?poca de premios durante la offseason de las Grandes Ligas

Con el hist¨®rico triunfo de los Chicago Cubs, el mi¨¦rcoles 2 de noviembre ante los Cleveland Indians 8-7 en 10 electrizantes entradas, no s¨®lo se dio t¨¦rmino a la m¨¢s que centenaria sequia de t¨ªtulos del equipo del norte de Chicago, sino que trajo consigo la bajada del tel¨®n de la campa?a de 2016, que ser¨¢ sin duda alguna inolvidable.

Ahora, no es cierto que el t¨¦rmino de la campa?a implica el cierre de las actividades que rodean el mundo de la gran carpa, debido a que el periodo denominado offseason, que trascurre hasta el inicio de la pr¨®xima temporada el 2 de abril de 2017, se suceden una serie de eventos que mantienen la atenci¨®n del aficionado a este deporte.

Entre los hechos que se verificaran en las pr¨®ximas fechas resaltan, el periodo de la agencia libre, donde se suceden hechos como la toma o rechazo de opciones de contratos por parte de jugadores, equipos o mutuas, declaraci¨®n de los jugadores como agentes libres, presentaci¨®n de ofertas calificadas, reuniones de invierno, selecci¨®n de jugadores por la Regla5 del Draft, y dos hechos resaltantes por su singularidad: El vencimiento del contrato colectivo entre la MLB y la MLBPA el pr¨®ximo primero de diciembre, cuya probable renovaci¨®n (las partes tiene demasiado que perder para no ponerse de acuerdo) estar¨ªa casi garantizada y la celebraci¨®n de la IV edici¨®n del Cl¨¢sico Mundial de Baseball a efectuarse del 7 al 22 de marzo de 2017.

En enero del pr¨®ximo a?o, espec¨ªficamente el mi¨¦rcoles 18 se dar¨¢n a conocer de parte de la BBWAA (the Baseball Writers' Association of America), a los nuevos miembros del Sal¨®n de la Fama en Cooperstown.

Uno de los hechos que se ha venido sucediendo desde los d¨ªas finales de la postemporada y que se extiende hasta el 17 de noviembre de 2016 es la ¨¦poca de selecci¨®n de aquellos jugadores m¨¢s destacados de la campa?a que reciben los galardones de mayor prestigio por sus actuaciones fuera y dentro del terreno.

Hasta el presente se destacan los premios conferidos del regreso del a?o, relevistas del a?o, Hank Aaron para los jugadores con mejor desempe?o ofensivo de la temporada en cada liga y el prestigioso galard¨®n Roberto Clemente al jugador que mejor representa el juego a trav¨¦s de contribuciones positivas dentro y fuera del campo, incluyendo la deportividad y la participaci¨®n de la comunidad.

El Sporting News Comeback Player of the Year Award, que fuera instituido en 1965, siendo sus ganadores originales Norm Cash inicialista de los Detroit Tigers y Vern Law lanzador de los Pittsburgh Pirates, fue concedido al t¨¦rmino de la presente campa?a en la Liga Americana al jardinero de los Orioles de Baltimore Mark Trumbo, quien revitalizara su carrera con el equipo de Maryland, quedando como l¨ªder jonronero en el circuito con 47 vuelacercas e impulsando 108 rayitas, luego que en la temporada previa con los Seattle Mariners, s¨®lo pudo .lograr 13 batazos de vuelta completa, fletando ¨²nicamente 41 carreras en 96 encuentros; en la Liga Nacional el premio se constituy¨® en una especie de homenaje p¨®stumo al lanzador cubano Jos¨¦ Fern¨¢ndez, tr¨¢gicamente fallecido el 25 de septiembre, reconoci¨¦ndole al serpentinero, una labor de 182,1 innings en la cual fij¨® un record de 16-8 2.86 ERA, 1,12 WHIP y una extraordinaria relaci¨®n de 12,5 ponches por cada 9 innings, exhibiendo en 2016 la mejor campa?a de su incipiente carrera , patentizando la recuperaci¨®n de sus condiciones f¨ªsicas que s¨®lo le hab¨ªan permitido lanzar 11 desaf¨ªos y 64,2 entradas en 2015.

