¡°Ni peleo por dinero ni salgo al cuadril¨¢tero a pasar el rato¡±

Javier D¨ªaz ¡®Jabitxin¡¯ (1978, Bilbao) suma cerca de 75 combates en el terreno aficionado. Es tres veces campe¨®n de Euskadi y otras tantas de Bizkaia. Ha disputado cuatro campeonatos de Espa?a. Debut¨® en profesionales con 34 a?os, edad a la que otros deciden retirarse de los cuadril¨¢teros. Ahora, con 18 peleas disputadas y un balance de cinco victorias, seis derrotas y un empate, se apresta a encarar el combate de su vida: el 4 de junio subir¨¢ al ring del front¨®n Bizkaia, en Miribilla, para enfrentarse a Sa¨²l Tejada, viejo conocido, en pos del t¨ªtulo nacional de los pesos gallo, al l¨ªmite de las 118 libras de peso, o lo que es lo mismo, 53,525Kg.?En su menudo cuerpo cabe un coraz¨®n gigante, coraz¨®n que palpita y contagia. ¡°Guerrero, valiente¡±, dice uno de sus exentrenadores, Josu Lopategi.

¡°Compa?ero fiel, disciplinado¡±, describe su actual manager, Txutxi del Valle. Y sus compa?eros no dudan en calificarle como ¡°un cacho de pan, un ejemplo que dignifica el boxeo¡±. No hay duda, el barrendero de La Casilla deja poso. ¡°El tiempo que estuvo conmigo no rechaz¨® ning¨²n combate ¨Crecuerda Lopategi-. Se peg¨® con todo el mundo, con gente que le llevaba mucho peso, siempre buscando la guerra; en los ¨²ltimos meses que estuvo conmigo trabaj¨® mucho la defensa y eso le ha venido muy bien en profesionales para coger poco castigo. Es muy buena persona, constante en sus entrenos, amigo de sus amigos y compa?ero de sus compa?eros. Me va a dar mucha pena no poder estar el d¨ªa 4 junto a ¨¦l, pero tengo que ir a Galicia, donde compiten varias de mis chicas. Eso s¨ª, le deseo toda la suerte del mundo porque se la merece¡±.

Las palabras de Del Valle, su actual entrenador, abundan en lo mismo: ¡°Es el boxeador que todo entrenador querr¨ªa tener. Une al equipo. Ha peleado fuera de Euskadi con los mejores y se merece esta oportunidad como el que m¨¢s¡±.Y todo arranc¨® en 1999, cuando un inquieto chico de barrio se apunt¨® a nivel tres para tratar de cerrar un cap¨ªtulo enrevesado de su vida. ¡°Llevaba mala vida, mucha fiesta. Dej¨¦ la fiesta, empec¨¦ a engordar y vi que ten¨ªa que hacer algo¡±, recuerda ahora. Sus padres (sobre todo su madre) se esforzaron para que estudiara algo, pero el chico no encontraba consuelo en los libros y empez¨® a trabajar en la carpinter¨ªa de su padre. ¡°All¨ª estaba con 14 a?os, en el taller de mi padre, donde se trabajaba de ocho a ocho, los s¨¢bados tambi¨¦n. Era duro, pero ahora que soy barrendero aprecio m¨¢s lo que tengo. Despu¨¦s de trabajar como carpintero, de estar en la obra, esto es un regalo. Echo de menos la carpinter¨ªa, pero no suelto la escoba ni por el forro. Con todo lo que he trabajado¡­ ahora vivo como nunca. Hago chapuzas, pero por compromiso¡±, se?ala el p¨²gil bilba¨ªno.

?Por qu¨¦ se decant¨® por el boxeo?

Primero me acerqu¨¦ a Rekalde, con la intenci¨®n de jugar a rugby, pero vi que eran muy grandes para m¨ª. Ten¨ªa un amigo que iba a nivel tres, a Indautxu, y ¨¦l me anim¨®. Empec¨¦ all¨ª haciendo full contact, pero eran tres d¨ªas a la semana y solo hac¨ªamos ring los viernes, y hab¨ªa gente muy pesada, casi todos de m¨¢s de 80 kilos, y all¨ª tocaba siempre recibir palos.

Capa, Manu¡­ Pesos pesados.

(Risas) S¨ª, era gente que pegaba muy duro. Hab¨ªa que tener mucho cuidado. Pero bueno, Manu era muy majo y sab¨ªa a qui¨¦nes enfrentar, controlaba mucho todo eso. Ten¨ªa don de gentes.

All¨ª le recuerdan bravo.

