Recibamos al nuevo rey con el mejor snack: alitas picantes

Denver y Carolina saltar¨¢n al verde de Santa Clara en busca de consagrar a Cam Newton como un grande, o consolidar la leyenda de Payton Manning y la defensa de los Broncos.

266 partidos despu¨¦s hemos llegado a Santa Clara, California, a la casa de los San Francisco 49ers, donde se jugar¨¢ la edici¨®n n¨²mero 50 de la Superbowl. Llegan dos equipos que han hecho distintos m¨¦ritos para meterse en la final; pero s¨®lo puede quedar uno que entrar¨¢ a la historia como ganador de la 96? temporada de la NFL, llev¨¢ndose la gloria y el trofeo Vince Lombardi a casa. ?Ser¨¢n Peyton y los Broncos? ?Ser¨¢n Cam y los Panthers? Lo sabremos la madrugada del lunes, lo que s¨ª est¨¢ claro es que millones de personas seguir¨¢n el evento televisivo del a?o (para Estados Unidos), disfrutando del antojo REY dentro del mundo del f¨²tbol americano: las alitas picantes. Para hacerlas en casa vamos a necesitar:

Alitas de pollo, salsa picante (en algunos supermercados tienen la salsa hecha en la secci¨®n de productos americanos), harina, sal, pimienta y mantequilla.

1) En un cuenco mezclar harina, con un poco de sal y pimienta. Poca sal y pimienta es lo que se esperaba de la Pro Bowl la semana pasada. Es m¨¢s, yo le di un par de palitos a este partido, as¨ª como la mayor¨ªa de jugadores, ex jugadores, la prensa en general y AS NFL en particular. Pues bien, el partido fue lo que se esperaba, poco en defensa (normal), pero en ataque muchos pases locos de 50 yardas, y muchos jugadores gust¨¢ndose y buscando entretener. ?A qu¨¦ se debe esto? Probablemente a que los jugadores que fueron, la gran mayor¨ªa lleg¨® de rebote ya que los titulares o jugaban la Super Bowl o pasan del partido. Eso llev¨® a que la media de edad bajase considerablemente, llevando en su mayor¨ªa a jugadores con muchas ganas de gustar y hacerse conocer. ?Ser¨¢ esta la llave del ¨¦xito para este partido? Yo sigo abogando por su desaparici¨®n.

2) Rebozar todas las alitas en la mezcla, ponerlas sobre un recipiente con una separaci¨®n de un cent¨ªmetro entre ala y ala. Una vez rebozadas, meter dos horas en el frigor¨ªfico para que se sequen completamente. Completamente seco el marcador de los Panthers. Esa debe de ser la estrategia de los Denver Broncos si quieren llevarse el trofeo a casa. La m¨¢quina que son los Broncos en defensa, parando casi todo, choca con lo que es la poca productividad ofensiva que ha hecho ¡°el Sheriff¡± Manning y compa?¨ªa. Por cierto, ?soy yo, o Manning parece no poder lanzar m¨¢s de 10 yardas? Los a?os no perdonan y a ratos es que da pena jugar a Peyton, con lo grande que fue. Kubiak ha tenido dos semanas para intentar resolver el problema de ataque que tienen los Broncos, y por el bien de Denver y del espect¨¢culo, esperemos que lo hayan resuelto, porque no pueden vivir de la pierna de McManus durante tanto tiempo. Eso s¨ª, si lo vuelven a hacer (ganar otro partido m¨¢s de playoff en base del rendimiento del pateador) y no le dan el MVP a McManus, ser¨ªa un esc¨¢ndalo de proporciones ¨¦picas. La clave para los Broncos desde luego no s¨®lo pasa por producci¨®n ofensiva, pero tambi¨¦n por mantener controlado a Cam Newton y su ofensiva. Esto parece m¨¢s f¨¢cil ya que los Broncos vienen de darle un repaso a los Patriots, d¨¢ndole a Brady probablemente su peor derrota y, peor actuaci¨®n en los playoffs. Con esa perspectiva en mente, los Panthers tienen menos armas ofensivas que los Patriots, por lo que en papel ser¨ªa m¨¢s f¨¢cil de controlar.

