Los seis putts de Ernie Els
Masters de Augusta 2016 en directo
En un segundo plano han quedado los 66 golpes de Jordan Spieth, las 20 tarjetas por debajo del par del campo entregadas en la primera jornada, el viento...lo m¨¢s comentado fueron los seis putts de Ernie Els desde poco m¨¢s de un metro.
Los murmullos se suced¨ªan en la sala de prensa, especulaciones de todo tipo, "es como si Kobe Bryant se queda solo debajo de la canasta y salta una y otra vez en busca de machacar el aro sin conseguirlo..." Se escuchaba.
Pero el golf es diferente a todo, un deporte en el que est¨¢s m¨¢s tiempo pensando que jugando, un deporte a bola parada; es esa de sus complicaciones m¨¢s apasionantes.
Ya lo dec¨ªa Bobby Jones, creador de Augusta National y El Masters: -" La distancia m¨¢s importante en golf son los 30 cent¨ªmetros que separan tus orejas"-
Ernie Els es un tipo afable, simp¨¢tico, el grandull¨®n sudafricano ha llegado a ganar 19 veces, cuatro de ellas en Majors, en todas embocando putts de un metro de forma rutinaria, pero algo viene sucediendo desde hace tiempo.El primer aviso serio lleg¨® en la primera jornada del Dunhill Links del Circuito Europeo en Octubre de 2015. All¨ª Els levant¨® los primeros comentarios al fallar un Putt de 30 cent¨ªmetros con un gesto extra?o sacando la bola descaradamente por la derecha del hoyo, cuando parec¨ªa mucho m¨¢s f¨¢cil acertar con el hoyo que fallarlo. Pareci¨® un con acto involuntario en el que sus mu?ecas se hab¨ªan disparado. Pero lo de ayer fue tocar fondo;nunca antes se hab¨ªa visto algo igual de un campo de golf; arrancaba su participaci¨®n en el Masters con un Putt de un metro para hacer un bogey; uno, dos, tres, cuatro, cinco y hasta seis putts. Recorr¨ªa Els el hoyo de lado a lado entre la verg¨¹enza propia y el estupor del at¨®nito p¨²blico, c¨®mplice de la escena. Hasta el momento cuatro jugadores hab¨ªan sumado 8 golpes como peor registro hist¨®rico en el hoyo inicial de Augusta National. Desde ayer Ernie Els tiene un nuevo r¨¦cord. M¨¢s all¨¢ de la an¨¦cdota del hecho, los seis putts esconden un problema preocupante diagnosticado con cinco letras: Yips; la prestigiosa Clinica Mayo los define como espasmos involuntarios producidos normalmente cuando el jugador patea, que se escapa del control f¨ªsico y mental del propio golfista.
Hacia mucho tiempo que no hab¨ªa tanta expectaci¨®n en la zona mixta tras una vuelta de Ernie Els (su ¨²ltima victoria fue en 2013). Precisamente, la sequ¨ªa de triunfos y los problemas llegaron en 2014, m¨¢s acentuados cuando a causa de la normativa que se ha implantado este a?o y prohib¨ªa los anclajes de los putters largos, Els decidi¨® comenzar a patear con el putter corto, y plantarle cara a los yips. Ayer ganaron claramente la batalla. Ante los periodistas Els aparec¨ªa desolado, decant¨¢ndose entre la risa y el llanto, atendiendo paciente a los medios y reconociendo abiertamente su problema, como en una terapia p¨²blica. Las preguntas se suced¨ªa y ante las posibles soluciones, el sudafricano se mostraba ir¨®nicamente claro:
"Un trasplante de cerebro".?Todos recuerdan en Augusta una rueda de prensa del gran Severiano Ballesteros en 1989 cuando se qued¨® cuatro golpes cortos en su resultado de ganar su tercera chaqueta verde. En el hoyo 16 el genial golfista cantabro hizo cuatro putts para perder todas sus opciones. Aparec¨ªa un serio Seve en la sala de prensa, tras el desastre. Ante la pregunta de c¨®mo hab¨ªa hecho cuatro putts en el 16, Seve muy sereno se incorpor¨® de la silla y con toda tranquilidad y su retranca cl¨¢sica pedre?era respondi¨®:
"Patee desde nueve metros, me pase uno, fall¨¦, volv¨ª a fallar y la met¨ª". Pero afortunadamente, Seve no tuvo problemas con los Yips en su putter. De este mal, que ha arruinado Carreras no se sabe demasiado; la citada Clinica Mayo elabor¨® un estudio para indagar en los or¨ªgenes psicol¨®gicos o neurologicos de los Yips, sin una conclusi¨®n clara.
El caso de Els no es el primero: m¨ªticos jugadores desde Tommy Armour, Hogan, Snead, Langer o Harrington....ha tenido que padecer este problema y vivir con estas dificultades.
El contraste lo puso el l¨ªder Jordan Spieth embocando cada putt que se le present¨® para firmar 66 golpes y encaminar su defensa de la chaqueta verde.Lo espa?oles lucharon en una jornada dura de menos a m¨¢s para cimentar un resultado en el caso de Sergio Garc¨ªa, extraordinario, que le sit¨²a a tres golpes de la cabeza, y esperanzador para Rafa Cabrera, el debutante pago el peaje cl¨¢sico en Augusta sobre todo en los greenes. Desde +2, el corte ser¨¢ hoy su primer objetivo.
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