Power ranking NFL semana 12 (2): ?Un Cowboys vs Raiders?
Pocas cosas m¨¢s americanas, tan ic¨®nicas, como un Dallas contra Oakland en una Super Bowl. Y ahora mismo ser¨ªa lo m¨¢s probable.
(Mariano #16, Pepe #19, Michel #15, Le¨®n #21) Hay que ver el miedo que son capaces de infundir con una sola victoria. Que estaban hundidos, jugando de pena, y con sus opciones de playoff alej¨¢ndose a velocidad absurda. Que todo el mundo les met¨ªa cuarenta puntos y por Lambeau ganaban hasta los Colts. Pero es ganar a los Eagles, en un muy buen partido, y poner a toda la NFC Norte a mirar por el retrovisor. El poder de los tiranos, sin duda.
(Mariano #17, Pepe #21, Michel #18, Le¨®n #19) Marcus Mariota es un QB titular leg¨ªtimo de esta liga. Y cuidado que no vaya a ser una gran estrella. Si la temporada sirve para eso, aunque s¨®lo sea para eso, en Tennessee pueden estar satisfechos. Pero es que, adem¨¢s, est¨¢n a medio partido del liderato de divisi¨®n, de los playoffs, y hay m¨¢s armas a las que aferrarse, como dos tackles ofensivos extraordinarios.
(Mariano #18, Pepe #18, Michel #19, Le¨®n #20) Tremendo el ataque de los Saints, tremendo Drew Brees, tremendo el a?o de debut de Michael Thomas. No s¨¦ si les va a dar tiempo a llegar, porque tanto Falcons como Bucs est¨¢n muy fuertes, pero este equipo no se parece gran cosa al de hace un par de meses. Son capaces de dar un susto a cualquiera.
(Mariano #21, Pepe #17, Michel #20, Le¨®n #18) Joey Bosa es el favorito absoluto para ganar el premio al rookie defensivo del a?o. Y por buenas razones. Aquellos que pens¨¢bamos que su estilo de juego no encajaba especialmente bien en los esquemas defensivos de los Chargers podemos ir pasando por el confesionario para decir un par de cosas y pedir expiaci¨®n inmediata. Su impacto es similar al que hemos visto en Von Miller, Khalil Mack o Justin Houston; no digo que sea, a¨²n, un jugador de ese nivel, digo que la defensa de San Diego ha visto un aumento en su rendimiento an¨¢logo al producido por aquellos otros en sus unidades. Y eso es, sencillamente, oro.
(Mariano #19, Pepe #20, Michel #22, Le¨®n #17) Batacazo inmenso de unos Texans que no convencen. En absoluto. Y el que menos de todos ellos, Brock Osweiler. Ya hay columnas pidiendo que sea relegado al banquillo¡ cuanta inocencia: a un tipo que se le da un contrato de cuatro a?os, con 72 millones, la mitad de ellos garantizados, es intocable en su primer a?os; probablemente tambi¨¦n en el segundo. Es lo que hay: las apuestas hay que pagarlas, que esto es la NFL y no el f¨²tbol europeo, y los errores asumirlos. Osweiler est¨¢ jugando mal, o muy mal, pero cualquier alternativa a su titularidad, y m¨¢s en puestos de playoff, ser¨ªa un tiro en el pie. Hay que aguantar y hacer como que todo va bien. Es lo que hay.
(Mariano #22, Pepe #22, Michel #21, Le¨®n #22) Se ha acabado (eso parece) una de las grandes historias del a?o. Los Eagles han durado m¨¢s de lo que nadie esperaba, Carson Wentz ha sido mejor de lo que se pod¨ªa suponer en su primer a?o, pero el circo del drop que es su cuerpo de receptores ha quedado reducido, incluso, a menos que eso. El chaval no tiene armas, as¨ª de sencillo, y el resto del (buen) equipo que son, esto es, OL, y una gran defensa, se ha quedado sin gas para este tramo final. Enhorabuena por el esfuerzo, pero ya hay que mirar al a?o que viene. Y, ojo, que los cimientos son s¨®lidos.
(Mariano #23, Pepe #26, Michel #23, Le¨®n #24) Llevamos todo el a?o diciendo que este proyecto se ha acabado porque Carson Palmer est¨¢ viejo, es un exjugador y recuerda demasiado al que fracas¨® el a?o pasado en playoffs. Y todo eso parece correcto. Pero resulta que los problemas de los Cardinals, por desgracia, van bastante m¨¢s all¨¢, como la calidad general de unos receptores que, ahora mismo, parecen r¨¢pidos y poco m¨¢s. No va a ser una reconstrucci¨®n f¨¢cil en Arizona.
