¡°En Puertollano se cuida y se mima a los deportistas: nosotros somos unos privilegiados

Ca¨ªa la tarde en Puertollano, Ciudad Real, cuando las primeras personas comenzaban a arremolinarse en la entrada del Auditorio Pedro Almod¨®var. Eran seis o siete chavales y todos con gesto id¨¦ntico: mirada al reloj. Faltaban a¨²n dos horas para el comienzo del Encuentro con los Ases en la ciudad pero su espera ya denotaba una cosa: ganas de este Encuentro.

Cuando comenz¨®, a las 20:00 horas, puntualidad inglesa, eran m¨¢s de 200 personas las que llenaban el auditorio. En la platea, seis sillas, seis micr¨®fonos y tres periodistas, Alfredo Rela?o, director de AS, Tom¨¢s Roncero y Manuel Esteban, y tres referentes del deporte en la provincia y la ciudad: Jos¨¦ Javier Hombrados, portero del Ciudad Real (desde 2002 hasta su desaparici¨®n, 2011); el saltador Javier Bermejo y el futbolista Alberto Rivera. Ellos, ¡°los verdaderos ASES hoy¡±, puntualiz¨® Alfredo Rela?o, en el albor del acto, justo antes de que Hombrados arrancara los primeros aplausos: ¡°El deporte me trajo a esta regi¨®n y noto esta tierra como parte de m¨ª. Me siento orgulloso de haber llevado el escudo de Ciudad Real diez a?os por el mundo¡±.

Cuatro de esos lugares fueron cuatro Juegos. En dos estuvo Bermejo. Ambos confirmaron: nada como eso. ¡°Una medalla, al ser cada cuatro a?os, tiene un valor incalculable. Perdura¡±, dijo Hombrados. Bermejo asinti¨®: ¡°Es lo m¨¢ximo. Yo si no llego a ir a dos Juegos no tendr¨ªa este nombre en Puertollano¡±. Una ciudad, la suya, cuyas instituciones siempre ayudan. ¡°Me siento un privilegiado por poder decir que mi ciudad me ha apoyado y mimado en todo lo que he necesitado¡±.

Ciudad, Puertollano, que es tambi¨¦n cuna de un futbolista que tiene un r¨¦cord en el Real Madrid desde hace 21 a?os: es el m¨¢s precoz en marcar un gol. Lo hizo Alberto Rivera, con 17 a?os y 111 d¨ªas. ¡°Lo considero anecd¨®tico¡±, confes¨®. Se queda con los momentos vividos, el vestuario, la convivencia.

Entonces el futbol tom¨® la sala. Y, en la platea, un quej¨ªo generalizado. ¡°?Por qu¨¦ la Federaci¨®n no ha permitido ascender a Segunda B al Calvo Sotelo por unas deudas que son exiguas en comparaci¨®n con otras de grandes clubes?¡±, pregunt¨® un aficionado. Eso duele en la ciudad. Como que haya dos equipos separados, el Calvo Sotelo y el Atl¨¦tico Puertollano. ¡°?Por qu¨¦? Porque hay dos escuelas. Se ha intentado que se unan y es imposible: es cuesti¨®n de dinero¡±, se explic¨®.

Sigui¨® un debate del periodismo en los tiempos del clic (¡°Es un problema querer ser tan r¨¢pido y faltar a un principio del periodismo: comprobar una noticia. Estamos en el camino de cambiar esto. Tenemos que hacer un esfuerzo por rescatar la credibilidad¡±, detall¨® Rela?o), el Bal¨®n de Oro y un recuerdo, la primera Copa de Europa de Hombrados con el Ciudad Real, que emocion¨®. ¡°El sentimiento fue grand¨ªsimo, esfuerzo muy grande, de la ciudad, la provincia, para que se pudiera conseguir. Llenar el Quijote Arena con m¨¢s de 5.000 personas. Es un orgullo haber tenido esto aqu¨ª, l¨¢stima que no continuara m¨¢s tiempo¡±. Es uno de sus recuerdos como deportista. ¡°Pisar el estadio ol¨ªmpico de Atenas y ver a tu familia, y la bandera Espa?a, y la de Puertollano¡±, es el de Bermejo.

Dos ascensos, ¡°con el Levante y con el Elche¡±, el de Rivera. Lo ¨²ltimo provoc¨® un aplauso, como aquello con lo que se despidi¨® Hombrados. La motivaci¨®n que encuentra, a sus 44 a?os, para seguir entren¨¢ndose cada d¨ªa con la ilusi¨®n de un chaval. ¡°Porque me divierto. Por eso sigo. Es mi momento de disfrute. Eso s¨ª, chicos, hay que ganar siempre: ?hasta en los amistosos!¡±.