As¨ª es la plantilla de Los Angeles Angels l¨ªnea por l¨ªnea

Catchers **

Los Angels han decidido que la era Chris Ianneta hab¨ªa acabado en el club y darle todas las opciones al joven Carlos P¨¦rez. Esa es la idea aunque habr¨¢ que ver si es lo que se cumple durante la temporada regular. P¨¦rez tiene la juventud a su favor y hubo luces y sombras en 2015. Su funci¨®n en defensa fue bastante notable, con un 38% de eliminaciones para los que intentaban robarle base y los pitchers se sintieron c¨®modos lanz¨¢ndole. Su bate debe ser m¨¢s productivo, pero hay potencial. Como red de seguridad por si las cosas no terminan de salir bien y para ejercer de tutor, llega Geovany Soto. El boricua ha acumulado una larga trayectoria en la MLB aunque por debajo de lo esperado tras ser rookie del a?o en 2008. Su veteran¨ªa es un grado.

Infielders ***

El infield de los Angels ha sufrido una renovaci¨®n de arriba a abajo respecto a lo que fue en 2015. Sin embargo, Pujols seguir¨¢ encarg¨¢ndose de la primera base una vez que se recupere de los problemas f¨ªsicos en el pie que le lastraron el a?o pasado y que le limitaron a ser un DH durante la segunda mitad. Ya no es el bateador temible aunque sus 40 home runs puedan indicar lo contrario. Se ha convertido en un jugador unidimensional que se lo juega todo para sacarla del campo. Su OBP ha descendido peligrosamente y no se atisba el fin. Puede hacer da?o ocasionalmente, pero ya no es el que era. Giavotella no tuvo un buen a?o ni en ataque ni en defensa y 2016 ser¨¢ su prueba de fuego definitiva. Andrelton Simmons es el mejor shortstop defensivo del planeta y los pitchers de los Angels van a notar y mucho su llegada. El bate no ha progresado como se esperaba, pero sigue siendo joven. Escobar lo f¨ªa todo a su gran capacidad de contacto.

Outfielders ****

Cuando se habla del outfield, se tiene que hablar obligatoriamente del mejor jugador del mundo, que no es otro sino Mike Trout. Un a?o m¨¢s, su juego fue estratosf¨¦rico y solo la extraordinaria campa?a de Donaldson en Toronto le priv¨® de su segundo MVP. Su capacidad de hacer ajustes no conoce igual. Su debilidad ante los lanzamientos elevados de anta?o ha sido solventada y sigue siendo un tormento en todo env¨ªo a la altura de las rodillas. Una campa?a con 45-50 home runs no est¨¢ fuera de su alcance. A pesar de su juventud, no corre tanto como en su primera temporada aunque este a?o se prodigar¨¢ m¨¢s a menudo. Su guante es soberbio en el CF. En definitiva, es el cl¨¢sico jugador franquicia. Calhoun a?ade equilibrio con su bate zurdo, es explosivo y posee un guante m¨¢s que destacable. Esta temporada tiene que seguir mejorando. El equipo lo ha fiado todo a un t¨¢ndem entre Nava y Gentry y esa apuesta les puede estallar en la cara.

Banquillo **

Cron ocup¨® en gran medida el puesto de bateador designado para los Angels, pero se vio obligado a asumir un mayor protagonismo en defensa tras los problemas f¨ªsicos de Pujols. En primera base no sale demasiado bien parado aunque se puede ver obligado a asumir nuevamente ese rol si Pujols no est¨¢ listo para salir al campo en defensa en los primeros compases del a?o. Todav¨ªa es joven y el club necesita que mejore lo logrado en 2014 y 2015. Si eso es as¨ª, el ataque puede ser mejor de lo esperado. Pennington llega como alternativa en el diamante y no ser¨ªa extra?o ver que le quita no s¨®lo turnos de bateo sino incluso el puesto a Giavotella. Su guante es magn¨ªfico aunque su bate no lo es tanto. Gentry forma parte de ese t¨¢ndem en el LF y ver¨¢ muchos turnos contra los zurdos. El club va a depender mucho de lo que pueda hacer esa pareja. Cunningham ser¨¢ otra alternativa en el OF y Featherston conf¨ªa en tener sus opciones en 2016.

Rotaci¨®n de pitchers ***

Si esta rotaci¨®n tiene un punto fuerte, ese es el numeroso grupo que puede realizar el trabajo de salir de inicio todos los d¨ªas. Otra cosa distinta es que lo hagan bien. El poderoso brazo de Richards va a ser fundamental para que compitan en la divisi¨®n. Su capacidad para abrumar a los rivales sigue estando presente y, al igual que surgi¨® casi de la nada en 2014 antes de su grave lesi¨®n de rodilla, eso podr¨ªa volver a ocurrir. M¨¢s les vale contar con ello. Tanto Weaver como Wilson terminan contrato aunque suponen dos historias bien distintas. El primero tiene una bola r¨¢pida digna de una pr¨¢ctica de bateo y eso no vale para sobrevivir a este nivel. Si no recupera velocidad, la campa?a se le va a hacer muy larga. Wilson har¨¢ un buen trabajo al igual que Hector Santiago, que baj¨® su nivel en la segunda mitad del a?o. Shoemaker conf¨ªa en recuperar su splitter de 2014 y los j¨®venes Heaney y Skaggs son alternativas por si alguien cae lesionado o no est¨¢ a la altura.

Bullpen ***

El bullpen de los Angels hizo una labor aceptable en lo que al rendimiento de sus primeros espadas se refiere, pero esa profundidad fue puesta a prueba a lo grande cuando en el tramo final de la campa?a no qued¨® ni el apuntador por diversas lesiones de ¨²ltima hora. Se espera que nuevamente Huston Street haga una labor aseada a la hora de cerrar los partidos en la novena entrada y Joe Smith es un buen set-up para encargarse de la octava. Alburquerque llega como agente libre para incrementar el n¨²mero de brazos v¨¢lidos y dar alternativas a Scioscia. Debido a que el equipo tiene muchas m¨¢s alternativas para la rotaci¨®n que los cinco jugadores habituales, no es descartable que los que no consigan un puesto sean capaces de realizar relevos largos.

Altas y bajas ***

La gerencia empieza a dejar huella

Billy Eppler es un gran creyente en las estad¨ªsticas avanzadas, habiendo ayudado en el replanteamiento de los Yankees y el t¨ªtulo logrado en 2009. Ahora quiere dejar su impronta en los Angels y, ante la intensiva venta de jugadores de los Braves, se hizo con los servicios del mejor shortstop defensivo de este deporte, Andrelton Simmons. El precio pagado ha sido muy elevado en t¨¦rminos de j¨®venes talentos que le puede terminar pasando factura. La parte izquierda del diamante espera haber sido solucionada con la contrataci¨®n de Yunel Escobar, tambi¨¦n v¨ªa traspaso. El comit¨¦ entre Nava y Gentry esperan ser la soluci¨®n para el LF y veremos si no es pedir mucho de ambos veteranos.

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