Red Sox, luces y miedos sobre el diamante de Fenway

Robert Redford gozaba el pasado s¨¢bado del sol y de unas de las primeras tardes tibias que Fenway Park brindaba a sus aficionados, mientras tomaba una fresca copa de vino, obsequio de su amigo y due?o del conjunto bostoniano, John Henry. Price guiaba la tropa a una excelente victoria que puso los Red Sox en magnifica posici¨®n para ganar la serie contra los Azulejos de Toronto. Sin embargo, un par de d¨ªas despu¨¦s la temperatura improvisamente volvi¨® a bajar y no solamente refiri¨¦ndose a los term¨®metros. Tres derrotas seguidas y tal vez m¨¢s que un aficionado se pregunt¨® si hubiese sido posible contratar al legendario Roy Hobbs. El personaje interpretado por el actor californiano en "El mejor", la may¨²scula pel¨ªcula que puso en pantalla la magistral y hom¨®nima novela de Bernard Malamud.

El destrozo del martes contra los Rayos puede haber marcado un punto de inflexi¨®n en la temporada de las Medias Rojas. Las alarmas sonaban bastante fuerte en el vestuario y en el despacho del director general Dave Dombrowski. Despu¨¦s haber registrado solamente dos outs, el abridor Joe Kelly baj¨® del mont¨ªculo con molestias en sus espaldas y pocos minutos despu¨¦s su nombre ven¨ªa apuntado en la lista de lesionados. Los relevos fueron extraordinarios pero el ataque no pudo marcar ni siquiera una carrera hasta que, finalmente, en la parte alta de la d¨¦cima entrada los Rayos rompieron el marcador. El bullpen, que deber¨ªa ser unos de los m¨¢s destacados de la Mlb, hasta aqu¨ª ha entregado tramos consistentes todav¨ªa Kimbrel y, sobre todo Uehara, no est¨¢n en sus mejores momentos.

Con Kelly en la lista de lesionados, el conjunto de Massachussets tendr¨¢ que apostar por un lanzador del filial. De hecho, Eduardo Rodr¨ªguez sigue en el periodo de rehabilitaci¨®n y volver¨¢ a mitad del mes de mayo. Las opciones son representadas por tres zurdos: Henry Owens, Brian Johnson y Roenis Elias. Owens parece ser el que coger¨¢ la pelota en Houston el domingo. Henry cosecha una ERA de 1.00 pero le cuesta tomar solidez a la hora de disparar su bola r¨¢pida en el ¨¢rea de strike. Johnson ha pasado atreves de una contusi¨®n en el dedo gordo del pie durante los entrenamientos de primavera, mientras El¨ªas, que de los tres es ¨¦l que tiene m¨¢s experiencias, est¨¢ teniendo problemas de control.

Por cierto, el ¨¦xito de ayer ha sido acompa?ado por muy buenas noticias. Sin embargo, solamente en las pr¨®ximas semanas podremos hacernos una idea m¨¢s clara sobre el destino que tomar¨¢ este equipo. ?Hasta d¨®nde se encarrilar¨¢ el pelot¨®n de Farrell? Ahora solo los magos sabr¨¢n si hasta una temporada m¨¢gica como la del 2013 o hasta el fracaso que se produjo en el 2014 y en el 2015.

Mientras tanto, Rick Porcello ha ofrecido una noche de substancial descanso a sus relevos y ha logrado su tercer premio m¨¢ximo de la temporada. El ¨¦xito del ex jugador de los Tigres de Detroit ser¨¢ fundamental, como la conducta de Buchholz. Clay ha empezado la temporada con 2 partidos muy problem¨¢ticos antes de mostrar buenos se?ales el lunes, en una batalla que hubiera podido sellar la victoria en la serie contra Toronto, si no hubiese sido por el fracaso de Uehara. Wright, te¨®ricamente el sexto hombre de la rotaci¨®n, est¨¢ siendo muy fino, quiz¨¢s el mejor del curso, pero nunca ha sido respaldado por su ataque y todav¨ªa no suma triunfos.

Dicho de Porcello, se registraron otros detalles muy importantes y positivos. El ataque de los Red Sox hab¨ªa producido un m¨ªnimo de seis carreras en 5 de los primeros 6 partidos de la temporada, incluyendo la espectacular ca¨ªda contra los Baltimore Orioles en el estreno de la nueva campa?a en la sombra del monstruo verde. En los siguiente siete, el promedio de runs ha bajado a solo 3,4 por encuentro. Anoche el electr¨®nico se?alo 7 ¡°tantos¡±.

El Boston Globe incluso cuestionaba uno de los l¨ªderes del equipo, Dustin Pedroia. El pelotero de origen suizo preocupa porqu¨¦ estas sufriendo muchos doble juegos en estas primeras semanas. Metiendo su cara delante de las c¨¢maras, algo a lo que nunca se escapa, ha rogado paciencia. Mookie Betts, que arranc¨® mostrando una colosal actuaci¨®n en Cleveland, en las ¨²ltimos 5 partidos (21 aparici¨®n en el box de bateo) hab¨ªa sumado dos imparables y hab¨ªa empujado dos carreras, incluso nunca hab¨ªa cruzado el home-plate. Ayer volvi¨® a ejecutar al m¨¢ximo nivel, ahora procurar¨¢ encontrar solidez a largo plazo. Xander Bogaerts se present¨® en el batting box en plena mala racha (0 de 14). El holand¨¦s reaccion¨® y conect¨® un hit que abri¨® el marcador y concluy¨® su noche con otro imparable y 2 runs.

Hasta ahora la seguridad ha sido representada por el acierto de David Ortiz que sigue siendo el grande referente del ataque bostoniano. El dominicano enchuf¨® un par de dobles, lleva ya 7 en el curso, y sum¨® otro 3 RBI (re¨²ne ya 13). Esta tarde cierra el homestand con un partido en el cual David Price se enfrentar¨¢ a sus viejos compa?eros. El zurdo saldr¨¢ en la colina para ganar su tercer partido. El pitcher contrincante ser¨¢ Jake Odorizzi que acaba de parar de manera sensacional a los White Sox de Chicago. Vencer a los Rayos permitir¨ªa enfrentar el viaje hacia Houston con m¨¢s certitud y la ilusi¨®n de poder construir algo muy dulce y especial.