L¨ªderes del pitcheo de 2016 en la gran carpa

Dicen los entendidos del Baseball, que el picheo es el 80% del juego, que el deporte de las pelotas y las bases depende en grado superlativo, del jugador colocado encima del morrito y su capacidad de poner out a los bateadores mediante mort¨ªferos env¨ªos de fuerza o colocaci¨®n que constituyen uno de los elementos m¨¢s atractivos de este deporte.

La temporada 2016 del b¨¦isbol nos present¨® numerosos ejemplos de grandes serpentineros que hicieron las delicias de los fan¨¢ticos de su club favorecido por la victoria.

Dos de los excelsos representantes del pitcheo en la temporada que reci¨¦n termina lo constituyen los lanzadores designados para abrir el juego de comod¨ªn de la Liga Nacional el mi¨¦rcoles 5 de octubre, cuando se lleve a cabo el enfrentamiento entre el zurdo Madison Bumgarner carta cr¨¦dito de los San Francisco Giants, quienes visitan a los New York Mets y Noah Syndergaard, quien tiene preparado su martillo de Thor, para lograr que los metropolitanos puedan tener el privilegio de disputar la serie divisional ante los poderosos Cachorros de Chicago.

Bumgarrner y Syndergaard, forman parte de lo m¨¢s granado de los lanzadores en la actualidad, ostentando n¨²meros muy llamativos. El as del equipo de la bah¨ªa exhibe una foja de 15-9 2,74 EFE, con 251 abanicados y un WHIP de 1,02, mientras que las estad¨ªsticas del n¨®rdico representante de las huestes del equipo de la Gran Manzana son similares al fijar un r¨¦cord 14-9 EFE 2,60, recetando 218 ponches y 1,15 de WHIP.

A pesar de estos extraordinarios n¨²meros, ninguno de estos lanzadores se qued¨® con los lideratos m¨¢s importante entre los serpentineros del viejo circuito, de seguidas haremos un repaso sobre aquellos jugadores que desde el morrito alcanzaron las mejores estad¨ªsticas en los departamentos del pitcheo mas reconocidos tanto para los expertos tradicionales como pasa los saberm¨¦tricos.

Ganar es el objetivo del juego, por lo que siempre es motivo de reconocimiento el lanzador que se acredita el triunfo, a pesar que estad¨ªsticas contempor¨¢neas han demostrado que cargar con la victoria no siempre se traduce en una buena labor de un pitcher y que por la limitaci¨®n de lanzamientos e innings, as¨ª como rotaciones de 5 lanzadores para preservar la salud de los costosos brazos de los escopeteros, paulatinamente han deducido sus posibilidades de alcanzar un n¨²mero significativo de triunfos, la estad¨ªstica de m¨¢s juegos ganados es una de las cl¨¢sicas mediciones de un lanzador que resalta de la mayor¨ªa.

En la presente temporada, Rick Porcello en la Liga Americana y Max Scherzer en la Liga Nacional,fueron los monticulistas con mayor n¨²mero de lauros, coleccionando 22 y 20 triunfos respectivamente para Medias Rojas de Boston y Nacionales de Washington. Fue la primera ocasi¨®n que el l¨ªder emergente de los patirrojos candidato al regreso del a?o, captura el liderato individual de victorias, mientras el diestro del equipo de la capital norteamericana identificado por su heterocrom¨ªa, en un trio de temporadas se ha llevado tal distinci¨®n, consiguiendo las 2 previas veces vistiendo la franela de los Detroit Tigers

En el rengl¨®n de abanicados, estad¨ªstica que, a diferencia de los triunfos, depende fundamentalmente del talento de los lanzadores para pasar con una recta a sus contrarios o enga?arlos con un lanzamiento quebrado alejado de la goma, que consiga el out ideal sobre todo cuando hay corredores en base.

En este rengl¨®n, nuevamente la carta cr¨¦dito de los Nationals Max Scherzer, firme candidato a ganar el Cy Young, guillotin¨® a 284 contrarios para capturar el liderato siendo su primer t¨ªtulo en el departamento a pesar que lleva 5 temporadas consecutivas con al menos 231 strikeouts. En la Liga Americana el mayor ponchador fue el derecho de los Detroit Tigers Justin Verlander, con 254 recetados por la v¨ªa r¨¢pida, siendo la cuarta corona en su carrera de 12 campeonatos todos con los bengal¨ªes, en los cuales ha coleccionado los galardones de novato del a?o en la temporada de 2006 y el Cy Young y MVP en la zafra de 2011.

Ahora bien, en relaci¨®n a la cantidad de ponches por cada 9 entradas que denota la frecuencia con que un lanzador consigue eliminar a su contrario mediante strikeouts, nos encontramos que Michael Pineda el derecho dominicano de los Yankees de Nueva York con una media de 10,61 ponches por cada 9 innings y el lanzador tr¨¢gicamente fallecido en las postrimer¨ªa de la temporada, el cubano Jos¨¦ Fern¨¢ndez de los Miami Marlins con un asombroso ratio de 12,49 strikeout por 9 entradas, ocupan los lideratos de este departamento en sus respectivos circuitos, haza?a lograda por vez primera por ambos lanzadores en sus incipientes carreras de 4 torneos.

