5 claves para seguir el Toronto Blue Jays-Cleveland Indians

Es posible que la serie que va a enfrentar al mejor de siete partidos a los Toronto Blue Jays y a los Cleveland Indians no sea la que la mayor¨ªa de los aficionados y no aficionados a este deporte tuviesen en mente. Una parte significativa de pron¨®sticos y simulaciones daban como vencedores a Texas Rangers y a Boston Red Sox, que podr¨ªa haber sido una eliminatoria m¨¢s sexy, pero los playoffs de las Grandes Ligas no entienden de atractivos. Los clubes que han hecho m¨¢s m¨¦ritos para estar en las Series de Campeonato son Blue Jays y los Indians. As¨ª de sencillo, pero lo que nadie puede negar es que se trata de un duelo de lo m¨¢s atractivo y el representante de la Liga Americana tendr¨¢ la oportunidad de acabar con su sequ¨ªa de t¨ªtulos, que alcanza ya los 23 a?os para los de la hoja de arce y la friolera de 68 para los de Ohio. Sea quien sea el que juegue en las Series Mundiales, la opci¨®n de acabar con esa mala racha estar¨¢ al alcance de su mano.

?C¨®mo es de poderoso el ataque los Toronto Blue Jays?

Inmensamente poderoso. Si ten¨¦is duda, preguntadles a los lanzadores de los Texas Rangers, que concedieron ocho home runs durante el transcurso de las Series de Divisi¨®n, r¨¦cord de una eliminatoria que adem¨¢s acab¨® por la v¨ªa r¨¢pida. Ese tr¨ªo central compuesto por Josh Donaldson, Edwin Encarnaci¨®n y Jos¨¦ Bautista hace que recorra un sudor fr¨ªo por la columna vertebral de los adversarios. Y pensad que el gran Troy Tulowitzki, uno de los mejores shortstops ofensivos de la era actual batea sexto. ?Sexto! As¨ª es de profundo este turno que lo ser¨¢ incluso mejor si Devon Travis puede participar. A pesar de todas las bondades de ese ataque, con sus 759 carreras y 221 home runs, son los Indians quienes acabaron como segundo mejor ataque de la Americana tras los Red Sox, con menos pegada (185 home runs), pero con m¨¢s velocidad (29 triples) y 777 carreras. As¨ª pues, la ventaja de los Blue Jays en ataque puede que no sea tal.

?Est¨¢n bien preparados los pitchers de los Indians para contener los bates canadienses?

De todos los equipos de playoffs que podr¨ªan haberse enfrentado a los Blue Jays antes de las Series Mundiales, puede que los Indians sean los que est¨¦n mejor armados para ello. Los Blue Jays presenta un turno de bateo eminentemente diestro con Encarnaci¨®n, Joey Bats, Donaldson, Tulo y compa?¨ªa. Eso puede ser un punto muy favorable para los relevistas de los de Cleveland, que tendr¨¢n ocasiones de verse las caras contra ellos y ser¨¢ clave. Dan Otero ha concedido un .223 a los diestros, Bryan Shaw un .214 mientras que el closer Cody Allen permiti¨® un .139. Luego est¨¢ Andrew Miller que no permite nada a nadie, un .153 a los diestros y un .181 a los zurdos. En estos duelos saltar¨¢n chispas y de las buenas.

?Ser¨¢ la capacidad atl¨¦tica de los corredores de los Indians la diferencia?

En numerosas ocasiones no se le presta la atenci¨®n debida al juego de carrera y se entiende en cierto modo por el atractivo que representan los home runs. Ya se sabe que a las chicas les gustan, como dec¨ªa el famoso anuncio. Sin embargo, la fant¨¢stica capacidad atl¨¦tica de los corredores de los Indians va a ser muy interesante en el duelo que van a tener contra pitchers y el catcher Russell Martin. Hay que tener en cuenta que los robos no es lo ¨²nico importante sino la posibilidad de ello, alterando la concentraci¨®n del adversario en el mont¨ªculo, y la capacidad de tomar una base extra por estos fant¨¢sticos corredores. S¨®lo Arizona se ha mostrado m¨¢s eficiente en el arte del robo de base y Terry Francona buscar¨¢ las costuras de los Blue Jays por esa v¨ªa.

?C¨®mo se encuentran las dos rotaciones de cara a la serie?

Perfectamente alineadas. Al haber terminado por la v¨ªa r¨¢pida, los entrenadores podr¨¢n contar con el pitcher de su elecci¨®n para los primeros encuentros y el artista del cambio Marco Estrada ser¨¢ quien defienda los intereses de los Blue Jays, con una excelente marca en postemporada, mientras que el ¨²nico as que le queda a Terry Francona ser¨¢ el que lance en el partido inaugural en el Progressive Field. Probablemente Corey Kluber sea el brazo que use m¨¢s intensamente Francona en esta eliminatoria y parece totalmente recuperado de sus problemas f¨ªsicos a tenor de lo visto contra Boston. Los Blue Jays han finalizado el a?o muy fuertes en la rotaci¨®n, con una ERA de 2.08 en los ¨²ltimos 21 partidos, que ha tenido continuaci¨®n en los playoffs, mientras que los Indians han sobrevivido a las bajas de Carrasco y Salazar de forma admirable sin que se les vieran los costuras. Eso ser¨¢ m¨¢s dif¨ªcil de evitar en una serie al mejor de siete partidos.

?Qui¨¦n ganar¨¢ la batalla t¨¢ctica en los banquillos?

Sobre el papel, parece que Terry Francona tiene la ventaja sobre John Gibbons, por el simple hecho de tener m¨¢s experiencia en octubre en su etapa con los BoSox y ahora con Cleveland. Se trata de una figura paternal para este vestuario, que se dejar¨¢ la piel por un hombre en el que tienen una fe ciega y que ha situado a Cleveland nuevamente en el mapa. Adem¨¢s, es un gestor excelente del bullpen, que no tiene ning¨²n problema de recurrir a ellos en cuanto sea necesario, con la incre¨ªble polivalencia de Andrew Miller, que ser¨¢ fundamental. Por su parte, Gibbons no ha tenido todos los halagos necesarios por su buen trabajo en los ¨²ltimos a?os y cuenta con una rotaci¨®n excelente y un bullpen s¨®lido. Va a ser una lucha apasionante.