Previa de la temporada NFL-2016 de los Detroit Lions

Con el reto de reinventarse tras el adi¨®s de Megatr¨®n

Mientras la NFL llora la prematura retirada de Megatr¨®n a los 30 a?os, sin ninguna explicaci¨®n, en Detroit han decidido tomarse la noticia con esp¨ªritu deportivo y buen humor, para centrarse de inmediato en el futuro, y volver a reconstruir un edificio que hace un par de a?os parec¨ªa brillante, pero que desde entonces no ha dejado de sufrir goteras.

No son pocos los que piensan que la retirada de Calvin Johnson puede incluso ser muy positiva para Stafford, un quarterback que apuntaba a gran estrella en sus primeros tiempos, pero que poco a poco se ha ido desinflando no por falta de calidad, sino m¨¢s bien de car¨¢cter. El argumento es que el quarterback ten¨ªa una fijaci¨®n con su receptor estrella que le imped¨ªa desarrollar toda su capacidad. Ahora, con Golden Tate, Marvin Jones reci¨¦n llegado de Cincinnati, Pettigrew y Ebron, tendr¨¢ armas suficientes y podr¨¢ soltarse y sentirse m¨¢s c¨®modo. Veremos.

Sin embargo, ese no es realmente el mayor problema de los Lions, cuyo juego de carrera en 2015 roz¨® el rid¨ªculo, mientras la l¨ªnea ofensiva hac¨ªa agua por todos lados. Por ahora han decidido darle otra oportunidad a Abdullah y Joique Bell en un backfield reforzado levemente con Stevan Ridley, pero la aut¨¦ntica gran inversi¨®n ha consistido en reforzar la l¨ªnea ofensiva, que ha sido casi totalmente reconstruida. En el mercado encontraron a Geoff Schwartz, y gastaron en ella nada menos que tres de sus primeras cinco elecciones del draft, incluida la primera con Taylor Decker.

En el otro lado del bal¨®n, la defensa de Detroit no se ha recuperado de la marcha de Suh y Failey. El fichaje de Ngata hace un a?o no fue la soluci¨®n. Por eso eligieron en segunda ronda a A¡¯Shawn Robinson, con la intenci¨®n de recuperar la iniciativa en el interior del front seven. Adem¨¢s, en la agencia libre perdieron a Abdul-Quddus, que quiz¨¢ no sea una gran estrella, pero le quit¨® la titularidad a Ihedigbo y rindi¨® a un buen nivel en 2015. En la agencia libre ficharon varios jugadores de secundaria, pero ninguno titular claro, as¨ª que gastaron una cuarta ronda en Killebrew, un safety al que muy probablemente se le exija rendimiento inmediato.

Es innegable que los Lions se han movido con una coherencia germ¨¢nica en los ¨²ltimos meses para mejorar sus prestaciones, pero la realidad es que no parecen mucho mejores que en 2015. Calvin Johnson era insustituible por mucho que busquemos el lado positivo de la historia y la plantilla resultante solo tendr¨¢ ¨¦xito bajo una disciplina germ¨¢nica, algo que no abunda en la franquicia de Detroit.

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Las tres claves del equipo por Rub¨¦n Ibeas

1?Matthew Stafford y su capacidad de no asumir un papel que le queda grande. Ya no estar¨¢ Calvin Johnson para bajar lanzamientos a doble o triple cobertura, as¨ª que su juego debe basarse en no cometer errores flagrantes ni arriesgar lo m¨¢s m¨ªnimo. Su equipo necesita de ¨¦l m¨¢s seguridad (y cabeza) y menos fuegos de artificio.

2 La l¨ªnea ofensiva de 2015 fue una de las peores en toda la liga. No funcionaba ni en el juego de carrera ni protegiendo a su quarterback. Sin duda, una de las razones de que un ataque tan explosivo, y con tantas armas, no brillase. No se les exige que se conviertan en un top 5, pero al menos que sean lo suficientemente sobrios para que la ofensiva pueda hacer algo.

3 En la off-season del a?o pasado, los Lions no fueron capaces de reconstruir una l¨ªnea defensiva que tuvo bajas important¨ªsimas. Parece que este a?o si han puesto m¨¢s empe?o en conseguirlo, al menos v¨ªa draft. Detroit debe volver a ser un equipo que se haga respetar desde las trincheras. A partir de ah¨ª, podr¨¢n volver a crecer y conseguir muchas m¨¢s victorias.

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