Beitia y Hortelano: los valores de Espa?a para los Europeos

Europeos a un mes de los Juegos de R¨ªo. Fecha comprometida, pero la plana mayor del atletismo continental (salvo Farah) estar¨¢ desde el mi¨¦rcoles hasta el domingo en el Estadio Ol¨ªmpico de Amsterdam, una joya arquitect¨®nica de 1928. Entre las estrellas brillan Lavillenie, plusmarquista de p¨¦rtiga, el veloc¨ªsimo Vicaut, europeo m¨¢s r¨¢pido de la historia (9.86) y Dafne Schippers, la intr¨¦pida neerlandesa que bati¨® en los Mundiales a todas las americanas en 200. Es la madrina de esta cita. ¡°Es una responsabilidad ser la cara de este campeonato y aunque haya Juegos no me lo perder¨¦¡±, dec¨ªa Dafne. Har¨¢ 100 y 4x100.

Paseando por el Dam y la Museumplein, donde est¨¢n el museo Van Gogh, el Rijksmuseum y provisionalmente un pasillo de jabalina, se ha podido ver a la numerosa expedici¨®n espa?ola de 78 atletas. La capitana indiscutible es Ruth Beitia. A sus 37 a?os, la c¨¢ntabra forma parte del clan de superfiguras. Se lo ha ganado a pulso, porque los dos ¨²ltimos oros europeos sobre la colchoneta de altura fueron suyos (Helsinki 2012 y Zurich 2014).

Esta vez, Beitia llega con la s¨¦ptima marca al aire libre (1,93) de las participantes, pero las casas de apuestas no dudan en darla favorita (2.25, por los 7.50 de Ana Simic). Le avalan su experiencia, dos triunfos en Diamond y sus palabras tras ellos: ¡°S¨¦ que puedo saltar mucho m¨¢s¡±. Si lo dice Ruth es imposible no creerla. El mi¨¦rcoles, a las 11:00, empieza su aventura en la calificaci¨®n (1,92 se pide)... Y el jueves (17:30) toca final.

Si Ruth es un valor conocido, la apuesta al alza es Bruno Hortelano. Su doble r¨¦cord de Espa?a de 100 en Madrid (primero 10.08, luego 10.06) ha disparado las expectativas sobre este hijo de vasco y catalana, formado en Canad¨¢ y en la NCAA estadounidense. Esa mezcla le ha dado una mentalidad de hierro: ¡°Cuando alguien se pone a mi lado intento ganarle. Da igual quien sea¡±. No teme ni a Vicaut, con el que se cruzar¨¢ en 200 y 100. Este mi¨¦rcoles es la primera ronda del hect¨®metro y ni el espa?ol ni el franc¨¦s estar¨¢n, porque la Asociaci¨®n Europea ha hecho un extra?o experimento que deja exentos de una manga a los m¨¢s r¨¢pidos del a?o. El jueves correr¨¢n en semifinales y, si llegan, la final.

Estos Europeos expr¨¦s de a?o ol¨ªmpico prescinden de la marat¨®n, que cambia por media marat¨®n, y borra la marcha, algo que quita a Espa?a opciones de medalla, que se multiplicaban con la ausencia de toda Rusia (s¨®lo ir¨¢ Stepanova bajo bandera europea). Para subir al podio, la Selecci¨®n debe tirar de fondistas como Fifa y Mechaal, en 5.000, Abad¨ªa, en 10.000, o Espa?a y Guerra, en media. Kevin L¨®pez, en 800, lidera el mediofondo. En saltos, C¨¢ceres (longitud) y Torrijos (triple). Y en peso, Borja Vivas. Hoy s¨®lo se disputar¨¢ una final, la de 10.000 femenino, con Trihas Gebre, la et¨ªope donostiarra, en liza y con opci¨®n lejana de medalla.

Arrancan los Europeos, termom¨¦tro del nivel de Espa?a y que se posicionan frontalmente contra el dopaje. Por eso en los dorsales de todos los atletas pondr¨¢: ¡°Yo soy limpio¡±.