All¨ª aprend¨ª mucho y me divert¨ª mucho. Le cog¨ª el gusto a esto y la gente me tentaba, dici¨¦ndome que ten¨ªa que competir, y para dar ese paso me pas¨¦ a un gimnasio de Erandio. Me probaron el primer d¨ªa con el mejor de la clase, y nos dimos unos palos tremendos. Me dijeron que val¨ªa para eso y que volviera, pero no regres¨¦ porque no me gust¨® la encerrona. Y de ah¨ª me fui con Juanjo, con el que hice la primera pelea de kick-boxing. Tengo cinco peleas en kick.

Antes se llevaba m¨¢s el kick que el boxeo¡­

Mucho m¨¢s. Eso ha cambiado estos ¨²ltimos cuatro a?os; muchos aficionados de kick se han pasado al boxeo.

Y se fue al gimnasio de Lopategi.

Juanjo era majo pero no hab¨ªa llevado a competidores, y Lopa sab¨ªa bien lo que era eso. Hice una ¨²ltima pelea de kick con Lopa y me pas¨¦ al boxeo definitivamente.

Con Lopa estaban Zinkunegi, Asier Zulaika, Juan Alberto, Gonzalo Vitoria¡­

Gente muy buena.S¨ª, ten¨ªa un grupo tremendo, lo que pasa es que no pillaron a?os muy buenos, no hab¨ªa veladas como ahora y apenas peleaban fuera de las competiciones amateur. Y sin motivaci¨®n la gente no sigue, claro.

Lopa siempre ha sido muy exigente, ?no?

S¨ª, y al principio se me hizo duro, porque yo no estaba acostumbrado a que me exigieran tanto. Lopa es de la antigua usanza, los s¨¢bados nos llamaba para saber d¨®nde est¨¢bamos, trataba de controlarnos, pero yo ya estaba m¨¢s centrado. Para entonces prefer¨ªa competir y entrenar que salir de fiesta. Disciplina. Tambi¨¦n aprend¨ª bastante a boxear. Lopa lee bien las peleas y sabe mucho de este deporte. Siempre me dec¨ªa que hay que salir al ring pensando que puedes parar las balas con el pecho.

?Ah¨ª empez¨® a darse cuenta de que no es lo mismo entrenar como un boxeador que vivir como un boxeador?

S¨ª, y es un matiz importante. Hay que ser sacrificado, hay que vivir como un boxeador.

?Cu¨¢ndo debut¨® en kick-boxing?

Pues en 2006 o 2007, no lo recuerdo bien.

?Y en boxeo?

Algo m¨¢s tarde, con unos 27 a?os. No pod¨ªa dejar este deporte sin competir.?

Y en ese tiempo disput¨® m¨¢s de 70 combates, logrando varios t¨ªtulos de Bizkaia y de Euskadi. ?Satisfecho?

S¨ª. He sido tres veces campe¨®n de Euskadi, y otras tantas, que yo recuerde, campe¨®n de Bizkaia. Tambi¨¦n particip¨¦ en cuatro campeonatos de Espa?a. Y alg¨²n que otro robo clamoroso tambi¨¦n ya sufr¨ª, por ejemplo, en el Campeonato de Espa?a que se organiz¨® en Bilbao, pero bueno, esas cosas no me afectan demasiado¡­

?Y por qu¨¦ decidi¨® dar el paso a profesional?

Por lo mismo, por saber lo que se siente, por conocer otros ¨¢mbitos de este deporte.?

Y se atrevi¨® con 34 a?os. ?Un poco tarde?

No lo s¨¦, siempre he estado de vuelta, y quiz¨¢ por eso nunca he tenido ese hambre de ganar y ganar a cualquier coste. Yo no soy as¨ª. No pongo mala cara ni en los carteles. Quiz¨¢ ha sido uno de mis fallos. No es que haya tenido miedo, no es eso, es que yo siempre he ido a disfrutar, y he disfrutado en cada combate. Juan ?ngel Mu?oz me dijo una vez: ¡°Mirar, chicos, Jabitxin es el ¨²nico que entra ri¨¦ndose a las peleas y sale riendo¡±. Pero quiz¨¢ ese ha sido mi tal¨®n de Aquiles.

?Ten¨ªa que haber sido m¨¢s ¡®perro¡¯?

Quiz¨¢ s¨ª. Pero yo siempre me he conformado con disfrutar y no me he llevado mal con ninguno de mis rivales. Eso que me llevo, ?no? Me lo he pasado muy bien.?

Los ¨²ltimos cinco a?os los ha hecho en MampoGym. ?Qu¨¦ ha aprendido con los nuevos compa?eros?

