Carrera infinita por las Wild Cards en la Liga Americana

La caza a los dos comodines de la Liga Americana vivir¨¢ momentos emocionantes en este pen¨²ltimo fin de semana de temporada regular. La batalla involucra todav¨ªa muchos equipos. Pero vamos con orden.

Los t¨ªtulos divisionales

Primero es importante subrayar que las tres coronas divisionales est¨¢n a punto de ser entregadas. Los Boston Red Sox han barrido los Yankees en Fenway Park, la ¨²ltima vez que pasaron la escoba encima de los neoyorquinos en una serie de 4 fue en el a?o 1990, y luego han repetido la haza?a en Camden Yards. En el a?o 1967 hab¨ªa pasado por ¨²ltima vez que las Medias Rojas completaron un par de series con barrida de cuatro. Un bullpen estratosf¨¦rico, una media de carreras limpias que es la mejor de la Liga Americana en el mes de septiembre y un ataque que sigue siendo demoledor han permitido a los pupilos de Farrell el vuelo rumbo a la cima de la AL Este con 5 partidos y medio de ventaja sobre los Azulejos.

En la Al Central los Indians, aparentemente imbatibles en su feudo, est¨¢n muy cerca de festejar el t¨ªtulo. Los Vigilante de Texas podr¨¢n ya hacerse con el laurel de la AL Oeste esta noche. Red Sox, Cleveland y Texas lucharan de cara al mejor r¨¦cord de la Liga que permitir¨ªa jugar toda la postemporada con el factor cancha a favor. Detalle de gran importancia si nos fijamos sobre todo en las estad¨ªsticas de los Indians y de los Rangers siendo anfitriones y visitantes. Los Red Sox empezaran esta noche una serie contra los Rayos, mientras que los Indians ejercer¨¢n como convidantes contra los White Sox y los Texas Rangers viajar¨¢n hasta Oakland.

Comodines

Y ahora miramos la lucha por las dos Wild Cards. Toronto lidera la carrera situ¨¢ndose un partido por encima de los Tigers de Detroit que ahora obtendr¨ªan el segundo boleto. Atr¨¢s, siguen vivos cuatro equipos, excluyendo los Reales y las Medias Blancas que necesitar¨ªan de aut¨¦nticos milagros. Los Orioles est¨¢n a medio encuentro de Detroit, los Astros a 1.5, mientras que los Marineros y los Yankees se encuentran respectivamente a 2 y a 3. Vamos analizando las series que protagonizar¨¢n estos conjuntos.

Toronto Blue Jays ¨C New York Yankees

Seguramente la batalla que promete m¨¢s es la que figurar¨¢n los Blue Jays y los Yankees. Esta noche Liriano intentar¨¢ bloquear el ataque muy amenazador de los neoyorquinos y, pese a que el zurdo est¨¢ lanzando discretamente, no ser¨¢ un reto sencillo. Los locales tendr¨¢n en frente a Mitchell, que en su ¨²ltimo viaje a la lomita no ha hecho nada transcendental contra los Red Sox. Ma?ana, Stroman, en el medio de una mala racha, procurar¨¢ volver a la columna de los triunfos desafi¨¢ndose a C.C. Sabathia. El veterano de los Bombarderos del Bronx acaba de protagonizar una derrota agotadora contra Boston, mientras que Stroman no est¨¢ lanzando mal, sencillamente est¨¢ sufriendo el momento muy negativo del ataque canadiense. El domingo, Estrada, que hist¨®ricamente tiene buenos n¨²meros contra los Yankees aspirar¨¢ a repetir la admirable obra que protagoniz¨® en Anaheim. Pineda, su oponente, brill¨® en su ¨²ltimo partido contra los canadienses a mediados de agosto. El lunes, los canadienses pondr¨¢n en liza a J.A. Happ, que ya ha llegado a la veintena de triunfos contra un pitcher que todav¨ªa no est¨¢ determinado por parte de los Bombarderos del Bronx.

Baltimore Orioles ¨C Arizona Diamondbacks

Los Baltimore Orioles, en plena crisis, podr¨¢n encontrar en el calendario una ayuda preciosa. Competir¨¢n contra los Arizona Dbacks, una novena a priori muy inferior. Esta noche, Yovani Gallardo ser¨¢ el lanzador que tratar¨¢ acabar con la afanosa racha de los suyos. El pitcher de los de Phoenix ser¨¢ Shelby Miller, horrible su temporada, que se enfrentar¨¢ por primera vez en su carrera al cuadro de Maryland. El d¨ªa siguiente, Wade Miley, que sufri¨® una lesi¨®n la semana pasada tendr¨¢ que buscar una continuidad que nunca ha tenido a lo largo del curso. Arizona confiar¨¢ en Ray que ha registrado ya m¨¢s que 200 ponches en la temporada, el cuarto pitcher en la historia de la organizaci¨®n en alcanzar esta plusmarca. El domingo, Dylan Bundy se retar¨¢ a Braden Shipley. Bundy est¨¢ claramente en su momento m¨¢s problem¨¢tico en lo que va del curso mientras que Shipley est¨¢ compitiendo muy bien.

Detroit Tigers ¨C Kansas City Royals

Los Detroit Tigers recibir¨¢n a los vigentes campeones del mundo, los Reales de Kansas City. El duelo de esta noche entre Duffy y Fullmer parece favorecer ligeramente a los visitantes. De hecho, Fulmer no gana un encuentro desde hace un mes. La carga f¨ªsica y mental de la temporada como novato quiz¨¢s est¨¢ apareciendo en el momento t¨®pico del a?o. Duffy fue efectivo en su ¨²ltimo partido, una victoria contra Chicago. El s¨¢bado Norris, que a principios de este mes ya lanz¨® muy bien contra Kansas City, se enfrentar¨¢ a Ventura que el lunes lanz¨® su primer juego completo de la campa?a. El domingo interesante batalla entre Boyd y Volquez. El pitcher de los locales se encuentra en forma deslumbrante como hemos comprobado en su ¨²ltima actuaci¨®n en Minneapolis, mientras que Volquez tiene las armas para ganar a cualquier equipo.

Houston Astros ¨C Los ?ngeles Angels

Por ultimo encontramos la serie entre los Houston Astros y los Angels. A priori una cita que deber¨ªa aventajar a los locales. Cuidados, sin embargo, con el primer encuentro. Doug Fister est¨¢ pasando por una ¨¦poca espantosa, en cambio, Alex Meyer, est¨¢ dejando sensaciones magnificas. No obstante, fue golpeado duramente por los Astros en un encuentro disputado en agosto. El s¨¢bado Chacin, sobresaliente en sus ¨²ltimos tres apariciones se medir¨¢ a Peacock, que est¨¢ respondiendo bien como substituto de la estrella local Dallas Keuchel. El domingo, el novato Joe Musgrove intentar¨¢ proseguir su magn¨ªfico momento enfrent¨¢ndose a Daniel Wright, un contrincante bastante vulnerable.

Tras este fin de semana quedar¨¢n solamente 7 d¨ªas y quiz¨¢s 1 o 2 m¨¢s si los 162 encuentros no ser¨¢n suficientes para establecer quien bailar¨¢ tambi¨¦n en el mes de octubre. Cada bateador, cada lanzamiento, cada detalle puede decidir todo. Afortunados nosotros que podemos disfrutar de un espect¨¢culo inmejorable.