(Mariano #24, Pepe #24, Michel #25, Le¨®n #23) A?o perdido en Carolina. El partido contra los Raiders fue el testamento perfecto de su temporada: arrasados en la parte importante del partido, asomo de remontada cuando los rivales tienen problemas, y derrota final cuando la gravedad hace su trabajo y vuelve a poner las cosas en su sitio. Necesitan dos tackles ofensivos en la pr¨®xima offseason. Que sean tres, por si acaso.
(Mariano #25, Pepe #23, Michel #24, Le¨®n #25) Les veo aqu¨ª hundidos en el power ranking y me pregunto si no tendr¨¢n la subida m¨¢s espectacular de todos los equipos en breve: est¨¢n a un partido de meterse en playoff y Andrew Luck estaba jugando, hasta la semana que se ha perdido por conmoci¨®n cerebral, como el talento que es. No estar¨ªa tranquilo de ser los Texans, aunque est¨¦n en nuestro #25.
(Mariano #26, Pepe #25, Michel #26, Le¨®n #27) A partir de aqu¨ª empieza la retah¨ªla de desarrapados. De todos ellos los que m¨¢s ilusi¨®n pueden tener por los partidos que quedan son los Rams por el hecho de poder ver a su #1 del Draft, Jared Goff. El otro d¨ªa fueron atropellados por los Saints, pero el chico peg¨® varios pases muy notables, sobre todo el del primero de los tres touch downs a¨¦reos del equipo.
(Mariano #27, Pepe #27, Michel #27, Le¨®n #26) Los Bengals huelen a ciclo finiquitado. No tendr¨ªa gran sentido que Marvin Lewis continuara en un proyecto que toc¨® techo el a?o pasado y que no pudo rematarse en playoff nunca. Un nuevo aire, un nuevo impulso, un nuevo entrenador es necesario para abrir las ventanas de la casa y que se respire otro viento. Reconstruir esa defensa es una urgencia.
(Mariano #28, Pepe #28, Michel #28, Le¨®n #28) ?Por qu¨¦ Todd Bowles no prueba a Bryce Petty o Christian Hackenberg como QBs titulares? No tiene el m¨¢s m¨ªnimo sentido insistir con Ryan Fitzpatrick, que no va a estar ah¨ª el a?o que viene. Dice el entrenador que igual lo hace cuando los partidos ya no cuenten¡ ?se referir¨¢ a marzo? Porque, querido Todd, los partidos de los Jets ya no cuentan.
(Mariano #29, Pepe #29, Michel #30, Le¨®n #29) La avalancha de lesiones de los Bears es cosa fina: ahora Danny Trevathan, fichado en la agencia libre como ¡®estrella¡¯ de los Denver Broncos, dice adi¨®s a lo poco que queda de temporada. Otra franquicia que atisba una reconstrucci¨®n profunda y que, en su caso, llorar¨¢, al menos de momento, el haber dejado escapar a Adam Gase por mantener a John Fox un in¨²til a?o m¨¢s. Errores que se pagan, siempre, en la NFL.
(Mariano #31, Pepe #31, Michel #29, Le¨®n #30) Hace como un par de meses que Gus Bradley se convirti¨® en el entrenador de la historia con m¨¢s porcentaje de derrotas habiendo estado en el puesto m¨¢s de cincuenta partidos. Desde entonces no ha hecho sino perder, perder, perder y aumentar su leyenda. Dec¨ªa Bill Parcells que eres lo que tu r¨¦cord dice que eres, ergo Gus Bradley es el peor entrenador de la historia de la NFL.
(Mariano #30, Pepe #30, Michel #31, Le¨®n #31) Una cosa positiva tengo que decir de los 49ers, para variar: me gusta lo que veo en su l¨ªnea ofensiva, y creo que es un equipo que ha ido a mejor seg¨²n avanzaba la temporada, lo que siempre es buena se?al del trabajo realizado. Dir¨ªa que tiene opciones de acabar la temporada con una o dos victorias m¨¢s y en el borde del top 5 del Draft. E, insisto, eso es positivo. Acabar con buena nota siempre ayuda al inicio de la siguiente temporada.
(Mariano #32, Pepe #32, Michel #32, Le¨®n #32) Nunca, jam¨¢s, ni en la m¨¢s profunda de las reconstrucciones, ni en un a?o que das por perdido all¨¢ por marzo cuando empiezas a soltar veteranos a cambio de elecciones del Draft, es tolerable perder doce partidos seguidos en la NFL. Es una temporada muy corta, cada partido tiene un valor individual extremo, y aunque se espere de ti que no seas competitivo, nadie, nunca, jam¨¢s, perdona tantas derrotas. Y Hue Jackson y estos jugadores no son una excepci¨®n. No est¨¢ en peligro su puesto, desde luego, pero cada partido perdido es una bofetada. Y duele. Y marca. Y se recuerda.