M¨¦xico super¨® el examen de la NFL con una nota sobresaliente

Esta temporada de la NFL sin lugar a dudas ha sido muy intensa para m¨ª. Tuve la gran suerte de que la liga profesional americana me pidiera que le ayudar a coordinar las estad¨ªsticas del primer partido de la Serie Internacional que se jug¨® en M¨¦xico. Es cierto, en 2005 se disput¨® ya un encuentro de temporada regular en el Estadio Azteca, pero fue m¨¢s para poner un parche, pues aquel a?o los Arizona Cardinals ten¨ªan problemas con su estadio y por eso actuaron como locales en la Ciudad de M¨¦xico, en un duelo frente a los San Francisco 49ers.

Ahora las cosas fueron muy diferentes. M¨¦xico se merec¨ªa desde hace mucho tiempo una oportunidad as¨ª (no hay un solo pa¨ªs en el mundo ¨Cdespu¨¦s de Estados Unidos- en el que el f¨²tbol americano genere una afici¨®n tan grande) y cumpli¨® con creces.

Los Raiders fueron los grandes beneficiados, teniendo un partido en casa en que su p¨²blico anim¨® probablemente m¨¢s que en los que suelen disputarse en Oakland. Una marea negra inund¨® el Azteca y Derek Carr y compa?¨ªa, especialmente en el ¨²ltimo cuarto, se encargaron de aportar el resto ante unos Houston Texans que me gustaron mucho m¨¢s de lo que hubiera esperado antes del partido.

El entusiasmo se palpaba en las calles, en las plazas y, por supuesto, en los hoteles de los dos equipos. La ciudad se volc¨® con la seguridad ¨Cnunca hab¨ªa visto tantos polic¨ªas en mi vida-. El estadio estren¨® tribuna de prensa y, si no hubiera sido por el tr¨¢fico ¨Ceso nunca va a cambiar en una gran ciudad como el D.F.-, todo habr¨ªa sido perfecto.

Una nota muy importante a destacar es la enorme amabilidad del pueblo mexicano y las ganas que ten¨ªan de hacer las cosas bien, de pasar esa prueba con la que, sin lugar a dudas, hab¨ªan so?ado una y otra vez. Nunca tuvimos un ¡°no¡± por respuesta y toda la gente, desde el que repart¨ªa la comida, hasta el que hac¨ªa fotocopias en la sala de prensa, se volcaron siendo tambi¨¦n responsables del enorme ¨¦xito cosechado en un evento inigualable como un partido oficial de la NFL.

?Qu¨¦ nos deparar¨¢ el futuro? Con toda seguridad, la liga profesional americana repetir¨¢ en tierras mexicanas una y quiz¨¢ hasta dos veces en 2017. Los Raiders estar¨ªan encantados de volver a ser locales, pero tambi¨¦n los Rams, un conjunto que, tras emigrar a Los Angeles, jugar¨¢ con toda probabilidad un partido fuera de Estados Unidos hasta que tenga su nuevo estadio listo.

En fin, un genial duelo entre dos l¨ªderes de divisi¨®n, una remontada en el ¨²ltimo cuarto de los Raiders, un partido vibrante que puede marcar los sitios que cada equipo de la AFC ocupar¨¢ en los playoffs¡­ Poco m¨¢s se pod¨ªa pedir por parte de la liga estadounidense. Ahora, la NFL y M¨¦xico est¨¢n en paz.

Cinco cosas que pienso:

1. Pienso que si es cierto eso de que las defensas ganan t¨ªtulos, los Tampa Bay Buccaneers est¨¢n en el camino correcto.

2. Pienso que ning¨²n jugador ha mejorado tanto en solo un a?o como el wide receiver de los Green Bay Packers, Davante Adams. Sus n¨²meros en trece partidos en 2015: 483 yardas de recepci¨®n y un touchdown; en once este a?o: 776 yardas y ocho anotaciones.

3. Pienso que el jugador m¨¢s espectacular que hay en estos momentos en la liga es el wide receiver de primer a?o de los Kansas City Chiefs, Tyreek Hill.

4. Pienso que Gary Kubiak ten¨ªa que haber amarrado el empate en la pr¨®rroga. ?Que un empate no esta nada mal! Y mucho menos contra un rival de divisi¨®n! Habiendo hecho tablas, los Broncos todav¨ªa estar¨ªan solos como uno de los dos wild cards de la AFC.

5. Pienso que muy pocos hubieran dicho a principios de temporada que Kirk Cousins estar¨ªa peleando en estos momentos codo a codo con Drew Brees y Matt Ryan por el liderato de yardas de pase de la NFL.