Ron Rivera, Cam Newton y la est¨²pida vieja escuela

Ron Rivera cometi¨® ayer un pecado propio de la vieja escuela, a la que pertenece, que le puede costar m¨¢s caro de lo que parece.

El entrenador de los Carolina Panthers decidi¨® sentar a Cam Newton en el primer drive del partido. Su quarterback hab¨ªa incumplido una norma de vestimenta y Rivera decidi¨® castigarle de esta manera. Es una forma de hacer las cosas que viene de anta?o en esta liga. Y, m¨¢s a¨²n que de anta?o, de las profundas ra¨ªces del football universitario, donde a los chicos se les castigaba (a¨²n hoy a alguno se le castiga) sin jugar cuando hac¨ªan algo mal.

Eso es lo que aprendi¨® 'Riverboat' Ron en la universidad de California y en los Chicago Bears, donde fue una de las figuras de la m¨ªtica defensa 'Monsters of the midway' que gan¨® la Super Bowl XX de la temporada 1985. Eran equipos, sobre todo el de Chicago, que pasaron a la historia como defensores de las esencias de este deporte, de rudos placadores, tenaces, valientes, disciplinados y duros como la madre que los pari¨®.

Su escuela de pensamiento fue la que le oblig¨® a adoptar una decisi¨®n sin duda fuera de cualquier sentido actual de la profesionalidad y la competitividad. Cam Newton, bien conocido por su heterodoxia en el vestir, apareci¨® sin corbata para el viaje a Seattle. Algo prohibido. As¨ª que el entrenador le castigo, como a los chavales, sin jugar.

El resultado, y que quede claro que esto es puro ventajismo, fue una cat¨¢strofe. Derek Anderson sali¨® de titular y en la primera jugada del partido los Panthers perdieron el bal¨®n en una intercepci¨®n que sirvi¨® la cuesta abajo que les llev¨® a ser asfaltados de forma inmisericorde por los Seahawks. Es obvio que el partido no se perdi¨® por esa acci¨®n.

Pero el castigo es un error en s¨ª mismo, independientemente del resultado. Porque no tiene ning¨²n sentido, en pleno 2016, tratar como adolescentes a profesionales hechos y derechos. Si Cam Newton se ha saltado una norma, puede ser l¨ªcito y l¨®gico que tenga una penalizaci¨®n. Sin embargo, esta ha de ser punitiva s¨®lo para el que comete la infracci¨®n y no para todo el equipo. Y, por favor Ron, mucho menos que sea punitiva para ti mismo. Los verdaderos perjudicados, en esencia, son los Carolina Panthers cuando los mejores jugadores no est¨¢n en el campo ?Qu¨¦ sentido tiene autoinflingirte da?o? Los ¨²nicos beneficiados fueron los Seattle Seahawks.

No parece que el hecho vaya a da?ar la relaci¨®n entre Rivera y Newton, que es excelente pues el entrenador ha sacado la cara por el jugador desde que trabajan juntos. Lo que pasa es que en un a?o tan malo, de juego y resultados, en el que el runrun contra el trabajo de 'Riverboat' Ron se acrecenta cada semana, estupideces de este tipo, sacadas de otro siglo y de otro tipo de relaciones de poder, s¨®lo sirven para encrespar los ¨¢nimos y exasperar incluso a los defensores del t¨¦cnico.