momento.
Los Giants respondieron al bombazo de Wentz con la ¨²nica serie sostenida de Manning en el encuentro, una ofensiva de 12 jugadas y 84 yardas que culmin¨® con pase de touchdown de 13 yardas a Shepard con 33 segundos por jugar en la primera mitad.
A partir de ese momento, todo lo que la defensiva de Steve Spagnuolo construy¨®, Manning y su incapacidad para concretar lo destruyeron, y as¨ª caer por apenas la segunda ocasi¨®n en sus ¨²ltimos nueve encuentros.