De los campos de la NFL a una start-up en Silicon Valley

Antes de contaros la siguiente historia quiero dejar una cosa clara, para que nadie me acuse de emocionarme en exceso o de contar esto con la pasi¨®n de una adolescente fan de una boysband: Patrick Willis es uno de mis jugadores favoritos de todos los tiempos. As¨ª que, s¨ª, lo que vais a leer est¨¢ escrito con un exceso de emoci¨®n y con pasi¨®n adolescente. Ten¨¦is raz¨®n, pero avisados est¨¢is.

Patrick Willis se retir¨® el a?o pasado por sorpresa. Ten¨ªa 30 a?os entonces y hab¨ªa sido Pro Bowler en siete de sus ocho temporadas como profesional. Ya hab¨ªa sido estelar en la universidad, en Ole Miss, pero lo que consigui¨® en los San Francisco 49ers le elev¨® a los cielos de la NFL. La defensa de aquellos 49ers fue un espect¨¢culo monumental durante todos los a?os de Jim Harbaugh, que coincidieron con la cima f¨ªsica de Willis y su compa?ero linebacker NaVorro Bowman, cl¨¢sica pareja de LBs poli malo, poli peor de la gloriosa tradici¨®n del football al respecto. Heredaron el puesto de Urlacher y Briggs, de los Bears, y se lo dejaron en herencia a Kuechkly y Davis, de los Panthers.

Dios, me emociono s¨®lo con escribir sobre ellos.

El caso es que Willis not¨® que le faltaba su primer paso, que ya no pod¨ªa ser tan grande como fue, y dijo adi¨®s con toda la honestidad del mundo. Podr¨ªa uno pensar que dedicar¨ªa su retiro a contemplar la puesta de sol y cuidar de su camioneta en Tennessee o similar, o ser¨ªa del palo de los que se gastan todo su dinero en Las Vegas, alcohol, drogas, mujeres y dem¨¢s en un periquete. Pero no. Patrick Willis ha acabado siendo vicepresidente en una start-up de Silicon Valley.

Uno de los vecinos de Willis se llama Eren Niazi. Es el creador de una empresa tecnol¨®gica llamada Open Source Storage. Se dedica a dar espacio y log¨ªstica a otras empresas tecnol¨®gica. Estando lesionado el jugador, un d¨ªa le ayud¨® a bajarse de su coche y a entrar en casa. Niazi ni sigue la NFL y no ten¨ªa ni idea de quien era su vecino, y Willis tampoco sab¨ªa gran cosa de tecnolog¨ªa. Pero se cayeron bien y entablaron amistad.

Niazi pronto vio el potencial que ten¨ªa su amigo como l¨ªder de grupos y Willis enseguida entendi¨® el potencial de la empresa de su vecino, as¨ª que decidieron unir fuerzas.

Ahora Patrick ya no persigue corredores por el campo, ni cae en cobertura para defender tight ends, sino que va cinco d¨ªas a la semana a una oficina en un parque tecnol¨®gico. No echa de menos el football pero de vez en cuando le pica la ilusi¨®n cuando a aquellos que entrevista para los puestos de trabajo de la empresa, que cuenta con sesenta empleados, se le quedan mirando con cara de "no puedes ser t¨²..."

Siempre fue fiero y de enormes condiciones f¨ªsicas, s¨ª, pero en el campo destacaba por su inteligencia, su compromiso, su dominio, su visi¨®n, su disciplina y su instinto. Decidle a cualquier empresario que conozc¨¢is si esos valores le parecen bien en un empleado. Ojala le vaya tan bien como le fue en el emparrillado. Se lo desea uno de sus mayores admiradores.