Los Cowboys mostraron c¨®mo recuperar el talento con Bryant

Cuando pensamos en talento desperdiciado en la NFL, siempre nos viene a la mente Johnny Manziel. Pero desgraciadamente hay muchos, much¨ªsimos m¨¢s nombres que, durante la historia de la liga, han sido lo suficientemente inmaduros como para perder la gloria por una juerga nocturna, fumarse un par de canutos, conducir bebidos, borrar de su mente la palabra nutrici¨®n, llegar tarde a los entrenamientos o reuniones t¨¢cticas, dar positivo de sustancias dopantes en alg¨²n control, no poner intensidad en el trabajo¡­

No hace falta ir muy lejos. Recientemente tenemos los casos de Dorial Green-Beckham y Karlos Williams, dos jugadores salidos de la hornada de 2015, a quienes se auguraba un futuro prometedor tras sendas s¨®lidas primeras campa?as en la NFL. Green-Beckham, gracias a su 1,96 de estatura, apuntaba como uno de los principales wide receivers de toda la NFL en jugadas de fade, cerca de la zona de anotaci¨®n enemiga, donde las ¨²ltimas yardas son tan complicadas de ganar. Williams, por su parte, mostr¨® ser el complemento ideal a LeSean McCoy. Su envergadura dio grandes dividendos a los Bills, con quienes, como rookie, el fornido running back anot¨® nueve touchdowns.

El verano, sin embargo, ten¨ªa deparadas sorpresas desagradables a ambos. Green-Beckham, quien hab¨ªa tenido problemas con la justicia durante su etapa universitaria en Missouri, acab¨® hartando a la directiva de los Titans. Su inconsistencia en los entrenamientos y su falta de ¨¦tica de trabajo y preparaci¨®n -?no se sab¨ªa ni el playbook!- llev¨® a Tennessee a traspasarlo a Philadelphia, donde por supuesto tendr¨¢ una segunda oportunidad (a ver cu¨¢nto le dura). Williams, por su parte, lleg¨® al training camp de Buffalo pasado de peso situaci¨®n que, combinada con los cuatro partidos de suspensi¨®n que deb¨ªa cumplir por dar positivo en un control, concluyeron colmando la paciencia de los Bills. Ahora es agente libre.

La pregunta es ?qu¨¦ hacer? ?C¨®mo evitar estas acciones de inmadurez que acaban convirti¨¦ndose en malos h¨¢bitos en tantos jugadores? ?Ser¨ªa necesario un psic¨®logo? ?Qui¨¦n lo paga: el equipo, el representante del deportista¡­? La soluci¨®n no es f¨¢cil, pero ha funcionado m¨¢s positivamente la receta de manejar la situaci¨®n, en lugar de enfrentarse a ella.

En la Universidad de Notre Dame, por ejemplo, no regalan las notas a los deportistas para que mantengan las becas, pero s¨ª que los apoyan todo lo posible para que sea casi imposible suspender o portarse mal. Si un deportista suspende un examen, se le asigna un tutor que repasa con ¨¦l las lecciones. Si las cosas siguen sin mejorar, puede verse a este tutor pasar hasta diecis¨¦is horas diarias con el atleta problem¨¢tico, velando por su comportamiento. Este fue el caso del tutor de Jeff Samardzija, excelente wide receiver que acab¨® optando por convertirse en pitcher de b¨¦isbol y en la actualidad posee una de las bolas m¨¢s r¨¢pidas de toda la MLB.

Un caso similar ocurri¨® hace cuatro a?os en Dallas, donde los Cowboys tomaron una sabia decisi¨®n, cansados de multar a Dez Bryant por llegar tarde constantemente. En lugar de separarlo del equipo o traspasarlo, los Cowboys contrataron a una persona para que cuidara de su wide receiver estelar. Le dieron instrucciones muy claras, pas¨¢ndole toda una gu¨ªa con las normas de comportamiento que deb¨ªa seguir la estrella. Este mayordomo personal (tambi¨¦n podr¨ªamos llamarle canguro) se encargaba de despertar a Bryant, revisar sus horarios y hasta acompa?arlo a las instalaciones de los Cowboys para evitar retrasos e impuntualidades.

Quiz¨¢ el remedio que trabajan en Notre Dame y pusieron en pr¨¢ctica en Dallas no ser¨ªa el recomendado por los pedagogos. ?Pero funcion¨®!

Cinco cosas que pienso:

1. Me reafirm¨® en que la pretemporada va de nombres y no de resultados. Pienso que el 2016 es el mejor ejemplo que podemos encontrar al respecto, pues las conversaciones en medios de comunicaci¨®n y bares deportivos giran en un alto porcentaje alrededor de Dak Prescott.

2. Pienso que Gary Kubiak deber¨ªa darle la titularidad en el ¨²ltimo partido de pretemporada a Paxton Lynch. No pienso que Trevor Siemian ni Mark Sanchez sean la soluci¨®n, ?por qu¨¦ no depositar la confianza ya en Lynch?

3. Aunque s¨¦ que mis pensamientos no son los de John Elway, y que los suyos suelen ser bastante m¨¢s certeros que los m¨ªos, pienso que los Broncos se equivocaron dejando ir a Brock Osweiler.

4. Est¨¢ claro que los Redskins ten¨ªan que proteger como jugador franquicia a Kirk Cousins, pero pienso que ver correr a Alfred Morris ataviado con los colores de su ac¨¦rrimo enemigo deber hacer mucho da?o a m¨¢s de uno en Washington.

5. Aunque Tony Dungy dijo que ser¨ªa interesante ver al velocista jamaicano en la NFL, pienso que Usain Bolt jam¨¢s triunfar¨ªa en la NFL. Demasiado r¨¢pido, pero demasiado alto: blanco f¨¢cil para las feroces secundarias de la liga.