3) Volver a rebozarlas, justo antes de fre¨ªrlas hasta que est¨¦n doradas. Dorado es el ni?o de los ojos de los Panthers, Cam Newton, en quien est¨¢n puestas todas as esperanzas de los de Rivera en llevarse el Super Bowl. La ¨²ltima vez que los de Carolina estuvieron en la gran final, fue en el 2003 cuando perdieron contra los Patriots. Pero este equipo es mucho mejor y tiene mucho m¨¢s talento que el de aquella edici¨®n, por lo que las esperanzas de los aficionados de los Panthers est¨¢n llenas de optimismo. Hay que a?adir que, a pesar de que Cam Newton no cuenta con muchas opciones de ¨¦lite a las cuales lanzar el bal¨®n, los Panthers son el equipo que m¨¢s puntos promedia por partido en la liga (31.2 puntos por partido). Newton, al que le ped¨ª dar un paso adelante en abril si quer¨ªa cumplir su sue?o de ganar un anillo, lo ha hecho (?y de qu¨¦ manera!) haciendo quedar mal a cuatro de las cinco mejores defensas de la liga. Esta semana se enfrentan a la mejor de la NFL, pero es que Cam tiene armas para poder hacerla quedar mal. Si juega en una defensa extensa, Stewart y Newton, el segundo mejor ataque del a?o en tierra, los matan. ?Presionas fuerte las salidas? Newton tirara un pase cuasi perfecto a las bandas o a Greg Olsen que ha tenido una temporada de ensue?o. Para agrandar un poco el chagr¨ªn de los Broncos, la defensa de los Panthers es buena, pero sobre todo r¨¢pida¡­y la l¨ªnea ofensiva de Denver es algo blandita; Manning se puede ver abrumado en m¨¢s de una ocasi¨®n durante esta final, algo que puede ocasionar aumentar sus 17 intercepciones en lo que va de temporada.

4) Poner las alas en el mismo recipiente de antes y secar la grasa con papel de cocina. Las apuestas en Las Vegas est¨¢n muy apretadas en las ¨²ltimas horas y suelen estarlo en cuanto a este gran partido pero la cosa parece apuntar a una escueta victoria de los Panthers en la l¨ªnea de puntos. Los grandes reporteros est¨¢n divididos entre qui¨¦n escoger: muchos escogen a Carolina, pero no se f¨ªan desde luego de Payton Manning y de lo que podr¨ªa ser su ¨²ltimo partido, rememorando un poco lo que pas¨® en el 2005 con los Steelers y el gran Jerome ¡°The Bus¡± Bettis (nada que ver con el equipo andaluz).

5) En otra sart¨¦n, poner una cucharada grande de mantequilla, y suficiente salsa para cubrir el fondo del sart¨¦n. Cuando se derrita la mantequilla, poner de seis en seis las alitas, movi¨¦ndolas para que absorban la salsa. Repetir hasta que pasen por all¨ª todas las alitas. De seis en seis esperemos que lleguen los puntos en este partido, y que sea por encima de todo entretenido. Nada es m¨¢s aburrido que una Super Bowl predecible, y que termina en el primer cuarto, pero mucho me temo que este partido est¨¢ encamin¨¢ndose a ser el Cam Newton Show desde el primer minuto hasta el final, y francamente nadie lo merece m¨¢s que ¨¦l. Su crecimiento ha sido lento, ha sufrido mucho por el camino hasta llegar a la madurez que tiene, y para ponerle la cereza al pastel, ¨¦l no comanda un equipo, comanda a un grupo de amigos que parece estar pasando el tiempo m¨¢s agradable de su vida, porque es casi seguro que sea as¨ª. Llamadme vendido a la NFC o m¨¢s espec¨ªficamente a la NFC Sur, pero es que no veo que nadie puede parar a Superman y compa?¨ªa hacia su coronaci¨®n. Si os soy sincero, tambi¨¦n me har¨¢ feliz. Querr¨ªa decir que el ¨²nico equipo de la NFC Sur sin un anillo ser¨ªa Atlanta y ese sello de diferencia con el resto siempre lo quiero all¨ª.