Espa?a renace, anula el efecto Higuita y pasa a cuartos

Espa?a renaci¨®. Y lo hizo cuando m¨¢s lo necesitaba. La Selecci¨®n ya est¨¢ en los cuartos de final del Mundial despu¨¦s de sacar adelante un complicad¨ªsimo encuentro ante la Kazajist¨¢n del portero-jugador Higuita, un rival que plante¨® un tremendo desaf¨ªo t¨¢ctico a los de Venancio. Pero esta vez Espa?a s¨ª fue Espa?a. Tras un primer tiempo donde cost¨® desenmara?ar el juego kazajo, y un segundo donde la calidad y tensi¨®n de La Roja sali¨® a relucir, se dio un paso m¨¢s hacia el objetivo: la tercera estrella.

El triunfo se valora m¨¢s porque Espa?a tuvo que sobreponerse a todo tipo de escollos. Primero, a la partida de ajedrez que propuso Cacau, seleccionador kazajo. Espa?a, que hab¨ªa arrancado el partido con ¨¢nimos renovados tras una gris primera fase, logr¨® adelantarse pronto. Sergio Lozano convert¨ªa una falta en un misil que se colaba en la porter¨ªa de Higuita. Pero la respuesta no tard¨® en llegar y, en la primera jugada en la que el portero-jugador kazajo se sumaba al ataque, este dispar¨® desde el centro del campo. Sedano intent¨® blocar y se equivoc¨®, dejando el bal¨®n muerto a Yessemanov, que pon¨ªa el empate (1-1).

Gol importante, porque demostr¨® a Espa?a que el peligro de Higuita estaba ah¨ª. Fue un golpe en el marcador... y tambi¨¦n moral, porque la Selecci¨®n dio un paso atr¨¢s. Kazajist¨¢n tom¨® el mando y empez¨® a vivir de los zapatazos de Higuita. Y, como siempre llevaban peligro, Espa?a se hundi¨® m¨¢s. Lo que restaba de primer tiempo se dedic¨® a sobreviv¨ªr... y a estudiar c¨®mo hacer da?o.

Lo demostr¨® en la segunda mitad, cuando hall¨® la respuesta: aclarados y tensi¨®n defensiva. Aclarados para encarar y descolocar a la bien plantada defensa kazaja. As¨ª lleg¨® el 2-1, cuando Mario Rivillos, el que mejor entendi¨® d¨®nde estaba la debilidad, se fue por la banda y puso un bal¨®n medido a Bebe, que anotaba el 2-1. Y tensi¨®n para intentar evitar que Higuita saliese de su ¨¢rea, donde consegu¨ªa continuas ventajas.

Cacau se vio obligado a tirar de otros recursos, incluso prescindiendo de su portero estrella para meter a un jugador de campo. Una buena jugada colectiva la remataba Nurghozin para poner el 2-2. Pero Espa?a estaba lanzada y Rivillos, inspirado. Casi tras sacar de centro, bal¨®n al ala del Movistar que met¨ªa un pase interior. El propio Nurghozin lo desviaba hacia su porter¨ªa (3-2). Se hab¨ªa encontrado el camino.

Lesiones... y ¨¢rbitros

Pero con lo que no contaba la Selecci¨®n fue con otro elemento, los ¨¢rbitros. Primero anularon el 4-2 por una falta inexistente y luego mostraban la segunda amarilla a Sergio Lozano... ?por lesionarse! Los colegiados entendieron que simulaba una falta, pero la realidad es que el madrile?o se quejaba amargamente de su rodilla. Tanto ¨¦l como Aicardo se sumaron a la lista de lesionados.

A sus compa?eros les quedaba una tarea tit¨¢nica, con inferioridad, defender a un rival que iba arriba con todo. Fue el momento en el que aparecieron los especialistas defensivos espa?oles, sobre todo Pola y Bebe, que estuvieron tremendos. Espa?a no s¨®lo resisti¨® de forma ¨¦pica, sino que puso la puntilla. Ra¨²l Campos, a¨²n en inferioridad, y Miguel¨ªn sentenciaban. Espa?a estar¨¢ en cuartos ante Rusia (madrugada del s¨¢bado al domingo, 1:00) y, lo que es mejor... ha vuelto a ser ella misma.