El novato Cabrera Bello y Sergio se enfrentan al reto del Masters
El castellonense y el canario son los dos ¨²nicos representantes espa?oles en el Masters de Augusta. Day, McIlroy o Johnson, claros favoritos.
Masters de Augusta 2016 en directo
El National de Augusta es un lugar cuidado, un campo verde perfecto para cuando llega el Masters, con ese sabor antiguo, aut¨¦ntico y selecto que perdura desde su creaci¨®n en 1934. Sin embargo, todo es nuevo para Rafa Cabrera Bello, canario de 31 a?os, que disputa desde hoy por primera vez el major. ¡°Es mejor todav¨ªa de lo que imaginaba. Crec¨ª viendo jugar en el Masters a Olaz¨¢bal¡±, dice el aprendiz, que no compartir¨¢ torneo con su referente Txema, ganador en 1994 y 1999, ausente ahora por problemas f¨ªsicos.
Augusta es el grande que le faltaba por jugar a Cabrera Bello... y llega plet¨®rico. En las dos ¨²ltimas semanas, el espa?ol ha firmado dos puestos de relumbr¨®n. Tercero en el Mundial de match-play (le vali¨® el pase al Masters) y cuarto hace menos de 100 horas en Houston con un vuelt¨®n final de 65. ¡°Veo que tengo control sobre mi juego. Aunque s¨¦ que este es un campo que hace falta jugarlo muchas veces¡±, afirma Rafa, que tiene como h¨¢ndicap la ¡°inexperiencia¡±. Para paliarla ha machacado su ¡®caliente¡¯ swing junto a su entrenador David Leadbetter, que trabaj¨® con Faldo, Norman...
El canario escucha consejos de los sabios. Del coach, de Olaz¨¢bal, de Mike Weir, que jug¨® con ¨¦l una vuelta de pr¨¢cticas... y de su amigo Sergio Garc¨ªa. ¡°?Vaya a?ito lleva Rafa!¡±, exclama el de Borriol, con molestias en la mu?eca que conoce bien el National. Sergio cumple 18 Masters desde que debut¨® en 1999, siendo amateur, con 19 a?os, en los primeros compases de El Ni?o. ¡°Tengo canas en la barba, pero soy el mismo¡±, revela Garc¨ªa.
Garc¨ªa y Cabrera Bello se intentar¨¢n colar en el cruce a tres bandas de Jason Day, Jordan Spieth y Rory McIlroy, los tres superh¨¦roes veintea?eros, que luchan por dominarel mundo. Protagonista de la cena de campeones, otra tradici¨®n de Augusta, fue el texano Spieth, que escogi¨® pollo barbacoa para sus comensales como homenaje a su victoria de 2015, con 21 a?os. ¡°Fue exquisito¡±, dijo. S¨®lo ha jugado dos Masters y suma un segundo y un primero. Cabrera Bello se fija.
El que m¨¢s en forma llega es el australiano Day, n¨²mero uno mundial y con dos victorias en 2016. El norirland¨¦s McIlroy, que vivi¨® en el Masters de 2011 su primer desamor con el golf, es la esperanza europea. ¡°Tengo juego para ganar¡±, dice. No estar¨¢ Tiger, en paradero desconocido. Nicklaus y Player har¨¢n la salida de honor, bajo la mirada de Palmer. Son el Big Three, historia viva de Augusta.