Kathryn Smith, primera mujer entrenadora en la NFL

El mundo de la National Football League no deja de abrir caminos en la presente temporada y los Buffalo Bills es la ¨²ltima franquicia que ha protagonizado una decisi¨®n de personal que bien puede tener sus ramificaciones en un futuro no muy lejano.

La franquicia del estado de New York ha decidido nombrar a Kathryn Smith la primera entrenadora a tiempo completo en su cargo como t¨¦cnico de control de calidad de equipos especiales.

Despu¨¦s de la decisi¨®n del skipper del club, Rex Ryan, de nombrar a su gemelo Rob para que le ayudara a dirigir la defensa del equipo, esta ¨²ltima decisi¨®n bien podr¨ªa estar encuadrado en el m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa y generar¨ªa m¨¢s publicidad para un equipo que siempre parece estar colocado en el ojo del hurac¨¢n.

Pues bien, pensar eso ser¨ªa un enorme error.

Smith ha trabajado como ayudante administrativa para Rex Ryan a lo largo de 2015 y ha estado asociada a los New York Jets durante doce a?os, incluyendo los ¨²ltimos seis en los que Ryan fue el head coach de los neoyorquinos.

De hecho, su asociaci¨®n a la NFL no se limita exclusivamente a la parte administrativa sino que tiene experiencia en el terreno del scouting y decisiones de personal desde su etapa en los Jets. Se dice en los mentideros del football que era habitual verla en el campo de entrenamiento aunque no trabajaba directamente con los jugadores.

Kathryn Smith no es una presencia extra?a ni tampoco externa a la franquicia sino que se trata m¨¢s bien de una promoci¨®n, ocupando un puesto que Michael Hamlin desempe?¨® durante la presente campa?a.

El club se hizo eco de la noticia a trav¨¦s de Twitter y Rex Ryan public¨® una declaraci¨®n en la que mostraba su total confianza.

¡°Kathryn Smith ha hecho una magn¨ªfica labor en los siete a?os en los que lleva trabajando con nuestro grupo¡±, dijo Rex Ryan. ¡°Se merece realmente el ascenso gracias a sus conocimientos y fuerte compromiso, por mencionar s¨®lo dos de sus extraordinarias virtudes y s¨¦ que va a hacer un gran trabajo en el control de calidad de equipos especiales.¡±

En la misma nota, el entrenador de los Bills revel¨® que hab¨ªa consultado con Bruce Arians dicha decisi¨®n puesto que el t¨¦cnico de los Cardinals fue el primero en dar este paso cuando nombr¨® a una entrenadora de linebackers (Jen Welter) durante el transcurso del training camp.

La figura de Kathryn Smith es muy valorada dentro del club y uno de los miembros de la l¨ªnea ofensiva, Richie Incognito, utiliz¨® su cuenta de Twitter para mostrarle su apoyo.

Buffalo Bills se ha convertido en una franquicia pionera a la hora de romper la barrera de g¨¦nero. En 1986, Linda Bogdan se convirti¨® en la primera ojeadora femenina en el deporte cuando fich¨® con el departamento que se encarga de gestionar el personal entre los jugadores. Bogdan falleci¨® en 2009 y era la hija del propietario de los Bills y Hall of Famer, Ralph Wilson.

Tampoco se trata la primera vez que un equipo de la NFL ha contratado a mujeres para llevar a cabo papeles destacados en la gerencia. Amy Trask ocup¨® un cargo ejecutivo con Al Davis de 1997 hasta su renuncia en 2013.

Los San Antonio Spurs de Greg Popovich nombraron a Becky Hammon, antigua jugadora de la WNBA, para que formara parte del staff del legendario t¨¦cnico en agosto del 2014.

El ascenso de Smith no es sino el ¨²ltimo paso que han dado las mujeres para involucrarse en cualquiera de los cuatro grandes deportes que hay en Norteam¨¦rica y ya estamos m¨¢s cerca del instante en el que un nombramiento como ¨¦ste ni siquiera se convierta en noticia.