Necesitaba m¨¢s motivaci¨®n para entrenarme, y tuve muchas dudas para pasarme de Lopa a Mampo. Estuve mirando m¨¢s opciones, pero todo el mundo me dec¨ªa que ah¨ª estaban los mejores y opt¨¦ por entrar. Ha sido una vuelta de tuerca m¨¢s, apretar el entrenamiento porque la manera de entrenar en Mampo es diferente. No hay tanta disciplina pero tampoco hace falta, porque los compa?eros entrenan a muerte. Eso sale de ellos, no hace falta decirles nada. Kerman, Andoni, Larri, Haritz¡­ son unas m¨¢quinas y se sacrifican sin que nadie les apriete. Tienen un m¨¦rito tremendo. Lo bueno que tiene Mampo es que te ponen peleas y eso motiva mucho, porque un boxeador se apaga si no ve una pelea en el horizonte.

?Se acuerda del peque?o ring del viejo Mampo?

Aquello era tremendo, entrenar all¨ª te curt¨ªa mucho, porque no hab¨ªa escapatoria. Hab¨ªa que luchar s¨ª o s¨ª, palos por todos lados (risas). Creo que los boxeadores deber¨ªamos probar tambi¨¦n otros gimnasios y otros rivales, pero aqu¨ª, por desgracia, muchos gimnasios no se llevan bien y no podemos probar ese tipo de cosas. Entre los deportistas hay buen rollo, pero entre los entrenadores¡­ Creo que pasa en toda Espa?a.

Usted siempre ha estado bien preparado.

S¨ª, pero en alguna ocasi¨®n tambi¨¦n lo he pasado mal. Por ejemplo, en Zaragoza, contra un tal Oleg, un ruso, peleando a cuatro asaltos en neoprofesinal... Estaba en el ring y creo que no ca¨ª porque me agarr¨® el ¨¢rbitro. Acab¨¦ muy cansado, casi no pod¨ªa ni respirar.

En el ring, un asalto puede ser eterno¡­

Y un minuto tambi¨¦n.

Usted ha tenido la mala suerte de que muchas veces le han avisado que peleaba a ¨²ltima hora.

S¨ª, dos semanas antes, tres¡­ Siempre he tenido menos de un mes para prepararme. De 18 peleas que llevo en profesionales, habr¨¦ hecho con tiempo el debut, que fue muy mala pelea, y ¨¦sta que voy a hacer ahora por el t¨ªtulo estatal.

Y, en el terreno profesional, ?se acuerda en especial de alg¨²n combate?

No s¨¦, he disfrutado de todos, pero guardo un recuerdo especial de mi despedida, en Gallarta. Ah¨ª nos dimos buenos palos e hice buena pelea. Mi rival vino a sufrir. A m¨ª me gusta que mi contrario venga a mandar¡­

?No le gusta mandar en el ring?

Prefiero que me ¡®achuchen¡¯; soy m¨¢s de boxear hacia atr¨¢s, de quitarme golpes y de responder. Si no me sacan manos es como si me faltara algo¡­

En su ¨²ltimo combate no lleg¨® a disfrutar¡­

En Getxo no. Yo estaba preparado para diez asaltos y el combate se acab¨® a las primeras de cambio, en el tercero. Mi rival no vino a sufrir y por eso me qued¨¦ a medias.

?Y no le han tirado nunca?

No, nunca. Me quito muchos golpes, les hago fallar mucho a los rivales y s¨¦ mantener el tipo.?

En alguna ocasi¨®n he le¨ªdo que le definen como ¡®jornalero¡¯ del ring. ?Eso le gusta?

No me importa que digan eso, pero no soy jornalero al uso, porque ni peleo por dinero ni salgo al cuadril¨¢tero a pasar el rato. Salgo a darlo todo.

Hasta ahora ha hecho todas las peleas a cuatro y a seis asaltos, pero ¨¦sta ser¨¢ a diez. ?Preparado?

Estoy corriendo mucho y estoy nadando, y lo noto mucho. Llevo al cr¨ªo al cursillo y aprovecho. Me suelta mucho y me relaja. Lo malo que tiene es que corres el peligro de volverte un poco ¡®diesel¡¯. Con esta pelea estoy entrenando mucho, me encuentro muy motivado porque me hace mucha ilusi¨®n, es la pelea de mi vida y tengo que hacer los diez asaltos a conciencia.

?Y en el ring?

