El Sahara Marathon: desierto y much¨ªsima solidaridad
La an¨¦cdota fue que gan¨® Vicente Grande, porque lo importante fue el apoyo a un pueblo que lleva clamando 40 a?os en un exilio de viento y calor.
La posici¨®n y el tiempo final son an¨¦cdotas cuando se decide competir en el Sahara Marathon, que el pasado martes celebr¨® su 16? edici¨®n en los campamentos de refugiados saharauis, a 50 km de la ciudad argelina de Tinduf. Ese d¨ªa, y esta semana en la que los corredores conviven con las familias, lo que de verdad importa es la solidaridad con un pueblo que acumula, y sufre, 40 a?os de exilio.
En la edici¨®n 2016, la de mayor participaci¨®n de su historia con m¨¢s de 500 corredores, el vencedor ha sido Vicente Grande Duque, atleta madrile?o que se ha impuesto a corredores de 22 pa¨ªses que han llegado, entre otros lugares, de EE UU, Inglaterra, Suecia, China, Francia, Argelia, Italia y B¨¦lgica, con un excelente tiempo de 3 horas 1 minuto y 8 segundos, dada las condiciones en las que se disputa esta carrera: mucho sol, m¨¢s de 25?C y vientos molestos que levantan la arena de la hamada negra (desierto pedregoso) argelina.
"Es la primera vez que corro en el desierto y ha sido complicado porque vengo de entrenar en monta?a y con lluvia por la sierra de Madrid y aqu¨ª nos hemos encontrado bastante calor. De todas formas, lo m¨¢s dif¨ªcil ha sido el factor psicol¨®gico porque a partir del kil¨®metro 25 km me encontr¨¦ solo ante la inmensidad, casi sin referencias. Esto machaca mucho, pero lo he superado pensando en mi mujer y en mis tres ni?os peque?os que no han podido venir, y en mi madre, que muri¨® el 25 de diciembre. Se lo dedico a ella y al pueblo saharaui que nos ha acogido como si fu¨¦ramos de su familia. As¨ª consegu¨ª llegar a la meta", comenta Grande.
La primera ciega en el desierto
En el Sahara Marathon 2016 ha destacado la figura de Luc¨ªa Santiago, primera mujer ciega que disputa esta prueba en la historia. Le han acompa?ado en esta aventura, como gu¨ªas, compa?eros y amigos, M¨®nica Mart¨ªnez y Miguel Salgado, parte del proyecto Bukaneros Solidarios.
"La parte de dunas ha sido la m¨¢s complicada porque me hund¨ªa y ten¨ªa miedo de torcerme un tobillo. M¨®nica y Miguel han sido mis ojos. Les tengo que dar las gracias. Sin ellos, hubiera sido imposible. A m¨ª no me gustan las gorras y el sol molestaba bastante. Y la arena, que con el viento, se met¨ªa por la nariz y te resecaba la garganta", cuenta Luc¨ªa en la meta del campamento de Smara, despu¨¦s de acabar en un meritorio 8? puesto en la media marat¨®n (21 km), con una marca de 2h46:37.
La carrera est¨¢ repleta de historias humanas de apoyo a la causa saharaui como la de Carmen Benito, Patricia Ab¨¢nades y Elisabet Esteban, 'runners' aficionadas que decidieron venir y participar en el marat¨®n para apoyar a su amiga ?frica S¨¢nchez, quien quer¨ªa homenajear a su 'hija' saharaui: Tfarah, de 12 a?os, a la que acoge cada verano gracias al programa de 'Vacaciones en Paz' para que los ni?os saharauis pasen el verano en Espa?a y se alejen de los m¨¢s de 50?C que padecen en el desierto.
El Sahara Marathon es contradictorio en s¨ª mismo porque su verdadero objetivo desde que naci¨® en el a?o 2000 es no volver a celebrarse. Eso significar¨¢ que el pueblo saharaui en el exilio forzoso de los campamentos de refugiados, casi 200.000 personas, han regresado a su pa¨ªs: el S¨¢hara Occidental.