As¨ª es la defensa de los Atlanta Falcons **

Coordinador defensivo: Richard Smith *

Nadie puede ver a esta unidad defensiva de los Falcons como dominante, con jugadores estelares de esos que deciden partidos por si solos. No. Pero el trabajo de Richard Smith, que cumplir¨¢ su segunda campa?a como m¨¢ximo responsable de ellos, no tiene nada destacable. Al igual que el resto de sus compa?eros, su puesto pende de un hilo.

Estrella defensiva: Desmond Trufant

No hay mucho donde rascar en esta defensa, que ya fue un lastre para el equipo en la segunda mitad de la pasada temporada. Trufant es lo m¨¢s fiable de entre todos ellos, a veces peleando en solitario.

L¨ªnea defensiva *

La principal raz¨®n por la que Dan Quinn es head coach de Atlanta es porque se le consider¨® un gur¨² defensivo y se necesitaba una mejora en este aspecto. La primera temporada no estuvo ni cerca de elevar el nivel, por ello esta vez la mejora debe ser dr¨¢stica. La l¨ªnea que m¨¢s experimentos tendr¨¢ es el front seven y especialmente, los cuatro frontales. Tras una temporada m¨¢s en la que presionaron poco y nada al quarterback rival, no lograron firmar un gran pass rusher, pero en cambio trajeron varios jugadores de buena calidad. Courtney Upshaw y Adrian Clayborn, ser¨¢n los encargados de generar presi¨®n por fuera. Derrick Shelby es quien aportar¨¢ la versatilidad, tras varios a?os jugando por fuera, Dan Quinn espera que pueda rendir de igual manera por el centro para ser m¨¢s violentos cuando intenten capturar al pasador rival. Grady Jarrett seguir¨¢ siendo el ancla mientras Ra¡¯Shed Hageman tambi¨¦n se mover¨¢ a los costados.

Linebackers **

No ver a Vic Beasley en la l¨ªnea frontal no es un error. Es el otro experimento y quiz¨¢ el que marque el destino de Quinn con Falcons. Tras una temporada jugando como ala defensiva en la cual no pudo rendir como se esperaba, Beasley retrasar¨¢ su posici¨®n a la de ¡°Sam¡± linebacker. Es decir, aquel que se alinea frente al ala cerrada rival. Sin embargo, Quinn ya ha dicho que la mayor¨ªa de las series Beasley las pasar¨¢ cazando al quarterback y en menor medida cubriendo al ala cerrada. Es decir, esperando a que se abran espacios para tener un pasillo m¨¢s limpio contra el quarterback. Philipp Wheeler parece el ¨²nico de los veteranos destinado a repetir titularidad, mientras el novato Deion Jones es el favorito para iniciar por el centro. Jones es un gran jugador deteniendo la carrera, pero debe mejorar en la cobertura contra el pase. Detr¨¢s de ellos hay varias opciones interesantes: DeVondre Campbell, Brooks Reed y Paul Worrilow.

Cornerbacks **

Desmond Trufant es uno de los esquineros m¨¢s infravalorados de la liga. Tiene una velocidad impresionante, as¨ª como su desplazamiento de pies. Tales habilidades le permiten ser muy eficiente en la cobertura adem¨¢s de tener una gran competitividad; puede ser el jugador m¨¢s importante en la defensiva de Falcons. Alford es menos disciplinado y constante que Trufant, pero es m¨¢s veloz y m¨¢s agresivo, aunque ello termine jug¨¢ndole en contra. Por sus caracter¨ªsticas, Alford parece destinado a jugar en el slot de la formaci¨®n nickel. Jalen Collins ser¨ªa quien ocupe su lugar y aunque tiene el f¨ªsico ideal que Quinn busca en los esquineros, ya se ha metido en varios problemas (suspendido los primeros 4 juegos) y hace dudar sobre su madurez para rendir a buen nivel.

Safeties **

La selecci¨®n de Keanu Neal es una declaraci¨®n de intenciones de Quinn. Quiere ser m¨¢s agresivo. Neal llega para reemplazar a William Moore y tiene la capacidad para hacerlo bien. Moore no ofrec¨ªa continuidad y eso es lo que se le exigir¨¢ a Neal. Ricardo Allen mostr¨® buenas aptitudes en su primer a?o como safety. Las sensaciones son buenas con ambos. Si Neal cumple las expectativas, tendr¨¢n una de las secundarias m¨¢s din¨¢micas, agresivas y j¨®venes de la NFL.

Equipos especiales ****

Ser paciente con Matt Bosher ha dado dividendos favorables. Se ha convertido en un especialista en arrinconar a las ofensivas rivales en sus primeras 20 yardas. Matt Bryant por el contrario no luce tan s¨®lido como en anta?o. La lesi¨®n en el a?o anterior no ayud¨® y ahora debe mostrar que sigue siendo confiable. Devin Hester es uno de los mejores regresando patadas, pero su temporada plagada de lesiones invita a pensar que es tiempo de dar entrada a otros jugadores como Eric Weems.

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