El nacimiento de una nueva Europa tras el fiasco mundialista

El 6 Naciones de 2016 est¨¢ llamado a marcar un punto y aparte en el concepto del rugby europeo. De no ser as¨ª, perder¨¢ una buena oportunidad. Hace escasamente cuatro meses las cuatro potencias del Hemisferio Sur copaban las semifinales del Mundial de Inglaterra, ese al que llegaba la Rosa (anfitriona) autoproclam¨¢ndose candidata a derrotar a los All Blacks... sin pasar despu¨¦s ni de la primera fase y siendo derrotada por Gales en Twickenham.

?Fracaso colectivo? Pongamos que a medias. Inglaterra se hundi¨®, y aquello se llev¨® por delante a Lancaster y su modelo, pero no a los jugadores. Su relevo, Eddie Jones, afrontar¨¢ un estreno dur¨ªsimo en Murrayfield, ante la mejor Escocia que se recuerda en la ¨²ltima d¨¦cada. Prometi¨® cambios, muchas caras nuevas... y estas llegar¨¢n, pero poco a poco. En este partidazo de la jornada, con la Calcutta Cup en juego, tirar¨¢ de la vieja guardia.

Otro proyecto en reconstru?cci¨®n es el franc¨¦s. Guy Nov¨¨s, quien hiciera grande a Toulou?se en Europa, coge el control y mete la directa a las primeras de cambio. Muchas caras nuevas y algunos experimentos casi desorbitados (Vakatawa es jugador de Sevens y no de rugby XV) buscando un golpe de efecto. No tiene la presi¨®n de Inglaterra, pero al Gallo nunca se le debe descartar. Lleva el rugby en la sangre y con el viejo maestro debe resurgir.

Panorama triste a ambos lados del Canal de la Mancha... y continuismo en Irlanda, actual bicampeona, Gales y Escocia. Las tres cumplieron en el pasado Mundial (m¨¦rito especial para el Drag¨®n y el Cardo). El Tr¨¦bol cambia de rostro, pero no de patr¨®n de juego. Irlanda es el m¨¢s regular de todos. No tiene el talento de las estrellas de Inglaterra o la l¨ªnea galesa, pero nunca defrauda. Y si no hubiese llegado mutilada a cuartos del ¨²ltimo Mundial ante Argentina, qui¨¦n sabe que habr¨ªa pasado. Pero esto es el 6 Naciones y los verdes saben c¨®mo moverse. Un discurso que tambi¨¦n vale para el Drag¨®n. Una generaci¨®n brillante que venci¨® en 2012 y 2013, una m¨ªnima crisis y Gatland ha levantado de nuevo a Gales. Su rugby valiente promete espect¨¢culo, sobre todo bajo la cubierta del Principality Stadium: ni el m¨ªtico Millenium escapa de la llegada de los sponsors.

De Escocia se espera, sobre todo, que anime el cotarro. Cotter dice que est¨¢n para ganar el 6 Naciones (se pas¨® de frenada), pero lo que es seguro es que si mantienen el nivel del Mundial tendr¨¢n la llave del campeonato. ?Italia? Ah¨ª anda. M¨¢s vieja y mermada. Huele a madera.