El ¨¦xito de los Broncos fue tomar las decisiones adecuadas

Como en su etapa de jugadores, la combinaci¨®n John Elway-Gary Kubiak ha acabado triunfando en Denver. Es cierto que el ¨¦xito muchos se lo otorgan a Wade Philips (y con raz¨®n), pero Kubiak tambi¨¦n ha demostrado por qu¨¦ su anterior compa?ero de equipo acab¨® apostando por ¨¦l y prescindiendo de los servicios de John Fox. Todos nos preguntamos c¨®mo en la peor campa?a de su carrera, Peyton Manning ha ganado las mismas Super Bowls que en sus 17 temporadas anteriores. Y la respuesta no es complicada: los Broncos supieron aprovechar los peque?os detalles, que muchos dejan pasar, para acabarse alzando con el t¨ªtulo.

Ya la primera jornada, en la que Denver recibi¨® a Baltimore, nos marc¨® la pauta de lo que ser¨ªa el a?o para el equipo del estado de Colorado. Mucho sufrimiento, ning¨²n touchdown en ataque, pero s¨ª uno clave en defensa, y victoria sobre los Ravens por19 a 13. Despu¨¦s vino la gran remontada del jueves por la noche en Kansas City, fundamental para un inicio demoledor con siete triunfos consecutivos. Es curioso, los Broncos han ganado la Super Bowl despu¨¦s de lograr 11 de sus 15 victorias por siete o menos puntos (r¨¦cord de la NFL), incluyendo tres en la pr¨®rroga.

Por supuesto que, cuando se vive solo de la defensa, se experimentan momentos muy complicados y Denver tuvo muchos, pero en ellos pudimos ver la templanza de Kubiak para sacar al grupo adelante. Primero, sentando a Manning y colocando al joven Brock Osweiler; despu¨¦s, ganando in extremis en casa a Patriots y Bengals; posteriormente, sentando a Osweiler y volviendo a dar al oportunidad a Manning. Lo dram¨¢tico de las victorias sobre New England y Cincinnati es imposible de explicar para quien no las haya vivido. Sin esos dos triunfos, los Broncos no se hubieran clasificado a los playoffs: as¨ª de f¨¢cil. Sin uno de ellos, habr¨ªan tenido que jugar la postemporada fuera de casa¡­ Pero Rob Gronkwoski cay¨® lesionado un 29 de noviembre y, bajo la nieve, Denver remont¨® un 21-7 adverso en el ¨²ltimo cuarto para acabar sorprendiendo a New England en la pr¨®rroga. Ante Cincinnati, tres d¨ªas despu¨¦s de Navidad, un lunes por la noche, las cosas tambi¨¦n se pusieron muy feas para unos Broncos que tambi¨¦n llegaron perdiendo al cuarto periodo. Pero el sorprendente aplomo de Osweiler acab¨® por darle la vuelta al marcador.

Hay discusiones sobre si la defensa de Denver de esta temporada es la mejor de la historia. Podemos compararla con la de los Chicago Bears de mediados de los ochenta, pero no olvidemos que en aquel equipo corr¨ªa con el bal¨®n Walter Payton y que en 2015 -aunque C.J. Anderson respondi¨® cuando su equipo m¨¢s lo necesitaba- ning¨²n corredor de Denver alcanz¨® las900 yardas por v¨ªa terrestre¡­

Por supuesto, la defensa de los Broncos ha tenido una gran responsabilidad de un ¨¦xito sin igual en la historia del f¨²tbol americano profesional, pero no dejemos de mirar tambi¨¦n a la banda, donde Kubiak estuvo brillante en una de las grandes cualidades que se necesitan para triunfar hoy en d¨ªa en el deporte profesional: tomar las decisiones adecuadas en los momentos precisos.

Cinco cosas que pienso:

1. Pienso que no fui el ¨²nico que se qued¨® boquiabierto, durante el ¨²ltimo cuarto de la Super Bowl, cuando Cam Newton no se lanz¨® para recuperar el fumble que acab¨® sentenciando el choque a favor de los Broncos.

2. Pienso que, despu¨¦s de ver la actitud de Newton tras la derrota, todav¨ªa tenemos que alabar m¨¢s la labor de Ron Rivera convirtiendo a su quarterback en el mejor jugador de la temporada regular 2015 de la NFL.

3. Es cierto, Newton no supo perder, pero pienso que algunos defensas de los Broncos tampoco supieron ganar: las burlas al quarterback de los Panthers sobraron.

4. Pienso que, para los que ya peinamos, la victoria de estos Broncos en la Super Bowl recuerda a la de Italia en el Copa del Mundo 1982, celebrada en Espa?a. Y no me refiero a la final en s¨ª, sino al recorrido realizado para llegar hasta ella.

5. Pienso, m¨¢s bien estoy seguro, que ha sido un placer compartir con vosotros esta temporada de la NFL. Muchas gracias aMariano Tovar y compa?¨ªa por contar conmigo. Y a todos los lectores, ?gracias por vuestra enorme paciencia!