Los Chicago White Sox crecen a la sombra de los favoritos

Dicen que si Nueva York es la capital del mundo, Chicago lo es de Estados Unidos. El tercer mercado de Estados Unidos es una de las pocas ciudades de la Uni¨®n que puede disfrutar de al menos una franquicia en las cuatro grandes ligas, y dos en el caso del b¨¦isbol.

Este a?o los Cubs llevan el estandarte de favoritos para vencer en el cl¨¢sico de oto?o y parece que se sienten c¨®modos con ¨¦l, llevan un record formidable y ya han dejado im¨¢genes para la historia como el no-hitter del barbudo Jake Arrieta.

Pero en el sur de la ciudad del viento soplan aires de bienaventuranza. Los White Sox, en el momento de escribir estas l¨ªneas, no es que soporten el ritmo de victorias de los Royals, es que les han superado y lideran la Divisi¨®n Central de la Liga Americana.

Es posible que ni el Or¨¢culo de Delfos hubiese vaticinado tan estupendo inicio de temporada y menos con los antecedentes primaverales. Los White Sox fueron noticia en el Spring Training por la retirada de su primera base de 36 a?os, Adam LaRoche, porque los dirigentes de la franquicia plantearon sus dudas sobre el tiempo que pasaba el hijo de LaRoche en el vestuario de los jugadores. De esta manera, los Medias Blancas se quedaban sin el ganador del guante de oro y bate de plata en 2012.

Ante este panorama todas las miradas se volvieron hacia el premiado en la Liga Americana como mejor novato del a?o, Jos¨¦ Abreu y el reciente fichaje Todd Frazier. Frazier, no el boxeador, aunque el tercera base golpea la bola con la misma violencia que el p¨²gil lanzaba ganchos, procede de Cincinnati donde era adorado como un ¨ªdolo y proporcion¨® con su victoria en el home-run derby la ¨²nica alegr¨ªa a la sufrida afici¨®n de los Reds. Llega para apuntalar el crecimiento de la franquicia de Illinois.

Otro jugador que est¨¢ llamado a dar a buenas noticias en el sur de la ciudad es Tyler Saladino. El joven de San Diego lleg¨® en julio a los White Sox ante la que era su primera oportunidad de estar en las grandes ligas. Lleg¨® sin coche y como no ten¨ªa alquilado un apartamento, tuvo que contactar a trav¨¦s de Facebook con un antiguo compa?ero de secundaria, que le hosped¨® en una habitaci¨®n libre que ten¨ªa. Saladino, conocido por usar la bicicleta para ir a entrenar y moverse por la ciudad, no se ha asentado como titular en el puesto de shortstop porque la llegada del veterano Jimmy Rollins en la agencia libre le ha desplazado al banco, pero ha anunciado que sigue con su rutina de trabajo para conseguir esa plaza.

Los White Sox suman a su buen momento otro motivo para la alegr¨ªa. El 17 de abril celebraron el 60 aniversario del debut de Luis Aparicio con la casaca de los Medias Blancas. Aparicio, desde la posici¨®n de shortstop, lleg¨® al Sal¨®n de la Fama en el que fue inmortalizado con la gorra de los de Chicago.

Esta temporada tambi¨¦n el U.S. Cellular Field ha sido escenario de im¨¢genes que pasar¨¢n a la historia de este deporte, como la triple eliminaci¨®n que lograron los White Sox en su partido contra los Rangers de Texas, la primera 9-3-2-6-2-5 de la historia de la MLB.

La alegr¨ªa va por barrios y ahora mismo ocupa la casa de todos los aficionados al b¨¦isbol de Chicago. Los aficionados de los White Sox sue?an con que, como en la f¨¢bula infantil, al llamar a la puerta del representante de la Liga Nacional en las World Series, ¨¦ste diga que ense?en la patita por debajo de la puerta y esa patita vista una media blanca.