Un patad車n de Succop da una victoria milagrosa a Tennessee
El kicker de los Titans anot車 una patada de 53 yardas en el 迆ltimo segundo, para firmar una remontada incre赤ble en un choque que perd赤an 14-0 en el primer cuarto.
53 yardas de patad車n interminable, y por duplicado. Un vuelo incre赤ble e imposible que culmin車 la remontada de unos Titans que siempre creyeron, y que lo merecieron, ante unos Chiefs que empezaron arrollando y terminaron sucumbiendo por no saber dar la puntilla cuando pudieron, y por no saber c車mo hacerlo cuando quisieron.
Un ep赤logo impensable tras un inicio arrollador, en el que Tyreek Hill puso la fantas赤a cunado solo se hab赤an jugado tres minutos. Una carrera de 68 yardas que dejaba un reguero de genialidad a su paso y que parec赤a marcar el partido. Y m芍s cuando una p谷rdida de bal車n de Tennessee abr赤a la puerta a la segunda anotaci車n de Kansas, con Alex Smith entrando en la end zone como Pedro por su casa. Y m芍s cuando Jeremy Maclin volv赤a con hambre de football para convertirse en estilete y arma arrojadiza. Y m芍s cuando Spencer Ware sembraba de cad芍veres la tierra. Y m芍s cuando la defensa se sent赤a c車moda pese al concierto percutor de Murray y Henry y la baja inevitable de Derrick Johnson. Y m芍s＃
Los Titans, como un mu?eco, danzaban al son de sus rivales. Pero entre sue?os de derrota vol車 un bal車n, de Mariota a Matthews, que para unos fue despertador, y para otros aviso. Touchdown inexplicable de Henry que apretaba el marcador 14-7 y avisaba a los Chiefs de que no ten赤an todo hecho.
Aunque la realidad es que los Chiefs, soberbios, dieron por concluido su partido justo antes del descanso, con una patada de Santos que dio a su equipo la tranquilidad que quiz芍 termin車 por matarle. 17-7 en el descanso. Dos anotaciones por delante. Pocos equipos saben administrar una ventaja as赤 como los Chiefs. Pero los dos 迆ltimos cuartos se les hicieron demasiado largos.
Tras la reanudaci車n, los Chiefs empezaban entonados, pero se ahogaban en la orilla. Primero tras no jugarse un cuarta y tres en la 37 rival. Para terminar regalando un touchback. Despu谷s devolviendo un regalo de Mariota, con otro regalo de Alex Smith. Una intercepci車n homicida convertida en inofensiva y a la larga en decisiva para el devenir del partido.
Porque por una raz車n inexplicable, ese robo de bal車n de Sims en su propia end zone, y en la mism赤sima cara de Maclin, fue como un despertador que trajo de vuelta a los Titans. Con Murray corriendo donde se abr赤an las aguas y Mariota encontrando los pases que no hab赤a sabido ver en los tres cuartos anteriores. Tennessee se meti車 en el partido a falta de doce minutos con una patada de Succop, que a esas alturas no pod赤a ni so?ar con que se convertir赤a en el gran h谷roe del partido.
Los Chiefs quer赤an dormir el partido, pero no sab赤an como hacerlo. Se les hab赤a olvidado mientras retrasaban dar la puntilla a sus rivales. Y los Titans, con el camino ya claro, volv赤an a resucitar gracias a una interferencia defensiva y una recepci車n milagrosa de Murray en cuarto down.
Pero el touchdowns posterior de Henry terminaba en pol谷mica y aparente suicidio. Mularkey decid赤a jugarse la conversi車n de dos, con tres minutos por jugar. Todo o nada en un pase de Mariota que no vol車 a ninguna parte.
Este a?o hemos visto c車mo los Chiefs consumen los minutos finales sin necesidad de esforzarse. Pero de forma inexplicable, esta vez no lo lograron. Tres y fuera de impotencia y un minuto para Tennessee. Para que Mariota llegara a la 35 y Succop diera la patada.53 yardas interminables y por duplicado. Ambas veces por el centro y con seguridad pasmosa. La misma casi certeza de que Tennessee y Houston se jugar芍n el futuro el primer d赤a del a?o en un duelo a vida o muerte. Y la misma certeza de que los Chiefs deben aprender a matar si no quieren morir en enero, cuando la NFL deja de ser liga, y se convierte en jungla.