En cuanto al departamento de efectividad (ERA), que calcula la cantidad de carreras limpias permitidas por un lanzador en 9 episodios, donde un n¨²mero inferior a 3,00 implica una buena labor monticular que otorga altas posibilidades de triunfo a la divisa del lanzador, siendo una estad¨ªstica m¨¢s justa que el n¨²mero de victorias para medir el desempe?o del pitcher con variables que est¨¢n m¨¢s bajo su control. El lanzador tiene como misi¨®n primordial evitar que el equipo contrario anote carreras, por lo que en la medida que su efectividad sea menor, estar¨¢ cumpliendo su mejor su misi¨®n, ahora bien si su equipo en paralelo no anota m¨¢s carreras que su adversario, dif¨ªcilmente se podr¨¢ acreditar un triunfo por lo que se afirma que la efectividad es unas mejor medici¨®n del desempe?o en el morrito.

Los l¨ªderes al final de la temporada en efectividad fueron el californiano Aaron S¨¢nchez lanzador de 23 a?os en su tercera campa?a con una ERA de 3,00 en la Liga Americana y en el viejo circuito se titul¨® Kyle Hendricks, lanzador de los Chicago Cubs quien en su tercer campeonato siempre con el equipo del norte de Chicago, fij¨® su ERA en 2,13. Ambos lanzadores se titularon por primera vez en esta categor¨ªa.

Los expertos saberm¨¦tricos, en un inter¨¦s de complementar la categor¨ªa de ERA para medir el desempe?o del lanzador desde otro punto de vista, incorporaron el WHIP, que es la estad¨ªstica que mide el n¨²mero de jugadores que se embasan que el pitcher concede en cada entrada, la modalidad de embasarse contabilizada en el WHIP, son los boletos e hits admitidos por el lanzador, el criterio de esta herramienta es contundente: a menor cantidad de corredores en base, hay menor probabilidad de generase anotaciones y adem¨¢s implica realizar los outs de manera mas r¨¢pida lo que alargar¨ªa la actuaci¨®n del monticulista en el juego al enviar menos lanzamientos al plato, es por ello que un buen desempe?o en esta medici¨®n, es visto con agrado por managers y gerentes generales.

Se considera como un extraordinario WHIP el cercano a 1,00; es decir que el lanzador permite un corredor por cada inning lanzado, un WHIP alrededor de 1,25 es aceptable en la medida que el n¨²mero aumenta peor ser¨¢ considerado el desempe?o del lanzador.

En la Liga Americana con 1,00 de WHIP, se titul¨® Justin Verlander, logro que obtiene por segunda ocasi¨®n en su trayectoria en la gran carpa y Max Scherzer hizo lo propio en el circuito senior al fijar 0,98 de WHIP, as¨ª como su antiguo compa?ero de club en Detroit, Scherzer lidera este atractivo departamento por segunda vez.

Pasando a una estad¨ªstica propia de los relevistas la cantidad de juegos salvados es uno de los guarismos m¨¢s populares, entendemos que la mayor cantidad de juegos salvados es el sello de un buen relevista, pero si el mismo viene acompa?ado de buenos n¨²meros en ERA, WHIP y un reducido n¨²mero de oportunidades de salvamentos desperdiciadas (Blown Saves), entonces estamos hablando de un gran cerrador que le otorga la confianza requerida por el manager para entregarle la bola para concluir los partidos.

El mayor n¨²mero de juego salvados conseguido por un relevista en la Liga Americana fue el cerrador de los Baltimore Orioles Zach Britton, que coleccion¨® 47 salvados, la labor del apagafuegos en el club orop¨¦ndola fue extraordinaria al considerar que no tuvo Blow Saves, por lo que los 47 rescates fueron de forma consecutiva, adornados con 0,54 de ERA y 0,84 de WHIP, lo que lo convierten en un s¨®lido candidato a ser el primer relevista en obtener el Cy Young desde que Eric Gagne lo obtuviera en 2003 lanzando para Los Angeles Dodgers, siendo Dennis Eckersley con los Oakland Athletics en 1992, el ¨²ltimo en ser galardonado en la Liga Americana.

Britton lleva 49 oportunidades de salvamento seguidas desde 2015, lo que lo ubica a 6 salvados del r¨¦cord de 55 rescates consecutivos conseguidos por Eric Gange en 2003.

Jeurys Familia, por su parte fue el taponero que obtuvo la mayor cantidad de rescates en la Liga Nacional, el quisqueyano cerrador de los Mets de New York concret¨® 51 rescates en 56 oportunidades logrando una efectividad del 91%.

Hemos dejado para el final el WAR, estad¨ªsticas que hemos comentado, pretende medir las victorias sobre su reemplazo generadas/salvadas por el jugador, este es un departamento muy apreciado por los estad¨ªsticos de nuevo cu?o. En relaci¨®n con los lanzadores elegibles del viejo circuito Baseball Reference le otorga a Max Scherzer un WAR de 6,2 como el mejor de la liga mientras que Fangraphs considera a Noah Syndergaard con un WAR de 6,5 el mejor escopetero del viejo circuito.

Insistimos en aclarar que la estad¨ªstica no es absoluta y hay diversos aspectos de medici¨®n que traen como consecuencia peque?as variaciones seg¨²n la fuente que se cite tales como Baseball Reference o Fangraphs.

En la Liga Americana, si hay coincidencia en los resultados que dan aJustin Verlander como el lanzador con mejor WAR con 6,6 o 5,2 seg¨²n se tome la estad¨ªstica de Baseball Reference o Fangraphs. (es pertinente acotar que seg¨²n esta ¨²ltima, Rick Porcello iguala a Verlander en WAR).

Sea cual fuere la estad¨ªstica que se tome los lanzadores citados en el presente art¨ªculo representan los mejores exponentes en el diamante en la campa?a de 2016.