Los reconocimientos a los mejores relevistas en cada liga, fueron otorgados a Zach Britton en la Liga Americana y Kenley Jansen en la Liga Nacional. Britton cerrador de los Baltimore Orioles, tuvo una extraordinaria campa?a con las orop¨¦ndolas liderando el joven circuito con 47 rescates todos ellos de manera consecutiva, con un r¨¦cord de 2 triunfos y 1 derrota con 0,54 de ERA y 0,84 de WHIP, siendo el tercer lanzador en la historia de la MLB que consigue 40 o m¨¢s salvados y una efectividad de carreras limpias menor a 1,00 lo que lo hizo acreedor del premio Mariano Rivera como el mejor taponero de la Americana, mientas que el curazole?o Jansen, recibi¨® el premio Trevor Hoffman como el mejor relevista de la Liga Nacional, con foja de 3-2 1.83 ERA y 0,67 de WHIP, alcanzando 47 candados en 53 oportunidades. Los galardones a los mejores relevistas de la temporada que fueron establecidos en 2014 por la MLB, fueron anunciados previamente al cuarto encuentro de la Serie Mundial

Durante el cl¨¢sico de octubre tambi¨¦n se hizo p¨²blico los ganadores del Hank Aaron Award, cuando previo al segundo juego de la serie, el comisionado Rob Manfred, en compa?¨ªa del legendario toletero quien le da nombre al galard¨®n, entregaron a David Ortiz y Kris Bryant, los premios como los mejores jugadores ofensivos de cada liga. El big Papi, en su temporada final en el Big Show, logr¨® n¨²meros superlativos, acumulando 38 cuadrangulares y 127 carreras remolcadas con un average de bateo de .315, lo que fundament¨® el segundo galard¨®n de este tipo en su carrera (el primero lo gan¨® en 2005) por su parte el novel antesalista de los flamantes campeones mundiales Kris Bryant, present¨® estad¨ªsticas resaltantes en bateo .292, fletadas, 102 , vuelacercas 39, anotadas 121 y WAR 7,7, siendo l¨ªder en la nacional en las dos ¨²ltimas estad¨ªsticas citadas, que lo constituye en una de las estrellas emergentes en el futuro en la gran carpa, que con s¨®lo dos campa?as en el mejor b¨¦isbol del mundo, ha sido nombrado novato del a?o, recibido el Hank Aaron Award, y ganador de un anillo de serie mundial.

El premio Hank Aaron, est¨¢ siendo entregando desde la campa?a de 1999, cuando los dominicanos Manny Ram¨ªrez defendiendo la casaca de los Indios de Cleveland y Sammy Sosa uno de los m¨¢s famosos Cubs, fueron galardonados por sus logros ofensivos en la citada campa?a.

Otro galard¨®n que ya tiene due?o en 2016, es el premio Roberto Clemente, quien le fuera conferido al jardinero de los New York Mets Curtis Granderson, en reconocimiento en su labor social con las comunidades de Chicago, New York y Florida, destac¨¢ndose una donaci¨®n de 5 millones de d¨®lares para la construcci¨®n de un complejo de b¨¦isbol de vanguardia en la Universidad de Illinois en Chicago, su alma m¨¢ter, que tambi¨¦n es utilizada por la Urban Youth Academy.

El premio Roberto Clemente, se instituy¨® por la MLB desde 1971, llamado inicialmente el premio del comisionado y luego de la tr¨¢gica muerte del guardabosque boricua en diciembre de 1972, el premio fue rebautizado con el nombre del cometa de Carolina. El primer ganador de este prestigioso reconocimiento fue Willie Mays.

