Margaret Abbott nunca supo que fue campeona ol¨ªmpica
La estadounidense viv¨ªa en Par¨ªs, donde estudiaba arte con Degas y Rodin. No recibi¨® medalla de oro como premio, sino un jarr¨®n de porcelana.
El torneo femenino de golf en Par¨ªs 1900 se disput¨® el 3 de octubre, y venci¨® la estadounidense Margaret Abbott, de 22 a?os, que hasta su muerte en 1955 pens¨® que se hab¨ªa impuesto, simplemente, en una competici¨®n correspondiente a la Exposici¨®n Universal de Par¨ªs. La joven, que hab¨ªa nacido en Calcuta (India) nunca tuvo conciencia de ser campeona ol¨ªmpica, porque, adem¨¢s, en muchos casos ni siquiera hubo ceremonias de premiaci¨®n y, desde luego, jam¨¢s se repartieron medallas, sino abalorios diversos. A ella le correspondi¨® un jarr¨®n de porcelana.
Margaret pertenec¨ªa al Chicago Golf Club, era miembro de una familia pudiente de esa ciudad norteamericana y el a?o anterior a los Juegos, cuando ella ten¨ªa 21, hab¨ªa viajado a la capital francesa para estudiar arte. Y tuvo maestros de alta alcurnia: nada menos que el pintor impresionista Edgar Degas y el escultor Auguste Rodin. Se desplaz¨® en compa?¨ªa de su madre, Mary Ives Abbott, que era cr¨ªtica literaria del Chicago Tribune, editora, escritora y promotora de una especie de sal¨®n literario de fama, a imagen y semejanza de aquellos de la Francia del siglo XVIII.
Tambi¨¦n se anim¨® a competir en el torneo de golf y acab¨® en la s¨¦ptima plaza, a 18 golpes de su victoriosa hija. Fue la primera y ¨²nica vez en la historia que madre e hija compet¨ªan juntas en la misma prueba. S¨®lo actuaron jugadoras estadounidenses (que terminaron las tres primeras) y francesas, y ¨¦stas lo hicieron con tacones altos y faldas ajustadas. ¡°No comprenden la esencia de este juego¡±, dicen que coment¨®, despectiva, la que iba a ser campeona en el ¨²nico torneo ol¨ªmpico de la historia... hasta ahora.
Ella, claro, jug¨® con falda ancha y zapatos bajos. La competici¨®n no se repiti¨® nunca. En categor¨ªa masculina se celebr¨® s¨®lo en dos ediciones m¨¢s, las de Saint Louis 1904 y Londres 1908. En los Juegos de R¨ªo el golf volver¨¢ a ser ol¨ªmpico, aunque la deserci¨®n de algunos de los mejores por miedo al zika devaluar¨¢ este regreso.