Jos¨¦ Fern¨¢ndez, el hombre que naci¨® para ponchar

A Jos¨¦ Fern¨¢ndez la vida no le ha sonre¨ªdo en ning¨²n aspecto. Un contratiempo parece siempre estar al acecho del joven cubano de 24 a?os. Excepto, claro, cuando est¨¢ en el centro del diamante. Ah¨ª, todo le sale bien al derecho. Extremadamente bien.

La noche del jueves, Fern¨¢ndez se convirti¨® en el segundo lanzador que alcanza los 200 ponches m¨¢s r¨¢pido en la temporada, al conseguirlo en 139 innings y dos tercios, solo nueve entradas m¨¢s de las que necesit¨® Randy Johnson en 2001 para alcanzar el doble centenar de chocolates.

Ser nombrado en la misma oraci¨®n que Randy Johnson ya es un logro para cualquier lanzador. En el caso de Fern¨¢ndez, cobra mucho m¨¢s valor, considerando todo lo que ha tenido que pasar en su vida y en su carrera.

Ni siquiera hay que tocar las casi dos temporadas que se perdi¨® a causa de la operaci¨®n de Tommy John, ese es el lado f¨¢cil. Lo dif¨ªcil es haber sobrevivido al r¨¦gimen comunista cubano que lo sorprendi¨® tres veces en intentos de deserci¨®n. Lo dif¨ªcil es tener 14 a?os y estar en una c¨¢rcel hacinada junto a asesinos y violadores.

Lo dif¨ªcil no es ponchar a Justin Upton 10 veces en 13 enfrentamientos, lo dif¨ªcil es ver su madre caer al mar en medio de la noche y la tormenta en camino hacia su libertad, y saltar al agua sin pensarlo¡­ con 15 a?os de edad.

Despu¨¦s de todo eso, es f¨¢cil entender porque Fern¨¢ndez sube cada cinco d¨ªas a la loma sin miedo, sin miedo a recibir un jonr¨®n o a tener una mala actuaci¨®n. Es porque no tiene miedo, ¨¦l lo conoce, lo ha visto a la cara y sabe que un lanzamiento por el centro del plato y detr¨¢s de la barda no se parece en nada al miedo.

Jos¨¦ Fern¨¢ndez ha salido airoso tantas veces, incluso antes de lanzar su primer pitcheo como profesional, que lo m¨¢s natural es que se mantenga como un ganador en el mejor b¨¦isbol del mundo. Es la ¨²nica cosa que conoce, encontrar la luz cuando el panorama es m¨¢s oscuro.