Este lunes 7 de noviembre en ceremonia de la MLB Network broadcast, se dar¨¢n a conocer los finalistas de los m¨¢s granados premios de la temporada: 1) Novatos del A?o; Managers del a?o; 3) Cy Young a los mejores lanzadores y 4) los MVP de ambas ligas, esta pr¨¢ctica reciente de anunciar finalistas para estos galardones tendr¨¢ su ep¨ªlogo en la semana del 14 al 17 de noviembre donde se anunciar¨¢n los ganadores en ambas ligas de estos galardones como reconocimiento al desempe?o de los mejores en 2016.

El lunes 14 de noviembre ser¨¢ el turno de los Rookie of the year, el martes 15 corresponder¨¢ conocer a los Manager del a?o, el mi¨¦rcoles 16 del corriente anunciaran a los ganadores del Cy Young y finalmente se cerrar¨¢ la semana de premio el jueves 17 de noviembre con la entrega de los premios al jugador m¨¢s valioso (MVP) de cada liga.

Varios son los nombres que suenan para hacerse con los galardones donde algunas de las escogencias lucen cerradas mientras que otras parecen tener los nombres asegurados. Habr¨¢ que aguardar las pr¨®ximas horas para conocer las ternas de cada galard¨®n, donde muy probablemente algunos nombres como los de Corey Seager, Gary S¨¢nchez, Michael Fullmer, Nomar Mazara, Cheslor Culberth, Matt Bush, Kenta Maeda, Trea Turner, Trevor Story, Tyler Naquin, entre otros, ser¨¢n nombrados dentro del trio de noveles jugadores que optan por el premio al mejor recluta.

Asimismo pilotos como Terry Francona, Buck Showalter, John Farrell, Jeff Banister, John Gibbons, Don Mattingly, Dave Roberts, Dusty Baker, Bruce Bochy ¨® John Maddon ser¨¢n parte del trio de entrenadores que optar¨¢n por el premio Manager of the year, en ambos circuitos.

Tambi¨¦n podremos conocer si lanzadores tales como Justin Verlander, Corey Kluber, Max Scherzer, Clayton Kershaw, Zach Britton, Jhonny Cueto, Kyle Hendricks, Aaron S¨¢nchez, Jon Lester, Rick Porcello, J.A. Happ ¨® el fallecido Jos¨¦ Fern¨¢ndez, tendr¨¢n un lugar en el podio de los mejores serpentineros de la campa?a de 2016.

Finalmente, tambi¨¦n ser¨¢ la oportunidad de enterarnos si jugadores de la talla de los galardonados David Ortiz y Kris Bryant, as¨ª como Mike Trout, Josh Donalson, Miguel Cabrera, Jos¨¦ Altuve, Mokie Betts, Mark Trumbo, Francisco Lindor, Kyle Seager, Anthony Rizzo, Nolan Arenado, Freddie Freeman, Max Scherzer, DJ Le Matheu, Jean Segura, Joey Votto ¨® Corey Seager, inscriben sus nombres en el mejor trio de jugadores de cada liga.

Mientras esperamos conocer cu¨¢les de los jugadores preseleccionados se hacen con los galardones en las fechas pautadas, el martes 8 de noviembre se publicar¨¢n los nombres de los ganadores de los Gold Gloves y el jueves 10 se anunciar¨¢n los ganadores de los bates de plata (Silver Slugger), premios que reconocen a los mejores jugadores por posici¨®n en t¨¦rminos defensivos y ofensivos respectivamente.

Faltan 148 d¨ªas para que se d¨¦ inicio a la temporada 2017 de la MLB, cuando se realicen los encuentros inaugurales entre Yankees visitando a Rays y Diamondbacks recibiendo a los Giants, pero tengamos la certeza que mientras transcurren las m¨¢s de 3500 horas que nos separan del primer domingo de abril de 2017, viviremos eventos que captar¨¢n nuestra atenci¨®n hasta el momento de escuchar de nuevo ¡°play ball ¡°en el b¨¦isbol de las Grandes Ligas.