Ah¨ª el entrenamiento ha sido parecido, lo que hemos subido es la intensidad. Las manoplas las haces de diez asaltos, guanteando igual¡­ Y yo salto a entrenar con quien me toque, me da igual el peso o la categor¨ªa, entreno con quien me diga Txutxi. Nunca he tenido problemas para eso, y en Mampo tienes d¨®nde elegir. Una vez, que tras un entrenamiento no me qued¨¦ a gusto con los rivales, Gago me dijo que hay que pelear con todos, porque nunca sabes c¨®mo va a boxear tu rival. Ten¨ªa raz¨®n. Que te toca Kerman, pues corres, que te toca Gago, pues palos, que te toca alguien que no tiene ganas de boxear ese d¨ªa, pues boxeas t¨², que salta al ring uno que boxea a base de voleas, pues es lo que hay¡­

Y tiene a Mario Ospina, que casi-casi es de su peso¡­

Es un crack, un espect¨¢culo. A veces necesita coger tres palos para activarse. Pero es una maravilla verle¡­

Y la pelea de su vida es ya, este s¨¢bado, contra Sa¨²l Tejada. Ser¨¢, adem¨¢s, la revancha, porque ya se han enfrentado en dos ocasiones.?

Le respeto mucho, no solo a ¨¦l, respeto a todos mis rivales. Pero yo voy a hacer lo m¨ªo. Creo que boxeo un poco mejor que ¨¦l, pero Sa¨²l es m¨¢s echado para adelante, tiene m¨¢s aguante quiz¨¢. En Le¨®n hicimos una pelea vistosa, levantamos a la gente de las gradas, y aunque al final creo que el veredicto no fue justo, me qued¨¦ contento. Y en Bilbao me quitaron un punto cuando faltaban diez segundos de pelea¡­

Pero supongo que todo eso le motiva.

S¨ª, creo que somos dos boxeadores duros y que la pelea est¨¢ abierta. No somos ¡®top¡¯, pero somos dos guerreros que siempre peleamos con el que nos echen. Estoy muy ilusionado, s¨¦ que es mi pelea: morir¨¦ matando. Me da pena por mi mujer, que sufre con estas cosas, porque la pelea va a ser dura, pero este deporte es as¨ª.

?Defectos? ?Virtudes?

No soy muy estilista, voy muy cerrado y boxeo a la corta. ?Virtudes? Que me quito muchos golpes. Y he aprendido a contemporizar, a no tener prisa en el ring, a hacer mi pelea.

Y tiene la nariz intacta, que no es poco.

(Risas) S¨ª, me he llevado pocos golpes.

Tampoco ha tenido grandes lesiones.

No, en kick s¨ª, pero porque es un deporte muy agresivo. Es peor para las articulaciones. El boxeo tiene otro tipo de exigencias f¨ªsicas y t¨¦cnicas. Por eso me gusta tanto.

?Y se va a retirar tras este combate?

No lo s¨¦, depende mucho de esta pelea. Si pierdo, es probable que me retire. Si gano, me gustar¨ªa hacer alguna defensa. Pero mi mujer tampoco quiere verme en esto mucho tiempo y¡­ Ya se ver¨¢. Es complicado, porque esto ya no es un deporte, es una pasi¨®n.

?Tiene usted alg¨²n referente en este deporte?

Gago. Otros se fijar¨¢n en nombres m¨¢s internacionales, pero para m¨ª Gago es Dios. Nunca habla mal de nadie, hace su trabajo, tiene una disciplina incre¨ªble¡­ Y mira si han hablado mal de ¨¦l, que si no sabe boxear, que si no s¨¦ qu¨¦¡­ ?l nunca dice nada, nunca tiene una mala palabra para nadie¡­ Bueno, alguna vez se ha enfadado ante los micr¨®fonos de ETB, pero es normal, porque no se le ha valorado lo suficiente. Gago es mi referente y tambi¨¦n aprecio mucho a los dem¨¢s del gimnasio. Estos chavales me dejan alucinado: el compromiso que tienen con ellos mismos y con este deporte.?

Kerman tambi¨¦n le tiene a mucho aprecio a usted.

Y yo a ¨¦l. Todos nos queremos mucho en el gimnasio, nos llevamos muy bien y eso se contagia, pero cuidado, no nos enga?emos, el boxeo es un deporte solitario y exige mucha voluntad, mucho sacrificio. Te exige estar muy centrado y ser algo ego¨ªsta. Cuando est¨¢s entrenando en serio no hay bromas, no puedes distraerte. Las ¨²ltimas dos semanas son duras, pasas hambre, est¨¢s tenso, est¨¢s m¨¢s sensible y te encierras m¨¢s en ti mismo. Creo que nos pasa a casi todos, y hay que saber respetar eso.