Maddon, los veteranos y el descenso de los robos de base

No todo en el mundo del b¨¦isbol son n¨²meros o estad¨ªsticas, la mejor manera de enfrentarse a un grupo de jugadores/trabajadores no es mostrando datos, trabajamos con personas, y eso lo conoce a la perfecci¨®n Joe Maddon, un genio de este deporte y un tipo diferente. En este art¨ªculo, Peter Gammons: Joe Maddon and managing human beings, nos ofrece un retrato del M¨¢nager que puede terminar con la maldici¨®n de los Cubs.

¡°Yo aprecio, amo y uso todos los recursos que me ofrecen los an¨¢lisis num¨¦ricos del b¨¦isbol y la informaci¨®n que me pasan los scouts, mucha gente trabaja en esto y dejan sus informes en mi escritorio, todos colaboran en preparan nuestro siguiente partido. Pero, todo el mundo sabe que nosotros hacemos algunas cosas fuera del canal habitual, porque esto no es un asunto de vida o muerte, esto va de humanos que necesitan divertirse. Y no nos enga?emos, el ochenta por ciento de nuestro trabajo va de trabajar con personas, no son n¨²meros. No estamos aqu¨ª para convertir el mundo en un lugar m¨¢s seguro para la democracia, somos personas haciendo algo corriente.¡±

El jugador David Ross nos explica algo m¨¢s de la filosof¨ªa de Joe Maddon. ¡°Joe intenta conocer a todo el mundo, saber lo que piensa, como afrontan estos las inseguridades a las que todos nos enfrentamos. Intenta que el b¨¦isbol sea divertido, como era cuando ¨¦ramos unos cr¨ªos. Y te hace entender que cuando toma una decisi¨®n nunca es personal, es por el equipo, es profesional.¡±

Y no es nada f¨¢cil llevar un equipo plagado de estrellas, Kris Bryant, Anthony Rizzo, Addison Russell, Jason Heyward o Jake Arrieta, pero un tipo como Joe Maddon estar¨¢ a la altura de desaf¨ªo, porque para ganar uno no s¨®lo necesita buenos jugadores, es imprescindible un l¨ªder que los lleve a la victoria.

Bill James se pregunta en este art¨ªculo si es necesario que los jugadores m¨¢s veteranos se tomen un descanso durante la temporada para no colapsarse durante los ¨²ltimos meses de competici¨®n, y si es cierto que los jugadores con m¨¢s a?os bajan su rendimiento durante las ¨²ltimas semanas/meses de la temporada. Y encuentra la respuesta a ambas hip¨®tesis, NO. Los jugadores con m¨¢s a?os no bajan su rendimiento si no descansan, y tampoco empeoran sus n¨²meros durante los ¨²ltimos coletazos de competici¨®n. Para realizar el estudio Bill James utiliz¨® 103 jugadores, mayores de 35 a?os, que hayan tenido un n¨²mero elevado de apariciones el en Plato (PA) durante su carrera, si tiene 35 a?os al menos 716 PA y si tiene 42 a?os m¨¢s de 500 PA. Para hacernos una idea, en 2015 eligi¨® a ?lex Rodr¨ªguez y Big Papi.

En el cuadro vemos una ligera disminuci¨®n del OPS, de .805 a .778, muy poco significativa aunque existe. Los cambios en los n¨²meros, aunque de poca importancia, se va produciendo, ya que sabemos que de un a?o a otro, en jugadores veteranos, los n¨²meros van empeorando, es l¨®gico que empeoren mes a mes. Vemos que el OPS de Abril es de .805 y el de Septiembre de .778.

Dividiendo las veces que est¨¢n bateando (AB) por diferentes denominadores, nos encontramos:

-Carreras (AB/R): En abril necesitamos 6,69 AB para conseguir una carrera, en septiembre 7,18

-En el n¨²mero de Strikeouts (AB/SO): apenas hay diferencia de un mes a otro, 8,35 a 8,34.

-El n¨²mero de Hits varia muy poco (AB/H): de 3,43 a 3,52.

-El n¨²mero de Base por Bolas (AB/BB) si que presenta variaci¨®n, de 8,42 en Abril a 9,12 en Septiembre. Parece que los pitchers van conociendo m¨¢s a los jugadores y a estos les cuesta m¨¢s conseguir una BB, ya que el n¨²mero de Hits y SO se mantiene muy similar.

Anthony Castrovince escribe sobre la disminuci¨®n de bases robadas en la MLB, una jugada que cada vez vemos menos.

Si uno piensa en un equipo que roba bases acostumbra a pensar en los Royals, el quinto equipo que m¨¢s bases rob¨® el a?o pasado, 2015, pero ese a?o en el que lograron ser campeones robaron un 37% menos de bases que el a?o anterior, 2014, cuando fueron finalistas de las World Series. Y en este juego cada d¨ªa se roban menos bases. La temporada 2015 ha sido la que menos bases se ha robado (2502) desde la temporada de 1974. La media de intentos de robar base en 1986 era de 1,2 y en 2015 es de 0,75.

Y, ?porqu¨¦ se roban menos bases? Primero porque los pitchers est¨¢n dominando m¨¢s el juego, los jugadores se embasan menos y evidentemente si no est¨¢s en base no puedes robar bases. Y el gran riesgo que comporta la jugada, ya que si te pillan al jugador que roba la base las posibilidades de conseguir una carrera son muy cercanas a cero. La temporada pasada los Dodgers intentaron robar 27 bases entre Abril y Mayo, y ¨²nicamente consiguieron un 44,4% de ¨¦xitos. Mucho riesgo para tan poco premio, pero los jugadores r¨¢pidos seguir¨¢n robando bases, siempre hay que aprovechar todas las opciones que nos da el juego.