Llega la Ryder Cup: la tensi車n de EE UU ante la feliz Europa
Comienza la gran competici車n por equipos en Hazeltine (Minnesota). En la Europa de Darren Clarke est芍n Sergio Garc赤a y Cabrera Bello <a title="US Open 2017 en vivo y directo online, Abierto de Estados Unidos" href="http://masdeporte.as.com/masdeporte/2017/06/18/golf/1497785227_930167.html>US Open 2017</a>
En la entrada de Hazeltine, el campo de Chaska (Minnesota) donde se disputa desde hoy y hasta el domingo la Ryder Cup, hay un enorme mural que reza: ※Haga su tributo a Arnold Palmer§. Y muchos millares de firmas inundan la pared en honor a The King, fallecido esta misma semana. Entre esos aut車grafos est芍n los de los 24 jugadores que resolver芍n si Estados Unidos recupera la hegemon赤a de otro tiempo o Europa extiende su dominio de hierro de las tres 迆ltimas citas.
La tiran赤a del Viejo Continente empez車 en 2010 con el putter de McDowell, sigui車 en 2012 con el Milagro de Medinah de Olaz芍bal y se prolong車 en 2014 con los 12 Colosos de McGinley en Gleneagles. Con el bagaje de esos triunfos, el ambiente del vestuario de Europa ※es fant芍stico§ y m芍s con un capit芍n como Darren Clarke, un desenfadado norirland谷s que tiene confianza plena en sus chicos. ※Tenemos a Willett, campe車n del Masters, a Stenson, ganador del British, a Rose, oro ol赤mpico, y a McIlroy, triunfador en la FedEx Cup, ?c車mo no voy a creer en mi equipo?§, relata Clarke, que ve en su paisano McIlroy al hombre fuerte. Su juego est芍 fin赤simo, aunque, en pr芍cticas, fallara un putt que luego emboc車 un hincha americano al que Rose tuvo que pagar 100 d車lares en una apuesta. Cosas de la Ryder.
En una competici車n en la que la experiencia en clave, el factor en contra de Europa es que cuenta con seis novatos como Fitzpatrick, Pieters, Sullivan, Wood, Willett o Cabrera Bello. El canario es el primer espa?ol que debuta en Ryder en el siglo XXI y est芍 ※en una nube§. Para compensar, Clarke cuenta con dos sabios de la Ryder como Westwood (9 actuaciones y 23 puntos) y Sergio Garc赤a (7 y 20.5), que avisa a los rookies: ※Es una experiencia 迆nica. Por mucho que lo intentas explicar, cuando llegas al tee 1 la sensaci車n es indescriptible§.
M芍s tensos est芍n en EE UU donde el sheriff Davis Love III ha acudido a Tiger Woods como vicecapit芍n, al Tibur車n Phelps para dar la charla motivacional, al Oso Dorado Nicklaus para que ofrezca sabios consejos. Todos son animales competitivos para inculcar su mordiente a Spieth, Dustin Johnson, Walker... un grupo que asusta por su nivel PGA Tour, el mejor circuito del mundo. Llegan heridos por las 迆ltimas tres derrotas y en Hazeltine y como dice Mickelson: ※Arnold Palmer caminar芍 con nosotros§. Empieza una bella batalla en Chaska.