Espa?a llega en cuadro a la batalla ante Rusia

Apenas ha terminado el recuento de bajas tras la victoria en octavos ante Kazajist¨¢n y Espa?a afronta en la madrugada del s¨¢bado al domingo (1:00, Eurosport 1 y Gol) noche en el Coliseo El Pueblo de Cali otra batalla tremenda. Rusia, su gran rival en el continente europeo, se presenta en los cuartos de final s¨®lida, con confianza y a¨²n escocida por la final de la Eurocopa de febrero, donde la Selecci¨®n le dio un baile sonrojante (7-3). Ese fue el ¨²ltimo cap¨ªtulo de una rivalidad donde Espa?a casi siempre sali¨® victoriosa (le ha derrota en cuatro finales europeas y nunca perdi¨® con Rusia en un Mundial), pero donde los rivales tambi¨¦n tienen hitos felices, como la victoria en las semifinales de la Eurocopa 2014 o la imagen del ya fallecido Eremenko levantando ese mismo t¨ªtulo en Granada en 1999.

Por tanto, ¡®partido grande¡¯, que en el caso de la Selecci¨®n se le a?aden tintes ¨¦picos por las numerosas bajas. El duelo ante Kazajist¨¢n tuvo un precio alt¨ªsimo. Dos de sus mejores hombres en Colombia no terminaron el partido: Sergio Lozano se rompi¨® el ligamento cruzado (ya ha dejado la concentraci¨®n) y Aicardo acab¨® con su pie derecho maltrecho. Lesiones que se unen a la de Jos¨¦ Ruiz, que ya no jug¨® en octavos, y un Fernandao con problemas que no acaba de entrar en el equipo.

¡°Podemos llegar con tres bajas important¨ªsimas y Rusia est¨¢ impresionante. Pero yo conf¨ªo en mi equipo y vamos a dar la cara¡±, comenta el seleccionador, Jos¨¦ Venancio L¨®pez, al frente de un grupo donde, s¨®lo se habla de ¡°uni¨®n¡±. ¡°Tenemos tres motivos m¨¢s para ganar, nuestros tres compa?eros lesionados¡±, apunta Pola. Mario Rivillos coincide: ¡°Todos vamos a arrimar el hombro y, todos juntos, miraremos al frente¡±.

Motivaci¨®n clave para multiplicarse ante la interminabla rotaci¨®n de Rusia, que ha logrado una diferencia de goles de +20 en los cuatro primeros partidos. La voz cantante la llevan cuatro brasile?os nacionalizados: el meta Gustavo, Romulo (fichaje estrella del Bar?a), Robinho y Lima, que se acoplan perfectamente a la base rusa. Plantel que est¨¢ convencido de que esta es su oportunidad de lograr su primer t¨ªtulo, m¨¢s despu¨¦s de la criba de favoritos en octavos (tras Brasil, Egipto se carg¨® a Italia).

El problema para Rusia es que se enfrenta a La Roja de las dos estrellas. Un equipo que, como hace bien en recordar el propio Venancio, ¡°ya sac¨® situaciones m¨¢s dif¨ªciles adelante¡±. Hay motivos para creer.