Alejandro Villanueva recuper¨® su mejor nivel ante los Eagles

Efectivamente, lo de la semana pasada fue un accidente sin importancia. Alejandro Villanueva volvi¨® a ser ¨¦l mismo contra los Philadelphia Eagles, y despej¨® cualquier duda que pudiera haber despertado en los dos primeros drives contra Detroit.

Adem¨¢s, el impresionante trabajo de la defensa de los Eagles aumenta el valor de la actuaci¨®n del espa?ol. La l¨ªnea defensiva de los Eagles, superpoblada, muy r¨¢pida y buscando permanentemente sorprender a la OL de Pittsburgh con sus cruces y ayudas, puede dar mucho que hablar este a?o. Anul¨® completamente el juego de carrera de los Steelers (en el que no jugaron ni Le¡¯Veon Bell ni DeAngelo Williams) y nunca dej¨® de presionar.

El que s¨ª salio muy tocado del partido fue Landry Jones. El quarterback suplente de los Steelers comprometi¨® mucho su futuro con cuatro intercepciones de las que dejan huella. Alguna tras lanzamientos inexplicables por potencia y colocaci¨®n. Como pasa en pretemporada, lo de menos es el resultado. Quiz¨¢ lo m¨¢s llamativo para los equipos t¨¦cnicos de ambos equipos sea las buenas sensaciones de la defensa de Eagles y las malas de Landry Jones¡­ aunque tambi¨¦n hay que esperar para ver si esa defensa sorprendente rinde al mismo nivel cuando se enfrente a ataques con todos los titulares y a toda m¨¢quina.

Volviendo a Villanueva, jug¨® completos los dos primeros cuartos, mientras la l¨ªnea ofensiva titular de Pittsburgh se mantuvo en el campo. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el rigth tackle titular, Marcus Gilbert, estaba lesionado y quien ocup¨® su lugar fue Ryan Harris, que se confirma como sexto hombre de este grupo, el mismo papel que adopt¨® el a?o pasado el espa?ol en los primeros partidos.

Pese a que los Steelers no consiguieron abrir grandes puertas para la carrera (quiz¨¢ notaron tambi¨¦n la baja de Gilbert), s¨ª recuperaron la compenetraci¨®n y las sensaciones de la temporada pasada. Ante una defensa de Philadelphia que buscaba siempre encerronas y enfrentamientos ventajosos, los cinco jugadores de la OL de Pittsburgh brillaron siendo muy r¨¢pidos en las ayudas, dando tiempo de sobra casi siempre a Landry Jones y frenando cada acometida con solvencia. En ese trabajo coordinado, en el que Villanueva se vio c¨®modo, dominante en los unos contra uno y los cambios de asignaci¨®n, y ya mucho m¨¢s entonado que hace una semana, el espa?ol volvi¨® a confirmar que ahora mismo es una pieza clave para ese ataque.

Adem¨¢s, volvimos a ver al Villanueva seguro de si mismo de los ¨²ltimos partidos de la pasada temporada. Tras un duro uno contra uno contra Nigel Bradham, en el que ambos mantuvieron el agarre mucho tiempo despu¨¦s de que terminara la jugada, no se dej¨® amedrentar. Al contrario, termin¨® empujando a su rival, que sali¨® trastabill¨¢ndose y con un aviso claro de que por ese camino ten¨ªa poco que hacer.

Quiz¨¢ el ¨²nico momento dif¨ªcil para Villanueva lleg¨® en otro uno contra uno contra Connor Barwin, al que sac¨® de la ruta de la jugada de carrera, pero sin conseguir retenerlo. Sin embargo, en muchas jugadas de carrera, Alejandro subi¨® a bloquear al segundo nivel con mucha habilidad para intuir la ruta del corredor, buscando siempre el bloqueo en el mejor punto posible.

La l¨ªnea ofensiva titular de los Steelers ya no sali¨® en la segunda mitad, pero, pese al resultado y a las cuatro intercepciones, volvieron a dar la sensaci¨®n de grupo de ¨¦lite dentro de la NFL actual mientras estuvieron en el campo.

En la segunda mitad, con los suplentes en el campo, el puesto de Villanueva no fue ocupado por Harris, que hab¨ªa jugado en el lado derecho hasta el descanso, ni por el rookie Wade Hansen, que la semana pasada pareci¨® a¨²n demasiado verde, sino por Chris Hubbard, que se comi¨® dos de los tres sacks que sufri¨® Vaughan, el QB de Pittsburgh en la segunda mitad, y sufri¨® demasiado ante la agresiva defensa de Philadelphia.

La conclusi¨®n es que Alejandro Villanueva recoper¨® su mejor juego ante una defensa sorprendente que tiene prisa por ajustarse y presion¨® como si estuviera jugando un partido de temporada regular.