Mariota regala el bal¨®n y la victoria a los Oakland Raiders

Llegar a la cima requiere de un proceso de aprendizaje que suele resultar duro, lento y doloroso. Al menos para el com¨²n de los mortales. No sabemos si Marcus Mariota es un Dios de este deporte o un mero ser humano, pero empieza a parecerse m¨¢s a lo segundo. Porque talento tiene a espuertas, y eso no es f¨¢cil de rebatir, pero su tendencia a no proteger el bal¨®n le est¨¢ haciendo mucho da?o.

Contra los Oakland Raiders, Marcus Mariota cometi¨® dos fumbles y dos intercepciones. Una de las primeras fue recuperada por Tennessee, pero los otros tres cambios de posesi¨®n fueron clave para explicar porque perdieron el partido por tan s¨®lo un touch down, por 10 a 17.

La peor de todas ellas, aunque no tuvo repercusi¨®n en el marcador, fue la intercepci¨®n que perpetr¨® al final de la primer mitad del encuentro. Sin nada que ganar, en su propio campo y con el tiempo llegando a su final, decidi¨® pasar al medio, justo lo que jam¨¢s se debe hacer en esas circunstancias. Reggie Nelson, que fue el que se qued¨® el bal¨®n, no pudo retornarlo y ah¨ª se fueron al descanso, con el miedo en el cuerpo de los Titans por los riesgos absurdos de su quarterback.

El marcador mostraba, entonces, un justo 17 a 3 a favor de los Raiders. Durante la primera mitad hab¨ªan atacado por tierra a la defensa de los Titans y la decisi¨®n estaba pagando sus dividendos. Latavius Murray conduc¨ªa y DeAndre Washington remataba con jugadas rotas de gran yardaje. Derek Carr aprovechaba a una defensa cerrada intentando contenerles con pases a hasta seis receptores diferentes. Uno de ellos para touch down, a Seth Roberts. El otro, de carrera, lo anot¨® Murray.

La ausencia de Delanie Walker se notaba en las filas ofensivas de Tennessee. No obstante, salieron en la segunda mitad con la idea de ganar la batalla por el medio de las trincheras. DeMarco Murray anot¨® un touch down que era el primero del a?o por tierra para un equipo dise?ado para jugar con pocas alegr¨ªas. Mala se?al esta.

No obstante, la fluidez no llegaba. Aunque tampoco lo hac¨ªa por el lado de los Raiders. Alg¨²n que otro drop de Amari Cooper se un¨ªa a una intercepci¨®n a Carr y a un ataque que iba a trompicones hacia la nada.

Jack del R¨ªo tuvo la opci¨®n de matar el partido en un cuarta y una, con dos minutos por jugar y en campo de Tennesee, estando estos ya sin tiempos muertos. Sin embargo, el esp¨ªritu Raider que le hab¨ªa pose¨ªdo en pasadas semanas no estaba presente esta tarde y decidi¨® dar el punt.

Una decisi¨®n de la que pudo arrepentirse bien pronto. Tras pases perfectos de Mariota, dignos de cualquier gran drive de final de partido de la NFL, metieron a los Titans en la yarda cinco rival. Una rid¨ªcula penalizaci¨®n de Taylor Lewan, que cometi¨® una injustificable falta personal, y un pass interference de Johnson, acabaron con las opciones de Tennessee, pero a las puertas del empate.

Los Raiders salen con una victoria que necesitaban como el comer para ponerse 1-2 en la temporada, pero lo hicieron sufriendo mucho m¨¢s de la cuenta. Los Titans, por su parte, tambi¨¦n est¨¢n 1-2, pero con la certeza de que no pueden permitirse perder el partido ellos solos. Han construido un equipo para correr y mantener los marcadores contenidos; siendo as¨ª, tu QB ha de tener un cuidado especial con el bal¨®n. Aunque sea un jugador de segundo a?o. Aunque sea tu gran estrella. Eso es algo que debe entender, cuanto antes, Marcus Mariota.