Previa de la temporada NFL-2016 de los Kansas City Chiefs

Con Alex Smith al volante nunca tendr¨¢n una quinta marcha

Una maldici¨®n persigue a estos Chiefs. Un defecto que convierte a una plantilla temible en un ingenuo corderito, y que qued¨® completamente retratado en su ¨²ltimo partido de la pasada temporada. Quedaban 10:20 minutos y perd¨ªan 27-13 contra los Patriots. En una primera serie gastaron casi tres minutos para avanzar 29 yardas a ninguna parte. Tras recuperar el bal¨®n, necesitaron m¨¢s de 5 minutos para anotar touchdown. Fue absolutamente exasperante.

Cuando los Chiefs controlan el marcador, y el tiempo del partido, son casi invencibles y pueden seguir si¨¦ndolo. Con esa premisa ganaron once partidos consecutivos, pero cuando van a remolque no tienen ning¨²n repr¨ªs. Les falta la quinta marcha. E intentan acelerar sin ¨¦xito con su motorcito diesel.

Ese problema les perseguir¨¢, inevitablemente, mientras su quarterback sea Alex Smith. Y eso que el a?o pasado jug¨® su mejor temporada, m¨¢s atrevido que nunca, aunque parezca un contrasentido, as¨ª que Andy Reid tiene un problema. Smith tiene 32 a?os y una larga carrera por delante, as¨ª que, si ¡®pap¨¢¡¯ Reid no quiere que su proyecto entre en un bucle por la falta de pegada, antes o despu¨¦s tendr¨¢ que tomar una decisi¨®n dr¨¢stica, y eso no encaja demasiado bien con su forma de ver la vida .

Este a?o deber¨ªan aspirar a ganar su divisi¨®n, y m¨¢s con las dudas que genera Denver, pero para progresar con contundencia estar¨¢n obligados a apelar a su defensa, que ha perdido a Sean Smith (CB) en la agencia libre y que ha buscado desesperadamente cubrir el agujero eligiendo en el draft nada menos que tres cornerbacks. Salvo por esa duda en secundaria, contin¨²an todas sus estrellas, con Marcus Peters, Eric Berry deslumbrando, Justin Houston y Tamba Hali asegurando el blitz si les respetan las lesiones, y la incorporaci¨®n Chris Jones desde la primera ronda del draft, para mejorar a¨²n m¨¢s su magn¨ªfica l¨ªnea defensiva.

Aunque si a Alex Smith le falta sangre, Jamaal Charles puede poner toda la del mundo. Y m¨¢s ahora que volver¨¢ completamente descansado, despu¨¦s de perderse casi todo 2015 por una lesi¨®n. Estos largos periodos de reposo suelen venirles bien a los grandes corredores como ¨¦l. Adem¨¢s, su baja sirvi¨® para poner en el mapa a West y Ware, que formaron un d¨²o letal de corredores que seguir¨¢ disponible.

Con Jeremy Maclin y Travis Kelce como destino seguro, nada parece faltarle a estos Chiefs para so?ar con metas altas¡­ salvo esa quinta marcha inalcanzable. Pero eso dif¨ªcilmente llegar¨¢ mientras detr¨¢s del center habite un tal Alex Smith.

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Las tres claves del equipo por Pablo Fern¨¢ndez

1?Los Chiefs no se pueden volver a permitir empezar la temporada con un 1-5 inicial. Pese al arre¨®n final, otro inicio de temporada parecido volver¨ªa a dilapidar las opciones de poder ganar la divisi¨®n, como acab¨® ocurriendo la pasada temporada. Por ello, la franquicia de Kansas ha de aprender a tener m¨¢s regularidad durante los cuatro meses de competici¨®n.

2?El pass-rush debe volver a parecerse al de 2014. Con Houston entre algodones y Hali sin piernas cuando se llega a diciembre, la falta de presi¨®n al Quarterback llev¨® a los Chiefs a ser derrotados en Foxboro sin oponer mucha resistencia. La p¨¦rdida de Sean Smith tambi¨¦n puede acabar siendo un dolor de cabeza como lo fue la pasada temporada durante su suspensi¨®n.

3?Se debe aprovechar el, a priori, previsible baj¨®n de los Broncos. Siendo ellos los actuales ganadores de la divisi¨®n y de la Super Bowl, ser¨ªa un golpe de moral poder arrebatarles la divisi¨®n en un a?o que parece propicio para poder llevarlo a cabo. Un calendario asequible puede terminar de catapultar a los Chiefs hacia los mandos de la AFC West.

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