La tecnolog¨ªa que hay en el arbitraje de la MLB

El arbitraje es una parte esencial de cualquier deporte y su tarea principal es hacerlo m¨¢s justo, y esta idea de justicia lleva impl¨ªcito el cometer el menor n¨²mero de errores posibles, por lo que no entiendo como hay muchas ligas profesionales bastante reacias a la implementaci¨®n y/o ampliaci¨®n de la ayuda tecnol¨®gica en el arbitraje. Porque no nos enga?emos, el 99% de los aficionados que vemos la MLB en el Parque o mediante las pantallas de televisi¨®n, tabletas, smartphones etc no lo hacemos para ver ¨¢rbitros, bueno yo si lo veo tambi¨¦n por los umpires, pero tiene que haber gente para todo en este mundo¡­

Si yo sentado enfrente de mi televisi¨®n puedo ver el lanzamiento de un pitcher, con unos preciosos diagramas que me muestran la trayectoria y la velocidad del lanzamiento en alta definici¨®n y a c¨¢mara lenta para que no me pierda un detalle, y encima con repetici¨®n por si se me ha cruzado el gato por delante de la televisi¨®n en ese mismo instante, es incomprensible que la persona que se va a encargar de tomar la decisi¨®n final no tenga ning¨²n tipo de ayuda.

Es muy bonito decir que la magia del juego es que se juegue igual en la MLB o en las peque?as ligas regionales europeas, pero a estas alturas de la pel¨ªcula decir eso es tratarnos de tontos, porque las ligas profesionales de cualquier deporte de masas son un mundo aparte, y la justicia de un juego que mueve millones de d¨®lares y puede acabar o hacer entrar en los libros de historia las carreras de sus jugadores no debiera depender del nivel de fallo aceptable del umpire designado a se?alar strikes o bolas, y estar¨¦is conmigo en que el nivel de fallo aceptable puede, de modo involuntario, inclinar mucho la balanza en un momento dado.

Adem¨¢s no propugno una completa desaparici¨®n de los umpires, hay m¨¢s decisiones que el hecho de delimitar la zona de strike en un encuentro MLB, simplemente propongo que cuenten como m¨ªnimo con las mismas ayudas que disponemos nosotros en nuestras casas, si no m¨¢s.

Las zonas de strike de cada umpire son diferentes, pero no solo eso, son diferentes dependiendo de si el bateador es diestro o zurdo, y no solo eso, pueden variar algo en funci¨®n del pitcher¡­ pero esa ya es otra pol¨¦mica a la que no voy a entrar en este art¨ªculo¡­ y para complicar m¨¢s a¨²n la cosa, la zona de strike no es fija sino que es variable en funci¨®n del f¨ªsico del bateador, me explico; la Reglamentaci¨®n MLB la define como la ventana que se sit¨²a sobre la base de home y va desde la parte inferior de las rodillas del bateador hasta el punto medio entre los hombros y la goma de los pantalones, por lo que el umpire la debe ajustar a cada bateador.

Para darnos la informaci¨®n de si la pelota ha pasado por esa ventana que vemos en nuestros televisores, la MLB utiliza el sistema llamado Pitchf/x desde hace ya una d¨¦cada, con un sistema de c¨¢maras instaladas en los Parques MLB, que arrojan una gran cantidad de estad¨ªsticas sobre los lanzamientos, y este deporte es el rey de las estad¨ªsticas. Aunque se habla de limitaciones a la hora de su veracidad, su margen de error es muy peque?o, estimado en menos de una pulgada en los bordes de esta ventana imaginaria, y encima tiene a su favor que seg¨²n avance la tecnolog¨ªa es mejorable. Adem¨¢s el instant replay ya funciona con ¨¦xito en la MLB y las jugadas revisables se van expandiendo poco a poco, lo que demuestra su eficacia.

El umpire que se sit¨²e detr¨¢s del plato puede servirse de esta ayuda en tiempo real y centrarse en otra tareas como puede ser el hecho de que los bateadores contengan o lancen el swing y much¨ªsimas otras tareas encomendadas, porque por supuesto, su trabajo no solo se limita al hecho de decidir bolas y strikes. La primera misi¨®n de cualquier umpire es arbitrar un encuentro de manera perfecta, lo que denominamos en el lenguaje popular pasar desapercibido. Si para ello pueden contar con ayuda, no se van a negar a ella, m¨¢s bien lo contrario, y la tecnolog¨ªa que se utiliza en todas las facetas de nuestra vida est¨¢ llegando poco a poco al arbitraje MLB y es imparable y deseable.