Espa?a no resiste a Lituania y cae en la prórroga de Kaunas
Espa?a cayó en la prórroga ante Lituania en Kaunas. Las bajas de Pau Gasol, Ricky Rubio, Pau Ribas y ?lex Abrines al final se notaron.
A pleno ritmo de competición, la Espa?a preolímpica de Sergio Scariolo cayó en el Zalgirio Arena de Kaunas, tan lleno de frenesí como en cualquier torneo continental. Fue ante una Lituania que puso en pista su plantel definitivo de hombres para los Juegos de Río. En el remake de la final del Eurobasket de 2015, Espa?a se inclinó por 87-83, con tres bajas notables: Pau Gasol (pendiente de que la NBA formalice su contrato con los Spurs), Ricky Rubio (por golpe sufrido en Burgos) y Pau Ribas (tendinitis). El miércoles, Lituania devolverá visita en Málaga.
De entrada, Willy Hernangómez, flamante fichaje de los Knicks, demostró que se puede confiar en él como recambio de cualquiera de los Gasol (Marc se quedó en Espa?a, cuidándose el pie que le va alejando de los Juegos)... y anotó los seis primeros puntos de Espa?a, que demarró con 6-11 en solo cinco minutos. Con movilidad y ritmo, Hernangómez (2,08, diez puntos) se hacía valer ante Jonas Valanciunas (2,13, 16 tantos) y el mismo Domantas Sabonis (2,08), el nuevo Sabonis que llegará a la NBA: a Oklahoma City. Desde silla de pista, Papá Arvydas Romas Sabonis contemplaba los voluntariosos esfuerzos de Domi ante los postes espa?oles.
Pero gracias a Hernangómez, Mirotic y la buena movilidad, Espa?a navegó con ventajas de 6-16 y 8-20... hasta que Mantas Kalnietis (24 puntos totales) igualó el asunto con tres triples como tres relámpagos: era 19-20 al final del primer cuarto... y 22-20 de salida en el segundo, gracias a otro triple de Adas Juskevicius, ex del Lietuvos Rytas y actualmente agente libre. Lituania se estiró hasta el 26-22, pero buenos minutos de Navarro y Mirotic limitaron los da?os hasta el 34-32 del descanso.
Para abrir el tercer cuarto, Scariolo alternó zonas y defensa individual: un triple de Rudy se?aló el 41-45 al ingreso del minuto 26, de paso para el 42-48. Contra la zona espa?ola 2-1-2 surgió Kuzminskas para imponer el 59-59, de paso para el 61-59, obra de Sabonis. Sendos triples de Sergio Rodríguez (el segundo, estratosférico, desde una decena de metros) colocaron a Espa?a con ventaja de 61-65 al paso del minuto 35. Pero ahí, Lituania ya sacaba las zarpas, haciendo de cada rebote un espacio de trinchera. Así, con Kalnietis y Valanciunas, los lituanos tenían un 72-69 a solo 34 segundos... que Llull anuló, para enviar el partido a la prórroga con un triple colosal.
En el tiempo extra, Lituania tomó control: más entera y a favor de ambiente. Los lituanos mandaban por 80-77 a 1:58, tras tiro libre de Maciulis... cuando Kalnietis cortó una posesión espa?ola y golpeó con el noveno triple lituano (83-78), dejando la situación con mal remedio para Espa?a. El miércoles, en Málaga, será un buen día para sacar esos remedios.